i ett försök att lösa flera problem i Asien, inklusive kriget mellan de franska och vietnamesiska nationalisterna i Indokina, representanter från världens makter möts i Genève. Konferensen markerade en vändpunkt i Förenta staternas engagemang i Vietnam.
representanter från USA, Sovjetunionen, Folkrepubliken Kina, Frankrike och Storbritannien samlades i April 1954 för att försöka lösa flera problem relaterade till Asien., En av de mest oroande oro var den långa och blodiga striden mellan vietnamesiska nationalistiska krafter, under ledning av den kommunistiska Ho Chi Minh, och fransmännen, som var avsikt att fortsätta kolonial kontroll över Vietnam. Sedan 1946 hade de två sidorna hamrat bort på varandra. Vid 1954 var dock fransmännen tröttsamt av det långa och inkluderande kriget som dränerade både statskassan och det offentliga tålamodet., Förenta staterna hade stött fransmännen av oro för att en seger för Ho: s styrkor skulle vara det första steget i kommunistisk expansion i hela Sydostasien. När Amerika vägrade Frankrikes krav på mer direkt ingripande i kriget, meddelade fransmännen att de inkluderade Vietnamfrågan i dagordningen för Genèvekonferensen.
diskussioner om Vietnamfrågan började vid konferensen precis som Frankrike LED sitt värsta militära nederlag av kriget, när vietnamesiska styrkor fångade den franska basen vid Dien Bien Phu. I juli 1954 undertecknades Genèveavtalen., Som en del av avtalet kom fransmännen överens om att dra tillbaka sina trupper från norra Vietnam. Vietnam skulle tillfälligt delas vid 17: e parallell, i avvaktan på val inom två år för att välja en president och återförena landet. Under den tvåårsperioden kunde inga utländska trupper komma in i Vietnam. Ho motvilligt undertecknat på avtalet men han trodde att det lurade honom ur bytet av hans seger. Den icke-kommunistiska marionettregeringen som fransmännen inrättade i södra Vietnam vägrade att underteckna, men utan franskt stöd var detta av liten oro vid den tiden., Förenta staterna vägrade också att underteckna, men åtog sig att följa avtalet.
privat ansåg amerikanska tjänstemän att Genèveavtalen, om de tilläts träda i kraft, var en katastrof. De var övertygade om att nationella val i Vietnam skulle leda till en överväldigande seger för Ho, mannen som hade besegrat de franska kolonialisterna. Den amerikanska regeringen förvrängd för att utveckla en politik som åtminstone skulle rädda södra Vietnam från kommunisterna., Inom ett år hade USA hjälpt till att etablera en ny anti-kommunistisk regering i Sydvietnam och började ge det ekonomiskt och militärt bistånd, de första ödesdigra stegen mot ännu större amerikanska engagemang i Vietnam.
Läs mer: Vietnamkriget: en tidslinje