Phil Reiker, NPS Geologiska Resurser Divisionen
En slingrande bäck har en enda kanal som slingrar snakelike genom sin valley, så att avståndet ’som bäcken rinner” är större än ” fågelvägen.”När vatten strömmar runt dessa kurvor rör sig ytterkanten av vatten snabbare än det inre., Detta skapar en erosiv yta på ytterkanten (en snittbank) och en depostional yta på innerkanten (en punktstång). Där kurvorna av två meanders möts, de kringgår kurvan av floden, skapa en oxbow sjö som sedan kan fyllas med overwash sediment.
Meanders ändrar position genom att erodera sidled och något nedströms. Sidorörelsen uppstår eftersom bäckens maximala hastighet skiftar mot utsidan av böjningen, vilket orsakar erosion av den yttre banken., Samtidigt resulterar den reducerade strömmen på insidan av meander i avsättningen av grovt sediment, särskilt sand. Genom att erodera sin yttre bank och deponera material längs sin inre bank rör sig en ström i sidled utan att ändra kanalstorleken. På grund av sluttningen av kanalen är erosion effektivare på nedströms sidan av en meander. Därför, förutom att växa i sidled, vandrar böjarna också gradvis ner i dalen.