den 12 April 1945, president Franklin Delano Roosevelt passerar bort efter fyra viktiga mandatperioder, lämnar vicepresident Harry S. Truman ansvarig för ett land som fortfarande kämpar Andra Världskriget och i besittning av ett vapen av aldrig tidigare skådad och skrämmande makt.
på en klar vårdag på hans varma källor, Georgia, reträtt, satt Roosevelt i vardagsrummet med Lucy Mercer (med vilken han hade återupptagit en utomäktenskaplig affär), två kusiner och hans hund Fala, medan konstnären Elizabeth Shoumatoff målade sitt porträtt., Enligt presidentens biograf Doris Kearns Goodwin var det ungefär 1 PM som presidenten plötsligt klagade över en fantastisk smärta i ryggen på mitt huvud och kollapsade medvetslös.
Läs mer: Varför FDR bestämde sig för att springa för en fjärde Term trots ohälsa
en av kvinnorna kallade en läkare, som omedelbart kände igen symptomen på en massiv hjärnblödning och gav presidenten ett skott av adrenalin i hjärtat i ett förgäves försök att återuppliva honom. Mercer och Shoumatoff lämnade snabbt huset och förväntade sig att FDR: s familj skulle anlända så snart ryktet kom ut., En annan läkare ringde första damen Eleanor Roosevelt i Washington, DC och informerade henne om att FDR hade svimmat. Hon berättade för läkaren att hon skulle resa till Georgien den kvällen efter ett planerat talande engagemang. Vid 15.30 hade dock läkare i Warm Springs uttalat presidenten död.
Eleanor höll sitt tal den eftermiddagen och lyssnade på ett pianospel när hon kallades tillbaka till Vita huset. I sina memoarer påminde hon om att rida till Vita huset som en av fruktan, som hon visste i sitt hjärta att hennes man hade dött., En gång i sitt vardagsrum berättade aides för henne om presidentens död. Parets dotter Anna anlände och kvinnorna bytte till svarta klänningar. Eleanor ringde sedan sina fyra söner, som alla var på aktiv militär plikt. Vid 5: 30 pm hälsade hon Vice President Truman, som ännu inte hade fått höra nyheterna. En lugn och tyst Eleanor sa, ” Harry, presidenten är död.”Han frågade om det fanns något han kunde göra för henne, som hon svarade,” finns det något vi kan göra för dig? För du är den i trubbel nu.”
Truman hade faktiskt ganska stora skor att fylla., FDR hade presiderat över den stora depressionen och större delen av andra världskriget, vilket lämnade en outplånlig stämpel på amerikansk politik i flera årtionden. Han lämnade också Truman med det svåra beslutet om huruvida han skulle fortsätta att utvecklas och i slutändan använda atombomben. Chockerande nog hade FDR hållit sin vicepresident i mörkret om bombens utveckling och det var inte förrän Roosevelt dog som Truman lärde sig om Manhattanprojektet.
Läs mer: FDR: hans liv och arv
Eleanor kastade sig in i FDR: s begravningsberedningar., Tusentals amerikaner fodrade spåren för att bjuda Roosevelt farväl medan ett långsamt tåg bar sin kista från Warm Springs till Washington, DC efter en högtidlig statsbegravning, begravdes han i sin familjs hem i Hyde Park, New York.