fartyg Christopher Columbus var elegant, snabb–och trånga

den 3 augusti 1492, Christopher Columbus och hans besättning satte segel från hamnen i Palos i södra Spanien på tre fartyg: La Santa Clara (Niña), la Pinta och La Santa Gallega (Santa Maria). Två av fartygen, Niña och Pinta, var små enligt dagens standarder-endast 50 till 70 fot från båge till akter – men uppskattad för deras hastighet och manövrerbarhet. Santa Maria, Columbus flaggskepp, var ett större, tyngre lastfartyg.,

I 35 dagar seglade Columbus och hans besättning på 86 spanska sjömän västerut och letade efter en passage till Kina och Indien. Med männen nära myteri mot sin ”utländska” kapten, Columbus var på väg att vända tillbaka när ropet gick ut klockan 2 på morgonen den 12 oktober att landet hade setts.

Columbus hade naturligtvis inte hittat en västerländsk väg till Indien, men hans framgång i att korsa Atlanten berodde till stor del på de fartyg han valde för den farliga resan, särskilt den diminutiva Niña och Pinta, som var en snabb typ av fartyg som kallades en caravel.,

LÄS MER: Varför Columbus Day Domstolar Kontroverser

När kungliga dekret gick ut 1492 från Drottning Isabella av Spanien att finansiera Columbus första resa, det löd: ”Av dessa presenterar vi skickar ut den ädla människan Christoforus Colón med tre utrustade caravels över Havet Hav mot regioner i Indien för vissa anledningar och syften.”

karaveller var banbrytande på 1400-talet

Även om endast två av Columbus fartyg hamnade karaveller, talar Isabella dekret till populariteten av fartyget under 15-talet ”Age of Discovery.”Från och med portugisiska upptäckter av den afrikanska kusten i mitten av 1400-talet, var husvagnar prisade för deras eleganta, lätta skrov och deras kusliga förmåga att segla in i vinden.,

Luis Filipe Viera de Castro, en nautisk arkeolog vid Texas A&M University, säger att den tidigare portugisiska caravels, känd som caravela latinamerikansk, var riggade med lateen (trekantig) segel som hängde på 45-graders vinkel mot däck.

”lateen segel är nästan som vingar”, säger Castro. ”Du kan peka på karavellens båge med en vinkel på bara 20 grader från vinden och ändå få tillräckligt med lyft på seglets ytterkant för att driva framåt.,”

de lateen-riggade karavellerna var kritiska i de portugisiska resorna till Afrika söder om Sahara, där starka kustvindar blåser norrut till söder. Den mångsidiga caravel kunde snabba söderut längs kusten och lätt återvända till stranden mot vinden.

för Columbus jungfruresa använde han en spansk uppdatering till caravel som kallas caravela redonda, ett tremastat fartyg där de två första masterna riggades med konventionella kvadratiska segel för öppen havshastighet, och en tredjedel var riggad med en lateen segel för kustmanövrerbarhet., Den riggkombinationen gjorde fartyg som Niña och Pinta några av de bästa segelfartygen i sin tid.

förutom deras mångsidiga riggalternativ flyttade husvagnar från 15-talet rodret till fartygets bakre mitt. I den 14: e-talet husvagnar populära i Medelhavet, rodret var fortfarande på sidan, säger Castro, som Viking fartyg. Den nya positionen möjliggjorde mycket större kontroll.,

små fartyg erbjöd fördelar—men också obehag

små husvagnar som Niña och Pinta kunde bara bära mellan 40 och 50 ton och besättningen med färre än 30 sjömän vardera. Deras lätta design och rundade botten innebar att de red högt i vattnet. Detta visade sig vara kritiskt när Columbus behövde navigera på de grunda ökustlinjerna nära dagens Kuba.

bulkier Santa Maria, som var ett 110-tons lastfartyg som heter nau, gick på grund på juldagen 1492 och var tvungen att överges.,

men den största fördelen med den spanska caravelen, nämligen dess kompakta storlek, var också dess största nackdel. Livet ombord på ett kort skepp som Niña eller Pinta skulle ha varit absurt trångt och obekväma.

Till skillnad från Santa Maria, som åtminstone hade små hytter där sjömän kunde sova mellan åtta timmars skift, hade Niña och Pinta ett enda litet däck på baksidan av fartyget med endast en trång hytt reserverad för kaptenen.,

” Om du är en sjöman på en caravel, du bor på däck och sover på däck,” säger Marc Nucup, Offentlig historiker på Mariners’ Museum i Newport News, Virginia. ”Du försöker hålla dig borta från de sjömän som arbetar. Det finns nästan inget privat utrymme.”

arbetet var obevekligt på något 15: e århundradet fartyg. De 20 sjömännen på Niña och 26 crewing Pinta skulle ha varit ständigt engagerade med att justera riggningen, trimma seglen, inspektera för läckor och plugga dem med svampiga skrot av gammalt rep som heter oakum.,

”katedraler, slott och fartyg—det var de mest komplicerade saker som människor hade byggt upp fram till den tiden”, säger Nucup. ”Det fanns alltid något att göra.”

dygnet runt arbetsbelastningen innebar att även om du var ledig, lycka till att försöka sova på däcket medan de andra sjömännen stampade runt dig. Hängmattor var ännu inte i bruk på fartyg i 15-talet, säger Nucup.

mat ombord på fartyg var torr och ofta fylld med fluglarver

och sedan fanns maten. Columbus lagrade ett helt års värde av mat för resan, utan att veta hur länge det skulle vara innan de kunde återvända till Spanien. För att maten ska vara till sjöss måste den vara torr. Häftklamrar inkluderade torkade och saltade ansjovis och torsk, inlagd eller saltad nötkött och fläsk, torkade korn som kikärter, linser och bönor, och, naturligtvis, hardtack kex.,

ordet kex kommer från latinska bis coctus för ”två gånger bakad.”Hardtack-kakorna” åtnjöt ” av Columbus besättning skulle ha förberetts genom att baka en hockeypuck mjöl och vatten flera gånger, sedan krossa den i små bitar, rekonstruera den med vatten och baka den igen. Hardtack kex var så bergfast att de bara kunde ätas om mjukas med vatten eller doppas i den kommunala uppslamningen serveras varje måltid i en stor trä tråg.,

men tandbrytande, torra kex var fortfarande att föredra framför dem som hade blivit bortskämda av exponering för vatten i deras lagringsfat. Ferdinand Columbus, upptäcktsresanens 14-årige son, rapporterade om villkoren på Columbus fjärde resa till Amerika.,

”vad med värmen och fukten hade vårt skeppskaka blivit så maskigt att Gud hjälpe mig, jag såg många som väntade på att mörkret skulle äta gröt gjord av det, att de kanske inte såg larverna”, skrev young Ferdinand ”och andra var så vana vid att äta dem att de inte ens besvärade att plocka ut dem eftersom de kunde förlora sin kvällsmat om de hade varit så kräsna.”