vi lever i en värld där tiden är allt viktigt. Nanosekunder markerar skillnaden mellan framgång eller underlåtenhet att göra en elektronisk transaktion och där vi kontinuerligt påminns om ”tiden”: att vara tidigt eller sent, att ha missat ett möte eller anländer ”före tid”. I dagens värld styr tiden nu vårt liv.
i sin bästsäljare, en kort historia av tid, fysiker Stephen Hawking påminde oss om att: ”ökningen av störning eller entropi är det som skiljer det förflutna från framtiden, vilket ger en riktning till tid.,”
det finns inga bevis för att vi kan gå bakåt i tiden eller att ”tids turister” från framtiden är med oss. Men tidens pil bär oss framåt, och människor har mätt den här gången genom tiderna på olika sätt.
solur och vattenklockor
Vi kommer aldrig att veta vem som var den första mannen eller kvinnan att försöka ge struktur till mätning av tid, men i Bibeln exemplifierade Genesis boken förändring på dag till dag och med kväll och morgon., De gamla egyptierna använde enkla sol och delade dagar i mindre delar, och det har föreslagits att så tidigt som 1500 f.Kr. delade de intervallet mellan soluppgång och solnedgång i 12 delar.
våra välbekanta tidsavdelningar är nyare och nuvarande terminologi om tid och tidshållning härstammar från babylonierna och judarna (den sju dagars veckan i Genesis)., De gamla romarna, under Republiken, gick med åtta dagar-inklusive en shoppingdag där människor skulle köpa och sälja saker. När den romerska kejsaren Konstantin gjorde kristendomen statsreligionen tidigt på 4: e århundradet e. Kr., antogs den sju dagars veckan officiellt.
solursen (naturligtvis ett effektivt instrument endast när solen skiner) raffinerades av grekerna och togs vidare av romarna några århundraden senare. Romarna använde också vattenklockor som de kalibrerade från en solur och så kunde de mäta tid även när solen inte sken, på natten eller på dimmiga dagar., Känd som en clepsydra, det använder ett flöde av vatten för att mäta tid. Typiskt fylls en behållare med vatten och vattnet dräneras långsamt och jämnt ut ur behållaren – markeringar används för att visa tidens gång.
men den förändrade längden på dagen med årstiderna i den romerska världen gjorde tidsmätning mycket mer flytande än idag: timmar beräknades ursprungligen för dagtid och baserat på en uppdelning av dagen. Vattenklockan gjorde det möjligt att mäta tiden på ett enkelt och rimligt tillförlitligt sätt.,
klockor kommer av ålder
den bättre mätningen av tiden har varit en mänsklig fascination i århundraden, men på 1700-talet uppstod klockan som ett vetenskapligt instrument i sin egen rätt, trots sin konventionella roll för att markera tidens gång.
pendelklockan är skyldig till förfining till Galileo och märker regelbundenheten hos en upphängd lampa som svänger fram och tillbaka i katedralen i Pisa, när han fortfarande var student där.,
det höga vattenmärket för ett instrument för mättid som var både perfekt för ändamål och elegant var den marina kronometern som uppfanns av John Harrison i England. Det var ett svar på behovet av att mäta tiden ombord på fartyget till en hög nivå av precision, och så för att kunna bestämma longitud (pendelklockan var olämplig för marin användning på grund av fartygets rörelse).
Harrisons enhet drog på sin briljans i design och kunskap om de bästa materialen. Hans klocka möjliggjorde mätning av tid, och så en position till sjöss, till hög noggrannhet. Det gav Royal Navy ett oöverträffat verktyg för navigering.,
arbetet i 20-talet klocka och klocka beslutsfattare fortsatte denna tradition – skicklighet George Daniels i Storbritannien för att skapa några av de bästa och vackraste klockor med traditionella och handgjorda metoder kan ses i den permanenta utställningen nu på Science Museum i London.
atomer och lasrar
mättiden förändrades också under 1900-talet genom utvecklingen av atomklockan på 1950-talet vid National Physical Laboratory. Detta möjliggjorde en ny och bättre definition av tid, och den andra som dess främsta åtgärd.,
uppfinningen av lasern 1960 ändrade tidsmätning för alltid. Lasrar kan producera pulser med en varaktighet på några attosekunder-10-1 sekunder – och noggrannheten i internationell tidsmätning måste återspegla detta.
tid idag definieras inte av en sekund som vi kan ha förväntat oss vara en bråkdel-1/86, 400-av dagen. Istället är det genom en atomfrekvens: formellt gjort genom något som kallas ”cesium-standarden”., Detta mäter det exakta antalet ”cykler” av strålning-9,192 631,770-att det tar för en cesium 133-atom att övergå från ett tillstånd av energi till ett annat.
tiden har gått bort från markmätning till en mätning som i princip kan utföras på en annan planet eller över universum. Noggrannheten i denna atomtid fortsätter att förfinas genom forskning, och arbetet vid National Physical Laboratory i Storbritannien är en världsledande närvaro.
och framtiden? För att citera Hawking igen: ”endast tid (vad det än kan vara) kommer att berätta.,”Vi vet att det kommer att innebära det pågående arbetet med forskare för att tillåta den noggrannhet med vilken vi mäter tiden för att öka som vi oundvikligen, det verkar, hitta våra liv blir mer styrs av tiden, dess mätning och hur det dikterar vad vi gör och när vi gör det.
den första episoden av Anthill, en podcast av konversationen, tittar på olika aspekter av tiden: berättar det, uppfattar det, gör det och reser genom det.