Edgar Allan Poes största mysterium var hans död

på denna dag firar vi födelsedagen till en av USA: s mest berömda om också creepiest författare: Edgar Allan Poe.

jag bodde i Baltimore, Maryland, under åren av min pediatrik och forskarutbildning. När jag gick till flygplatsen såg jag alltid till att passera Westminster Hall och begrava marken i sydöstra hörnet av West Fayette och North Greene Streets., Det är där Poe begravdes, först i en omärkt grav 1849, innan de grävdes upp och begravdes 1875 under ett monument (som felaktigt listar hans födelsedatum som Jan. 20), betalas av en samling av pennies upp av Baltimore skolbarn. (Ett öre gick mycket längre då än det gör idag.)

i årtionden har en anonym fläkt, klädd i svart med en bredbrättad hatt, vit halsduk och en silvertippad käpp, hedrat Poes korrekta födelsedag genom att lämna en flaska konjak och tre långstammade rosor vid foten av hans monument.,

min favoritsaga om att hedra Poe är dock den förmodligen apokryfiska där kontroversiella Baltimore satiristen H. L. Mencken skulle avsluta sina dricksfester genom att gå över till Westminster begrava marken och urinera på Poes grav av respekt.

många medicinska fans av Edgar Allan Poe har också visat sin respekt, men har gjort det i rent patologisk kontemplation på hur (och varför) författaren dog så ung.

som historien går, en regnig, otäck natt oktober. 3, 1849, Joseph Walker, en pressman för Baltimore Sun, gjorde sin väg till gunners Hall., Tillfället var valkväll och hallen var vallokalen för Baltimores gamla 4: e församling. På väg dit fann Walker en man som låg i rännstenen, förvirrad, bedraggled och under påverkan av någon typ av berusningsmedel.

Läs mer: F. Scott Fitzgeralds liv var en studie i destruktiv alkoholism

Shabbily klädd (i någon annans kläder, som det visade sig), Edgar Allan Poe var i trängande behov av medicinsk hjälp.

Poe togs till Washington Medical College., Där tillbringade han de närmaste fyra dagarna jagade av delirium, skrämmande hallucinationer och inkonsekvens, eftersom han upprepade uppmaningar till någon som heter ”Reynolds.”Författaren dog vid 5: 00 på söndag, oktober. 7.

den behandlande läkaren, Dr John J. Moran, rapporterade dödsorsaken som phrenit, en föråldrad term för svullnad eller trängsel i hjärnan. Det var också ett vanligt sätt att artigt hänvisa till döden genom alkoholism. Tyvärr överlever ingen av Poes journaler eller ens dödsattesten. Han var bara 40 år gammal.,

till denna dag är orsaken till Poes död eller till och med hur han kom att dö i Baltimore ett mysterium som är värdigt mannen som uppfann detektivhistorien. Den historien var förstås ”Morden i Rue Morgue” (1841) och detektiven var den extraordinära Monsieur C. Auguste Dupin. Fyrtiosex år senare, i den första Sherlock Holmes-berättelsen (Arthur Conan Doyles 1887-roman ”A Study in Scarlet”), kritiserar Holmes Dupin som ”en mycket underlägsen Karl” efter sin rumskompis, John Watson, MD, berättar Holmes att han påminner honom om Poes karaktär.

Läs mer: Hur Dr., Arthur Conan Doyle knäckt fallet med tuberkulos ”botemedel”

mysteriet med Poes död började på September. 27, 1840, när han lämnade Richmond, Virginia, bunden till Philadelphia för att hjälpa en nu bortglömd poet, Marguerite St Leon Loud, förbereda en samling av hennes dikter för publicering.,

Poe gjorde aldrig det till staden broderlig kärlek och stannade sannolikt över i Baltimore för en dricka spree med några gamla Armékompisar som han träffade medan på West Point (från vilken han var oärligt urladdad i februari 1831 för olydnad, underlåtenhet att följa order och ett bestämt vägran att delta i klasser, dagliga formationer och kapelltjänster).

en ökänd berusad och opiummissbrukare, många historiker har hypoteser att en inebriated Poe mötte upp med några obehagliga tecken, var dåligt slagen och lämnade för död på gatan.,

andra Poe-ologer insisterar på att han var offer för ”cooping”, en form av valfusk som sedan utövades av politiska partier från 1800-talet.

kort sagt kidnappades, misshandlades, förtäcktes och tvingades sedan rösta på gängets kandidat flera gånger under olika namn. Som belöning för varje röstning blev offer behandlade till en skonare av öl eller ett skott av rotgut whisky., Denna praxis var särskilt populär i Baltimore under mitten av 19-talet och passar fint med hur Poe hittades nära en vallokal plats, i en annan mans kläder, och, klart, under inflytande.

mer kreativa post-mortems har föreslagit Poe dog av kolmonoxidförgiftning från att spendera för mycket tid inomhus och andas in för mycket kolgas (tester på författarens tånagelklipp var ofullständiga) eller kvicksilverförgiftning, som Poe kan ha fått som en behandling i Philadelphia under en juli 1849 koleraepidemi., (Även om Poes hår indikerar exponering för kvicksilver, ett vanligt läkemedel för dagen, var det 30 gånger mindre än den nivå som ses med dem som lider av sann kvicksilverförgiftning).

och eftersom läkare älskar att diagnostisera sjukdomar av långt avgick, kända personer, fortsätter listan över möjliga orsaker (utan några patologiska bevis eller till och med sunt förnuft), inklusive sådana mycket olika tillstånd som rabies, hjärntumör och influensa.

i slutändan kommer vi förmodligen aldrig att veta vad carted stackars Edgar Allan Poe bort (även om jag gillar ”cooping” förklaringen bäst)., Märkligt, för en poet vars mest kända linje är ”Quoth the Raven, Nevermore”, den ständigt växande listan är osannolikt att dö någon gång snart.