under den europeiska utforskningen och koloniseringen av Afrika under 1800-talet blev många upptäcktsresande kändisar. En i synnerhet, Dr David Livingstone, blev synonymt med den orädda individen som trotsar Afrikas vildmarker för att få den europeiska civilisationen till den benighted ”mörka kontinenten. Livingstone valdes faktiskt av Madame Tusaud för att gå med i en pantheon av kända brittiska upptäcktsresande i hennes berömda vaxmuseum., Men för alla hans bedrifter är han mest ihågkommen inte för vad han gjorde, men hur han hittades. År 1869 försvann Livingstone i Afrika på en expedition och förmodades vara förlorad. Morton Stanley, en reporter för New York Herald, skickades för att lokalisera Livingstone och fann honom i staden Ujiji på Tanganyikasjön 1871. Det var vid detta möte som Stanley yttrade sin berömda förklaring, ”Dr Livingstone, antar jag”. Båda männen, på många sätt, blev ihågkommen lika mycket för detta möte som något de gjorde före eller efter.
Clare Pettitt i Dr Livingstone, antar jag?,: Missionärer, journalister, Upptäcktsresande och Empire försöker placera både dessa män och deras möte i ett större historiskt perspektiv. Författaren Walter Benjamin föreslog en gång att ”historien sönderdelas i bilder, inte berättelser” och Clare Pettitt försöker dra oss bort från bilden av mötet som vi vet för att hjälpa oss att se de djupare berättelserna som har gått förlorade.
hennes bok är organiserad i fyra kapitel med inriktning på mötet och dess nyckeltal. Börjar med ett kapitel om Dr., Livingstone, hon tillbringar en hel del tid att utforska sitt liv som upptäcktsresande, och också gräver i hans något turbulenta personliga liv. Hon försöker också demytologisera en man vars persona har överväldigat sin mänsklighet och visat sina fel som både utforskare och missionär. Efter detta kapitel diskuterar hon i detalj mötet mellan Stanley och Livingstone. Förutom chronicling Stanleys uppdrag utforskar hon också mediaens inverkan på historien. Stanley, som arbetade för en tidning, representerade början på en massmediakultur., En av anledningarna till att detta möte blev så känt var att det spreds över hela världen snabbt genom Heraldens användning av telegrafen. Förutom att kartlägga historien om själva mötet, kartlägger hon också hur meningen med detta möte förändrades i populärkulturen. Hon noterar hur detta möte, publicerat av Härolden komplett med rikliga mängder amerikansk triumf, var knuten till lättnad av spänningar mellan Storbritannien och Amerika. Handslaget mellan Livingstone och Stanley ” var en passande symbol för en tina i angloamerikanska relationer.,”Hon paralleller handskakningen med den diplomatiska lösningen till Alabama-frågan, ett exempel på amerikanska krav på brittisk ersättning för skador orsakade av konfedererade fartyg byggda i Storbritannien, som För övrigt rapporterades vid sidan av detta berömda möte.
medan detta möte publicerades som en mellan två orädda vita män mitt i den afrikanska vildmarken, illustrerar Petite igen hur vår bild av händelsen är felaktig genom att titta på Livingstones svarta tjänare i hennes nästa kapitel ”trogen till slutet.,”Ursprungligen hälsade den berömda” Dr Livingstone i antar ” med skratt på båda sidor av Atlanten, eftersom det verkade otroligt formellt för den afrikanska kontinentens barbari. Men dessa två män var inte de enda ”civiliserade” medlemmarna vid detta möte sedan det inträffade i den stora byn Ujiji. Således exponerar hon att för många européer var den inhemska befolkningen och vildmarken i Afrika en i samma.
för att rätta till detta ägnar hon ett helt kapitel till Livingstones tjänare Susi och Chuma., Livingstone dog kort efter att ha blivit så berömd och det var de som bar sin kropp till kusten för transport tillbaka till London, medan Jacob Wainwright reste med kroppen till London. Hon strävar efter att ge sin sida av historien, förklara deras logiska grund för att ta hand om sin avlidne mästare och rekonstruera vad de kan ha tänkt på Cosmopolitan London. Hon ger också en kort biografi av varje tjänare, försöker utöka vår vision av en händelse som myopiskt har dröjt bara på två män.
slutligen vänder Pettitt till Stanley., Även om det verkar konstigt att hålla en sådan siffra till slutet, är det vettigt med tanke på hans bestående roll i att forma vår syn på Afrika. Medan Livingstone hade dött strax efter mötet fortsatte Stanley att vara en kändisfigur fram till sin död 1904. Och som Pettitt påpekar var det Stanleys skildring av ”mörkaste Afrika” som hjälpte enshrine vad som var primitivt i den moderna världens sinne. Hon noterar hur hans användning av media för att etablera och främja hans kändisstatus spelade ofta upp de basaste synpunkterna på Afrika och dess invånare., 1890 hölls Stanley och African Exhibition i London, som tjänade till att förstärka varje kliché om Afrika i det europeiska sinnet. I slutändan noterar hon den mest långvariga effekten av detta möte är Stanleys vision om Afrika, som förblir tyst gömd i det sätt vi undersöker kontinentens historia.
Pettitt gör ett beundransvärt jobb som utforskar den djupare betydelsen av det berömda handslaget vid Tanganyikasjön. Hon gör sitt yttersta arbete för att visa hur detta möte relaterade till massmediernas tillväxt och kändiskulturens tillväxt., Härolden var den modernaste av alla tidningar på 1840-talet, efter att ha banat väg för både intervjun och daily financial news. Hon visar hur detta papper drivs av brash James Gordon Bennett Jr., var en populistisk papper glatt trumping upp Stanleys möte som seger inte bara ”den lilla killen” över gamla medier, men också Amerika över Storbritannien. Hon illustrerar också hur Stanly, någonsin publicisten, rapporterade denna händelse genom att ” knacka på en av dagens favoritidéer – den för den anglosaxiska karaktären.,”Med hjälp av denna ideologi för att beteckna hans och USA: s, triumf över Storbritannien, han framgångsrikt handlas på sin popularitet under hela sitt eget liv. Han använde således den första massmediaevenemanget för att bli världens första massmediakändis i Pettitts uppfattning.
två teman som varvas i hela hennes kapitel kunde dock ha använt lite mer fokus. Hon anspelar på den kvardröjande effekten av detta möte på populärkulturen, men tenderar att sprida sina referenser i hela boken., Ett annat mönster hon noterar är hur Livingstones missionärs-och utforskningsarbete låg bakom en pojkes egen äventyrsberättelse. Båda dessa kulturella teman kunde ha utvecklats mer fullständigt i ett eget kapitel. Och som hon noterar hur våra synpunkter på afrika fortfarande informeras vid detta möte, önskar man att den kulturella omvandlingen av handslaget kunde ha dokumenterats parallellt med vad dessa förändringar betydde om Europeiska syn på Afrika. Mitt sista klagomål gäller hennes behandling av Livingstone. När hon försökte illustrera sin mänsklighet tenderar hon att överreagera i hennes fördömelse., Vid ett tillfälle föreslår hon att det är ”arguable” att han körde sin fru till alkoholisk förtvivlan och hans son till depression och död i det amerikanska inbördeskriget. En sådan fördömelse som hänger sin hatt på en ”argumenterbar” punkt slutar att ta bort från hennes värdiga kritik.
som noterat är dessa materiella problem relativt små. Pettitt har visat att detta möte mellan Stanley och Livingstone har blivit en del av ett symboliskt landskap, och som sådan förtjänar det att undersökas kritiskt.