liksom de flesta stora galaxer limmas Vintergatan ihop av ett supermassivt svart hål i mitten, begravt djupt i stjärnbilden Skytten. Vår galaxens supermassiva svarta hål, som kallas Skytten a* (eller Sgr a*), drar ständigt stjärnor, damm och annan materia inåt och bildar en stellar megalopolis 1 miljard gånger tätare än vårt hörn av galaxen.,
Ibland måste stjärnor närmast det svarta hålet tävla om rymden — och ibland föreslår en ny studie att denna tävling blir ett konstigt och våldsamt äktenskap.
i den nya studien, publicerad idag (Jan. 15) i tidskriften Nature beskriver astronomer sex mystiska föremål som virvlar runt galaxens centrala svarta hål. Enligt författarna ser dessa avvikande föremål (dubbad G1 genom G6) ut som avlånga blobbar av gas flera gånger mer massiva än jorden., De beter sig dock som små stjärnor som kan passera farligt nära det svarta hålets kant utan att rippas i strimlor.
relaterat: 11 fascinerande fakta om vår Vintergatan galax
är dessa märkliga utrymme burps bara gas, eller är de stjärnor? Enligt studieförfattarna kan blobben vara en konstig hybrid av båda., Baserat på de sex objektens former, banor och interaktioner med Sgr a*, föreslår forskarna att varje g-objekt är ett par binära stjärnor (två stjärnor som kretsar kring varandra) som krossades ihop av det svarta hålets gravitation för miljontals år sedan och spiller fortfarande ut moln av gas och damm i kollisionens röriga efterdyningar.
”svarta hål kan köra binära stjärnor för att slå samman,” studie medförfattare Andrea Ghez, professor i astrofysik vid University of California, Los Angeles, sade i ett uttalande., ”Det är möjligt att många av stjärnorna vi har tittat på och inte förstår kan vara slutprodukten av fusioner.”
Wanderers of the void
de två första G-objekten upptäcktes 2005 respektive 2012. Eftersom de två föremålen följde en påfallande liknande bana runt Sgr a*, tolkade vissa astronomer dem som wisps av gas rippade bort från en olycklig död stjärna, eller som klumpade ”knutar” i en kontinuerlig gasring som virvlade runt hålet.,
den första stora ledtråden att något annat pågick kom 2014, när blob kallade G2 kom inom några hundra astronomiska enheter (några hundra gånger det genomsnittliga avståndet mellan jorden och solen) av det svarta hålets händelsehorisont. Astronomer förutspådde att om G2 bara var ett moln av gas, skulle det rivas sönder av den intensiva gravitationen. Men blobben överlevde-om än lite misshapen.
”vid tiden för närmaste tillvägagångssätt hade G2 en riktigt konstig signatur”, sa Ghez., ”Det gick från att vara ett ganska oskyldigt föremål när det var långt ifrån det svarta hålet till ett som verkligen sträcktes ut och förvrängdes vid sitt närmaste tillvägagångssätt.”
under åren efter mötet blev G2 mer kompakt igen. Allt detta föreslog att något gravitationsmässigt kraftfullt håller blobben ihop — vilket betyder att det sannolikt är en stjärna av något slag, skrev författarna.
nya blobbar på blocket
för att testa denna hypotes spenderade studieförfattarna flera år att skura galaxens centrum från W. M., Keck Observatory i Hawaii, söker efter fler potentiella g-Typ objekt. Laget identifierade fyra nya blobbar som passar räkningen, var och en följer en väldigt annorlunda orbitalbana runt Sgr a* men visar liknande egenskaper som G1 och G2. De nya objekten ser ut som kompakta gasmoln för det mesta, sa forskarna, men när deras banor (som sträcker sig från 100 till 1000 år) tar dem närmast det svarta hålet, blir de förvrängda och långsträckta, precis som G2 gjorde.,
eftersom varje objekt följer en unik bana, håller teorin om att alla dessa blobbar är knutar av gas som kör ett enda hjul av materia runt hålet inte upp. Den mest sannolika förklaringen, författarna skrev, är att g blobs är produkterna av binära stjärnor som blev smooshed tillsammans av det svarta hålets gravitation — en explosiv sammanslagning som kan fläcka himlen med gas och infraröd strålning.
antalet observerade g-typobjekt passar med den förväntade andelen binära stjärnor i galaxens centrala nav, skrev författarna., Vidare, eftersom stjärnor tar cirka 1 miljon år att slå samman, kan föremålen väl ha fötts under den senast kända stjärnbildningsevenemanget nära Sgr a*, som ägde rum för cirka 5 miljoner år sedan.
medan förklaringen verkar passa, kan forskare inte vara säkra förrän de lokaliserar och studerar fler binära stjärnor som verkar ha kastats ihop av ett svart hål. Det kanske inte tar ytterligare åtta år att hitta dem — studieförfattarna sa att de redan har några närliggande kandidater i åtanke, vilket de kommer att fortsätta att observera.,
- 9 episka Rymdfynd som du förmodligen missade 2019
- de 15 konstigaste galaxerna i vårt universum
- de 12 märkligaste objekten i universum
publicerades ursprungligen på Live Science.