Mileva Marić och Albert Einstein 1912.Kredit: PictureLux/Hollywood Arkiv/Alamy
Einsteins Fru: Den Verkliga Historien för Mileva Einstein-Marić Allen Esterson & David C. Cassidy, med Ruth Lewin Sime MIT Press (2019)
1896, två studenter in ett Schweiziskt universitet tillsammans. En var Mileva Marić, en 20-årig serbiska; den andra, Albert Einstein, en 17-årig tysk., Båda studerade fysik, tog några av samma kurser och, i många av dem, få jämförbara kursresultat. De studerade tillsammans, blev kär, gift. Einstein fortsatte med att hitta modern fysik. Marić inför en störtflod av personliga och professionella bakslag precis som hennes karriär borde ha börjat. Årtionden senare publicerades deras brev, bekanta minnen och biografier. Och sedan dess har forskare argumenterat för hur mycket kredit för Einsteins häpnadsväckande bidrag till fysiken ska gå till Marić.,
Einsteins Fru, den senaste boken om denna omtvistade historia, har tre författare. Vetenskapshistorikern David Cassidy presenterar en evidensbaserad historia av Marićs liv och hennes äktenskap med Einstein. Allen Esterson, tidigare lektor i fysik och matematik, analyserar påståenden om hennes inflytande och bidrag. Och Ruth Lewin Sime, kemist och författare till 1996 Lise Meitner: ett liv i fysik, ger historiskt sammanhang om statusen för de försvinnande sällsynta kvinnliga forskarna i den tiden., Hoppet verkar vara att läsaren kommer att sätta ihop bevis, analys och sammanhang, och åtminstone få en förståelse för argumentet över kredit. (För fullständig avslöjande läste jag ett tidigt utkast till boken på Cassidys begäran och var osäker på vad man ska tänka; Jag tycker att den publicerade boken är lättare att bedöma.)
Marić behandlade förbud mot kvinnor som tog fysik-och mattekurser genom att flytta till länder och institutioner där kurserna var öppna för kvinnor och fick bra betyg., Schweiziska Polytechnic Institute i Zürich (senare, den schweiziska federala Institute of Technology, eller ETH Zürich) var en sådan. Här fann hon och Einstein att de var lika oanständiga på matte. I fysiken divergerade deras prestationer, med hennes examinationspoäng generellt bra och hans exceptionella. En del av deras band verkade vara vetenskaplig: i Einsteins brev till henne vid den tiden skriver han upprepade gånger om idéer om relativ rörelse och molekylära krafter — för vilka han senare blev känd — med orden ”vi” och ”vår”.,
under de närmaste åren ledde Marićs karriärbana söderut: hon gjorde dåligt i sina tentor, nekades ett diplom, blev gravid medan hon var ogift och 1902 födde en tjej som antingen dog eller antogs. Hon och Einstein gifte sig slutligen 1903. Bosatte sig i den traditionella inflyttningsrollen, hon hade en annan bebis 1904. Så långt som hennes vetenskap gick, var det det. Sedan kom Einsteins mirakelår: hans 1905-papper om atomär, kvant-och relativitetsteori ändrade agendan för fysik. År 1919 skilde paret sig efter 16 års äktenskap, efter att ha haft ett tredje barn.,
indirekt argument
Marić varken publicerade någon forskning eller hävdade kredit för någon av Einsteins; något arbete de gjorde tillsammans skulle ha gjorts privat. Så alla argument för och mot hennes deltagande i Einsteins mirakel måste vara indirekta. Men brist på direkta bevis har aldrig stoppat ett argument. En biografi av Marić från 1969 av gymnasiet vetenskapslärare Desanka Trbuhović-Gjurić hävdade att hennes del i Einsteins framgång var ”stor och betydande”., Domen är baserad på hearsay från samtida, Marićs tidiga akademiska framgång och Einsteins testamente av hans 1921 nobelprispengar till henne som en del av skilsmässa uppgörelse. Senare tolkade lingvisten Senta Troemel-Ploetz och Evan Harris Walker, en fysiker och parapsykolog, brev som paret skrev till varandra och till andra (tillsammans med intervjuer med sin son Hans-Albert, där han motsatte sig sig sig) som visar att Marićs idéer var centrala för Einsteins vetenskap., Under åren har denna historia upprepats i en stugindustri av publikationer, mest med hänvisning till samma få källor.
en kvinnas bidrag går okrediterade skulle naturligtvis knappast vara förvånande. Sedan uppkomsten av professionell vetenskap på artonhundratalet har kvinnliga forskare, med anmärkningsvärda undantag, ofta inte fått någon kredit för sitt arbete. Dessutom har arbetet hos dem som samarbetat med manliga släktingar ofta förts in i sin brors, fars eller makes kropp av arbete — tänk på astronomen Caroline Herschel eller kemisten Marie-Anne Lavoisier., Trots mäktiga ansträngningar för att rätta till situationen, som Wikipedias WikiProject Women Scientists, finns den fortfarande.
svaga påståenden
men det faktum att Marić var osannolikt att krediteras betyder inte att hon bidrog, och Esterson presenterar motargumentet. Han spårar och analyserar, uttömmande, varje källors källor., Han finner till exempel att Einsteins användning av ”vi” och ”vår” inte kunde ha hänvisat till ett verkligt samarbete av flera skäl: Marić själv verkar inte ha hänvisat till speciell relativitet, upprepade inte pronomen i hennes brev och hade förmodligen inte jordning för att bidra till ämnet. Estersons berättelse är detaljerad, men också repetitiv och förvirrande, delvis för att han undersöker varje återanvändning av vissa källor. Och eftersom han alltid finner alla förespråkare av teorin att Marić bidrog till Einsteins arbete fel, hans argument verkar omtvistad, även besatt.,
autentiserade historiker inklusive Gerald Holton har också avfärdat påståendena om Marics bidrag. Men referenser verkar knappast behövs, eftersom dessa påståenden är så svag. De som Citeras av Esterson läser som fan fiction, citerar hearsay från släktingar, övertolkar fakta eller rapporterar konversationer och händelser som ingen annan än Marić och Einstein kunde ha känt till. Det finns inga bevis.,
någonstans under buller och damm är den verkliga personen som Cassidys bevis visar: en intelligent kvinna som arbetade hårt för att få en intellektuellt krävande utbildning och led djupa personliga slag på toppen av den djupare blåmärken av att vara fel kön vid fel sekel. Vårt århundrade måste ta hand om henne. Däcket är fortfarande staplat mot kvinnliga forskare. En Mileva Marić kommande ålder i det tjugoförsta århundradet skulle fortfarande möta brist på kredit-och det skulle vara bara en i en lång lista över hinder och fördomar.