Den ultimata Zion National Park Travel Guide

första gången jag väg-snubblade från Los Angeles till Zion National Park, jag minns att jag tänkte att Virgin River Gorge, som skär en djup snedstreck över Arizona nordvästra hörnet, var något som en viss litterär garderob: du gick in på ena sidan via den tysta Nevada öknen, sedan dök upp en handfull vändningar senare i den magiska vidsträckta Utah, som praktiskt vibrerade med andra världsliga sevärdheter., Men resan var ingenting jämfört med destinationen—Zion brims med hink-list backdrops, från sin berusande blandning av briljanta färger till dess serpentine canyons och rena klippor, som sedan mitt allra första besök aldrig har misslyckats med att lämna mig awestruck.

en ingrediens i den Zion specialsås är att Colorado Plateau, Great Basin och Mojave Desert alla konvergerar här för att skapa ett landskap av geologiska underverk., De resulterande topparna, mesas, hoodoos och canyons har skulpterats i årtusenden av en mängd krafter, inklusive vind och is, vulkanisk aktivitet och seismisk upplyftning, och kanske mest av allt, det dånande flödet av Virgin River. Faktum är att parkens huvuddrag, Zion Canyon, som fungerar som ökenanalogen till Yosemite Valley—om än en tillverkad av levande Navajo sandsten—växer djupare och bredare varje år tack vare denna kraftfulla vattenväg.,

det är inte svårt att förstå varför Mormons bosättare kände en andlig koppling till landet när de anlände till mitten av 1800-talet, eller varför deras inflytande resulterade i en handfull engelskspråkiga platsnamn i parken som är tunga på religiösa referenser: Virgins torn, Tabernakelkupolen, de tre patriarkerna (Abraham, Isaac, Jakob). Men parken är mänskliga (och andliga) historia går mycket längre tillbaka, först till Förfädernas Puebloans och sedan till Södra Paiute människor som har varit förvaltare av detta land eftersom det var känt som Oawingwa—”en plats där bäcken rinner.,”

Så medan Zion National Park—som ursprungligen betecknades som Mukuntuweap National Monument i 1909, uppkallad efter en Paiute ord som löst översätter till”straight canyon” —firar sitt hundraårsjubileum i år, vet att detta är en gammal plats. Och chansen är, oavsett hur mycket tid du spenderar här, samma krafter som har rört andras själar i tusentals år kommer att göra en beeline rakt för din egen.,

vad du behöver veta innan du besöker

vatten reglerar allt omkring dig. Samma krafter som formade Sions canyons och klippor är fortfarande hårda på jobbet. Att stanna på toppen av Väderprognosen är avgörande för att inte bara njuta av ditt besök utan se till att du är säker., Även ett lätt regn är tillräckligt för att göra slickrock-i grunden jämnas sandsten-leva upp till sitt namn; trampa lätt, och undvika spår och vägar med branta drop-offs (som den berömda änglar landning) när regn eller is är närvarande. Också undvika canyoneering eller vandring i smala raviner när ett hot om regn finns; flash-flood fara är verklig. Kontrollera vädret för det omedelbara området där du ska resa och även vid kanjonens källa punkt. National Weather Service flash-översvämning-risk rating är en stor resurs., Gör spår till högre mark om du stöter på någon av dessa tecken på en eventuell översvämning: synen eller ljudet av en annalkande storm, plötsliga skräp strömmar, vatten blir skumma, högt ljud upcanyon, stigande vattennivåer, eller öka strömstyrkan.

det finns mer till parken än Zion Canyon. Visst, canyon har några av de mest ikoniska landskapet och nästan alla parkens tjänster, men med tanke på att det är en liten droppe i en 148,000-tunnland hink, saknar du om du inte vågar längre bort., Det är värt 45 minuters bilresa från huvudentrén för att nå parkens nordvästra hörn och Kolob Canyons, en serie parallella sprickor Bevakade av höga sandsten fenor som lyser en eldig röd under solnedgången. Parkera vid Kolob Canyon Viewpoint, och vandra leden som klättrar ovanför den för en främre rad panorama (och lite mer ensamhet). Folkmassor tunnar också ut i parkens östra Fälgområde, som ligger—du gissade det-öster om Zion Canyon och intill östra ingången., Här kallas State Route 9 (SR-9) Zion–Mount Carmel Highway, och det är en så vacker enhet att jag en gång kryssade den varje dag under en resa—och önskar fortfarande att jag hade spenderat mer tid där ute. Sandstenen här saknar oxiderat järn, vilket gör det mycket vitare än i huvudkanjonen; ett utmärkt exempel på både färg och den vilda förväxlingsprocessen som bildar dessa formationer är den tvärkläckta schackbrädet Mesa högt nära östra ingången.

Du kan komma runt utan bil. Parken har ett skyttelsystem för att ta itu med auto trängsel i Zion Canyon., Medan du fortfarande kan köra in i kanjonen (och längs SR-9 när den böjer sig mot östra ingången), hittar du mycket begränsade parkeringsmöjligheter söder om Canyon Junction. Zion Canyon Scenic Drive, parkens huvudgata, är begränsad till skyttlar och hotellgäster från ungefär mitten av mars till oktober, tillsammans med November helger och Thanksgiving, jul, nyår och Presidents’ Day holidays. Under denna tid kan du fånga två gratis skyttlar, en som gör flera stopp i staden Springdale, strax utanför huvudentrén, och en annan som kör längden på Zion Canyon., Långa linjer bildar sig för den senare under sommarmånaderna och upptagna helger; öva tålamod—och kanske ta med en bra bok.

hur man kommer dit

Zion National Park ligger i sydvästra hörnet av Utah, ungefär en timme öster om Saint George, en timme från Utah.midsize City fylld med alla bekvämligheter du inte hittar ju närmare du kommer till Sion., Det är möjligt att flyga in i den regionala Saint George Airport, en timmes bilresa väster om parkens södra ingång i turistvänliga Springdale. Men de flesta väljer ett flyg till den mer budgetvänliga Las Vegas McCarran International, strax under tre timmar väster om parkens huvudentrén. Zions östra ingång upptar en ensam men vacker sträcka av SR-9. Kolob Canyons Visitor Center är 40 mil nordväst om Zion Canyon, bara några hjulet snurrar från livliga Interstate 15.

Vad är den bästa tiden på året att besöka Zion?,

Vinter

i December till februari är den park är lågsäsong, när folkmassorna tunna ut på grund av kallare temperaturer som sträcker sig från 50 till 30 grader (inklusive subfreezing nätter) och täta nederbörd—men de tappra själar som håller ut belönas med hög kontrast prakt av kritvita snön dekorera ljust röda klipporna., Medan några av parkens höghöjdsvägar (inklusive Kolob Canyons Road och en del av Kolob Terrace Road) stänger när snöfallet ackumuleras, är Zion Canyon fortfarande öppen för affärer.

vår

besökare återvänder när våren anländer i mars, när temperaturen är runt 40 till 60 grader. Varje vecka tickar temperaturen stadigt uppåt, vilket leder till snösmältning som matar en rad vildblommor som vanligtvis börjar spira i April. Samma snabba Tina innebär också en hög flödeshastighet för Virgin River., Av säkerhetsskäl är det populära Smalområdet i kanjonen vanligtvis förbjudet för vandrare på våren.

sommar

i juni tips kvicksilver mot tresiffriga tal, där det kommer att sväva de flesta eftermiddagar under hela sommaren. Detta gör det till en perfekt tid att besöka parkens övre höjder längs Kolob Canyons och Kolob terrass områden, och att vandra de smalnar, som vanligtvis är mycket svalare än resten av Zion Canyon., Men håll vaksam-monsun säsongen börjar i mitten av juli och löper genom mitten av September, vilket innebär att en helt Solig morgon lätt kan ge vika för en stormig eftermiddag och flash-översvämning varningar.

Fall

September erbjuder en sista hurra för värmesökare (mellan 60 och 90 grader) innan temperaturen börjar doppa med tio grader kommer Oktober. Fördelen är att svalare väder ger färgglada bladverk som canyon cottonwoods och aspens utbrott i ljust gula skärmar. I November har bladen allt annat än försvunnit, ersatt av ett skimrande lager av frost som utvecklas över natten., Detta är en underbar, mindre trångt tid att njuta av parken, så länge du anländer beväpnade med ett sortiment av lager.

var du ska bo

Camping

det finns två stora campingplatser i Zion Canyon—South Campground (från $20), med 117 platser, varav tre är rullstolsanpassade och 190-plats watchman campingplats (från $20), som har sju tillgängliga platser och sex för grupper., Båda ligger på vardera sidan av besökscentret nära huvudentrén. Medan South Campground är stängd November till februari, Watchman är öppen året runt och erbjuder lite mer avskildhet för campare, eftersom det är undangömt längre tillbaka från huvudvägen. Det är också bara en kort promenad härifrån till restauranger, butiker och matvaror i Springdale. Jag drog full nytta av detta faktum genom att plantera mig på ett antal lokala anläggningar med en bok och en vuxen dryck varje natt under en exceptionellt kall höst camping resa., Om du inte har något emot att somna strax utanför parken, den privata Zion Canyon Camping och RV Resort (från $49 för ett tält; $59 för en RV) är öppen Mars till November, och erbjuder bekvämligheter som en inomhuspool och duschar.

Hotell

Zion Lodge är parkens enda logi alternativ, och en natt i en av sina 76 hantverkare-möter-sydvästra stil rum, sex sviter, eller 40 stugor är svårt att komma med (från $217). Planera att boka ett år i förväg, speciellt om du ska besöka under högsäsong eller runt en semester., Du kommer att se fler alternativ i Springdale, inklusive både kedja och boutiquehotell, Bed-and-breakfast och privata Semesterbostäder, även om det är mycket sällsynt att hitta något under $100 i stan. Kör en halvtimme västerut till de små burgs of Hurricane och La Verkin för mer prisvärda utgrävningar. Nära östra ingången, Zion Mountain Ranch (från $179) och Zion Ponderosa Ranch Resort (tält från $ 30) båda har ett sortiment av stugor och loger som sträcker linjen mellan rustik och exklusiva; den senare erbjuder också campingplatser och Instagram-värdiga glamping alternativ.,

vad du ska göra när du är där

vandring

Jag skulle vara remiss att inte rekommendera de ikoniska änglarna landning, en 5.4-mil rundresa som spenderar sin sista halvmil snaking upp en utfällbar sandstenfink utrustad med kedjor för att hålla fast vid (och ibland flaskhalsad av skräckslagna vandrare)., För dem som vill hoppa över adrenalinkick, Observation Point erbjuder ett mindre berusande alternativ, med utmärkt utsikt downcanyon; det är en åtta mil rundresa, nås via East Rim Trail från gråtande Rock (som för närvarande är stängd på grund av rockfall).

naturligtvis kan de flesta Sion besökare inte ignorera Siren call of the Virgin River smalnar. Denna ikoniska Slot canyon kan nås i båda ändar., Den klassiska vägen innebär en 16-mil härkomst (med vada och simning men inga tekniska manövrer krävs) från Chamberlain Ranch, en privat fastighet belägen utanför parkens gränser; top-down vandrare har också möjlighet att campa längs vägen på flera utsedda platser. Många tillfälliga vandrare, utrustade med robusta skor, Trekking poler och våt – eller drysuits, beroende på förhållanden, vandra in för en titt på slutet av den asfalterade 1,1 mil Riverside promenad som börjar vid den vackra tempel Sinawava.,

någon annanstans i Zion Canyon, välj bland flera vägar som kommer åt Emerald pooler, en cliffside oas komplett med vattenfall och hängande trädgårdar. Medan Lower Emerald Pool Trail för närvarande är stängd för reparationer, kan du komma åt området via den enkla, korta Kayenta leden ut ur grottan, ett picknickområde längs Zion Scenic Drive. Längre bort, parkera på den östra sidan av den milslånga Zion-Mount Carmel Highway för att komma åt Canyon Overlook Trail, bara en halv mil varje väg men stor på utsikt och särskilt vacker under solnedgången., Och se till att spara tid för Kolob Canyons segment av parken, den fem kilometer långa rundresa längs Taylor Creek Trail är särskilt trevligt på en varm dag, med mycket skugga och bäcken att hoppa svalna dig på vägen till ett par gamla stugor och en ännu större utdelning utöver den imponerande Double Arch Alkov.

Backpacking

Visst, du kan dag-vandring eller till och med ryggsäck delar av La Verkin Creek Valley Hop, Wildcat Canyon West Rim och Öster Rim Spår, men varför inte koppla ihop dem till ett storslaget äventyr för att gå igenom parken på 48 mil Trans-Sion Trek?, Du måste ta ett vildmarkstillstånd och reservera campingplatser om du kommer att ligga ner längs la Verkin Creek, Hop Valley eller West Rim segment.

klättring

medan bouldering är knappa, kommer stora vägg klättrare hitta massor av stoke på Zion Canyons rena sandsten klippor, särskilt när temperaturen mellow ut på hösten och våren. Tillstånd krävs för rutter som kräver en bivy. Undvik klättring när berget är våt, håll utkik efter alla ruttstängningar (fåglar gillar att lägga sig i sänkesprickor) och lämna kraftborrarna hemma.,

Canyoneering

medan Smalningarna ofta tippas som en nybörjare canyoneering erfarenhet, vara säker på att du är väl praktiseras i rappelling, downclimbing, och rep arbete—eller resa med någon som har dessa färdigheter låst—innan fallande någon canyon. Kontrollera också vädret religiöst för att undvika att bli instängd i en översvämningssituation, särskilt i slot canyons där det är omöjligt att nå hög mark.

9.,5-mil vänster Gaffelväg—mer allmänt känd som ”tunnelbanan” – liknar en ljust färgad, avlång tunnel och är en av de mest populära canyoneering rutterna i parken, som börjar vid Wildcat Canyon Trailhead på Kolob Terrace Road. Allmänt anses vara en verklig nybörjare canyoneering erfarenhet, med färre tekniska funktioner än några andra vägar, 11-mil resa ner Orderville Canyon börjar vid sin namne trailhead strax utanför parkens östra gräns och insättningar resenärer i smalnar., Erfarna canyoneers kan njuta av den fem kilometer långa rasar ner Mysterium Canyon, som börjar vid den Östra Mesa Parkeringsplatsen nära Zion Ponderosa Ranch och slutar i den Smalnar av efter en 120 fot rappel över Mysterium Faller.

alla canyoneering resor kräver ett tillstånd (vanligtvis reserverad upp till tre månader i förväg), och på grund av deras popularitet, både Mystery Canyon och vänster gaffel kräver tillämpning genom ett lotterisystem under högsäsong (April till oktober)., De med mer flexibla scheman kan kasta sina namn i upp till en vecka i förväg för vad som kallas sista minuten ritning; eventuella återstående tillstånd spelautomater tilldelas för walk-ups. Det finns också en frequent-flier program av slag för upprepade besökare kallas Zion Express medlemskap, vilket möjliggör en påskyndad process när det är dags att konvertera din bokning till ett faktiskt tillstånd. Zion Adventures erbjuder också en mängd guidade resor baserat på erfarenhetsnivå (från $129).,

kajakpaddling

det är möjligt att kajak Jungfrufloden när flödeshastigheten är tillräckligt hög, vanligtvis under vårmånaderna, men du behöver ett vildmarkstillstånd, avancerade whitewater färdigheter och viljan att gå ensam, eftersom det inte finns några outfitters som arbetar i området. Forsar sträcker sig från Klass I till II nära templet Sinawava och blir gnarlier ju närmare du paddlar mot besökscentret.

ridning

Equestrians kan komma åt de flesta etablerade spår i parken, med undantag för de som har sitt ursprung i Zion Canyon., Sandbänken Trail, som gör en mjuk meander under den ikoniska domstolen av patriarkerna formationer, är det enda undantaget. Om du är horseless men drömmer om en trav, boka en resa med Canyon Trail Rides (från $45 i en timme).,

De Bästa Ställena att Äta och Dricka Runt Sion

parkens enda grub hub är Zion Lodge, vilka funktioner den avslappnade Slott Dome Café (öppet April till oktober) och en à la carte-restaurang, Röda Sten Grill, som jag kan personligen intyga är ett utmärkt alternativ för Thanksgiving middag om din vän, säg, bails på din semester camping resa i sista minuten.,

annars ligger närmaste matalternativ (förutom de lokalt framställda ingredienserna och lumberjack-chic vibes på Zion Mountain Ranchs cordwood-restaurang) alldeles intill i Springdale. Till frukost är koffein och äter på Deep Creek Coffee Company utmärkta (quinoa-baserade Southwest Bowl är pure bliss), men jag är lika glad att stoppa in i en tallrik med huevos rancheros på Oscars Café tvärs över gatan. Jag packar vanligtvis en lunch att gå, men Café Soleil, precis nära parkingången, sling tasty wraps och sammies, inklusive massor av glutenfria alternativ., När middagsklockan ringer, gör som en lokal och gå till Bit and Spur Restaurant and Saloon, som har eklektisk mat – som rökt höna mole och sötpotatis tamales—som förminskar sitt boozy namn, eller gräva i inspirerade sydvästra köket på den färgglada Whiptail Grill, inrymt i en avvecklad Bensinstation.,

om du har tid för en omväg

det större Zionområdet, som det ibland kallas, är den typ av plats du kan utforska och utforska.njut för en livstid, men om du bara har några extra dagar, överväga carving ut tid att besöka andra offentliga mark som ligger i närheten. Överst på listan för de flesta människor är Bryce Canyon National Park, en systerpark som ligger cirka två timmar nordost om Zions huvudentrén., Som Zion och Grand Canyon är Bryce en del av den stora trappan, en massiv geologisk region definierad av sina färgglada lager av sedimentär rock; men till skillnad från de andra parkerna är Bryce helt fullmatad med hoodoos, fantastiska torn orsakade av erosion. För en annan bild av den stora trappan, huvudet norr två timmar från Sion till Cedar bryter National Monument, med en tre mil lång tvärstrimmig amfiteater som dess mittpunkten.,

södra Utah är känd för sin världsklass mountainbike, men i Sion är cyklar begränsade till pa ’ brunsleden (som också är en av de mest tillgängliga vägarna i parken) och asfalterade vägar. Strax utanför parken väntar dock otroliga singletrack och slickrock lekplatser. Orkanen Rim och krusbär Mesa, som ligger nära orkanen, är två av de mest populära närliggande mountainbikeområdena, med en blandning av mycket tekniska, måttliga och chill spår. Santa Clara och Green Valley områden väster om Saint George erbjuder också en blandning av ökenturer., Checka in med folket på Zion Cycles i Springdale för rekommendationer och uthyrning.

hur man är medveten

medan du inte hittar dem på de vältrampade vägarna i huvudkanjonen finns kryptobiotiska jordar på många områden i backcountry. Dessa levande organismer, som hjälper till att stabilisera jorden och vårda växtlivet, kan ta hundratals år att bilda, så håll fast vid hållbara ytor som slickrock när du reser off-trail.,

det krävs att alla resenärer i Smalningarna bär ut sitt fasta avfall med hjälp av en bärbar ”toalettsats” eller WAG-väska, som teoretiskt hjälper till att neutralisera lukt samtidigt som dina insättningar innehåller. Detta bidrar till att förhindra förorening i vattenvägar och bräckliga ekosystem. Även om det inte krävs för andra canyons, är praxis rekommenderas som en form av god förvaltarskap.

Zion Canyon är hem för peregrine falcons och, som nyligen, ett par Kalifornien condors som valde att starta en familj på de vertiginous klipporna under änglar landning., Klättring är för närvarande begränsad i sitt häckningsområde, och olika andra park platser (inklusive Cable Mountain, domstol patriarkerna, och den stora vita tronen) är ofta stängda för klättrare att tillåta Falkar att bo i fred.