Lady Jane Grey är mythologised, även fetishised, som en oskyldig flicka som offras på altaret av sin mor och ambition. Men bakom Tudor-drottningens populära biografier ligger en annan historia om misogyny och masochism. Det verkar som om den mycket missgynnade mamman faktiskt är offret.,
När jag började forska för ”the Sisters Who Would be Queen”, min trippel biografi av Lady Jane och hennes systrar, Katherine och Mary Grey, hoppades jag det välkända livet för den ikoniska tonårsdrottningen, skulle ge lite insikt till de yngre systrarna, de glömda arvingarna till Elizabeth Tudor. Jag antog att det skulle vara lite nytt att säga om Jane själv. Men när jag började min forskning blev det klart att inget skrivet om Jane kunde lita på. Den första kvinnan att utöva kraften i en Tudor monark hade minskat, över tiden, till en eroticised bild av kvinnlig hjälplöshet., Under tiden blev hennes konventionella mamma utförandet av tron att kraftfulla kvinnor är monstrous och mannish.
den traditionella historien går så här: Lady Jane Grey föddes 1537, dotter till Henrik VIII: s kungliga brorsdotter, Frances och hennes man, Harry Grey, Marques of Dorset. Den stout, bejewelled kvinnan i ett dubbelporträtt av Hans Eworth används fortfarande för att illustrera Frances natur. ”Fysiskt bar hon en markant likhet med Henry VIII”, noterar Alison Weir, en bästsäljande historiker, i sin bok ”Henrik VIII: s Barn”., Här var en kvinna, ”fast besluten att ha sin egen väg, och giriga för makt och rikedom,” som ”styrde sin man och döttrar tyranniskt och, i fallet med den senare, ofta grymt.”
så Jane växte upp ett misshandlat barn, slagen regelbundet av sin oälskande mamma. År 1553 tvingades den 15-årige Jane (slagen igen) att gifta sig med den 18-årige Guildford Dudley, son till huvudfiguren i kungens Privy Council, John Dudley. Frances trodde att äktenskapet skulle främja Jane som arvinge till den Döende protestantiska kungen Edward VI., Flera veckor senare testamenterade Edward Jane sin tron, i stället för sin katolska syster Mary Tudor. Jane var tvungen att acceptera, även om hon protesterade genom tårar att Mary var den rättmätiga käranden.
den 10 juli 1553 behandlades Jane till tornet som drottning. Den rödhåriga, rödlippade, leende tjejen var så liten, historien går, att hon hade plattformskor för att ge sin höjd. Nio dagar senare störtade Mary Tudor Jane och fängslade henne i tornet där hon hade regerat., Hon försökte och dömdes för förräderi, hon förblev en fånge, i hopp om förlåtelse, tills hennes far ledde ett misslyckat uppror mot Mary. Även om hon inte hade något att göra med upproret, blev Jane halshuggen den 12 februari 1554, en ”oskyldig usurper”. Hon var bara 16.
myten är inkapslad i Paul Delaroches 1833 porträtt av Jane, bunden och klädd i vitt på byggnadsställningen, en målning med alla erotiska övertoner av ett jungfruligt offer. (Nancy Mitford berättade för Evelyn Waugh att den här bilden var källan till hennes unga sexuella fantasier.,) Till synes oälskad av utförandet av både dotter och man, gifte Frances om sig inom en månad till en pojkisk 21-årig tjänare som heter Adrian Stokes. Hon levde bara för nöje.
men vilken saklig grund finns det för att tro att Frances var ett monster? Anklagelserna om barnmisshandel bygger på en historia som är relaterad över ett decennium efter att Jane halshöggs. I” the Schoolmaster”, en bok publicerad 1570 av Roger Ascham, en Elisabetansk forskare, beskrivs en ung Jane Grey som att läsa platos Phaedo på grekiska medan resten av hushållet var ute jakt., Avbruten kort från hennes tysta studie, Jane förklarar att hon älskar att lära sig eftersom hennes lektioner med sin vänliga handledare är en paus från missbruk av sina föräldrar, som nypa och nip på henne om hon inte utför varje uppgift perfekt. ”En av de största fördelarna som Gud någonsin gav mig, är att han skickade mig så skarpa, svåra föräldrar och så mild en skolmästare”, påminner Ascham om hennes ordspråk. Men i ett brev till Jane skrivet bara månader efter detta möte kommenterade Ascham bara hennes föräldrars stolthet i hennes arbete., Hennes handledare, John Aylmer, skrev under tiden brev till en schweizisk teolog som klagade på att Jane ” var i den åldern …alla människor är benägna att följa sina egna vägar” och frågade hur man bäst kan ”ge bridles för restive hästar” som denna Pigg flicka.
När Edward VI var döende var Jane en exceptionellt välutbildad Protestant som faktiskt delade sina föräldrars intensiva religiösa övertygelser. Hennes handledare Aylmer spelade in att Jane före kriserna 1553 hade snubbat gåvor från den katolska Maria Tudor, som hon fördömde som ”mot Guds Ord”., Det finns inga bevis från innan Janes störta att hon hade motsatt sig sitt äktenskap med Guildford Dudley i 1553, eller stödde Mary Tudors rätt att vara drottning. Och beskrivningen av den lilla, leende tjejen som behandlas till tornet som drottning är ett bedrägeri. Det skrevs några år efter att Delaroches porträtt av Jane testamenterades till den brittiska nationen 1902, och dess röda lipped tjej kan till och med ha inspirerats av den.
som drottning regnant Jane gav i teorin en monark makt över kyrkan och staten., Men Edward hade valt Jane som sin arvinge inte bara för att hon var Protestant, men också noterade han, för att han litade på sin mans familj. Janes svärfar, John Dudley, var Lord President i hans råd. Eftersom kvinnlig regel ansågs onaturlig, antogs det att Janes man eller svärfar skulle ta effektivt kommando. Tyvärr för Jane, Edwards kärlek till Dudleys delades inte av landet. Faktum är att John Dudley var allmänt hatad, betraktad som roten till regeringens impopulära politik.,
För att tysta det offentliga giftet försökte Jane annonsera sin självständighet från Dudleys genom att underteckna dokument i sin egen hand och genom att insistera på att hon skulle göra sin man en hertig, inte en kung. Trots dessa ansträngningar skadade Dudley-namnet hennes sak och bidrog till hennes störtning. En samtida berättelse av Robert Wingfield inspelade Frances vädjar till den segerrika Mary Tudor att de var offer för Dudley ambitioner, och insisterar på att hon hade motsatt Janes äktenskap. Hennes närhet till hennes dotter föreslås av Janes egna kommentarer, som speglar hennes mammas., I ett utbrott fördömde Jane sin svärfar för att ha ” fört mig och vårt lager i mest eländiga olycka och elände genom sin överdrivna ambition.”
tidiga förhoppningar om att Mary skulle förlåta sin föregångare nedtonad efter att Jane starkt motsatte sig Marys legalisering av den katolska massan. I ett öppet brev till en katolsk omvändelse fördömde Jane massan som ” ond ”och uppmanade protestanter att” återvända, återvända till Kristi krig.”När hennes far ledde ett väpnat uppror kort därefter bedömdes Jane som ett fortsatt hot., Hon avrättades, omkring 16 år, den 12 februari 1554, en bestämd martyr, inte bara ett offer.
Frances gifte om sig, men över ett år senare. Hennes nya make, Adrian Stokes, var ingen pojke-leksak, men en utbildad Protestant i sin egen ålder, som hade en ledande ställning i sitt hushåll som sin hästmästare. Genom att inte välja en adelsman skyddade hon sina överlevande döttrar från ytterligare gissningar om tronen., Det dubbla porträttet av Eworth som nämns ovan var felaktigt märkt 1727 som Frances och en brawny young Stokes; på 1980-talet visade det sig vara ett porträtt av en dam Dacre och hennes son. Drottning Elizabeth I, som älskade sin egen hästmästare, Robert Dudley, skulle senare erkänna att hon önskade att hon kunde gifta sig som Frances hade.
Så hur började myterna? Svaret är med Jane., Hon var medveten om den skada som den protestantiska orsaken genom sin förening med förräderi, meddelade hon på ställningen att medan hon var skyldig i lag förräderi, efter att ha blivit proklamerad drottning, hade hon aldrig sökt tronen utan bara accepterat den. Från denna kärna av sanning tog bredare påståenden om Janes oskuld rot. Under 1600-och 1700-talet påverkades hennes berättelse av den kvinnliga passiviteten som ansågs lämplig i en ung tjej. En sexuell dimension är uppenbar i Edward Youngs 1714 dikt, ”The Force of Religion”, som uppmanar män att titta på en ren Jane i hennes ”privata garderob”., Under det följande decenniet var porträttet av Lady Dacre felaktigt märkt som Frances.
den smala och eleganta kvinnans effigy på Frances grav i Westminster Abbey har sedan dess ignorerats till förmån för falska jämförelser med Henry VIII. hon var mycket mer användbar som en sexistisk arketyp, den kraftfulla, sexuella, ambitiösa och manniska mamman, att vara pitted mot Jane, hennes hjälplösa, kyska och feminina dotter., Även om Mary Tudor inspirerade John Knox diatribe mot ”den monstruösa regementet av kvinnor”, var hon en mindre användbar motpunkt till Jane som hon sågs som leddes av manliga figurer–hennes utländska man, präster och så vidare. Den återuppfunna Frances, däremot, ”styrde sin man”.
i århundraden trodde man att kvinnor i makt förlorade sin femininitet och blev karga–en teori som går från grekisk myt. De maskulina kvaliteterna i samband med Frances, som i verkligheten bara höll makten som förälder, har också tellingly tillämpats på Drottning Elizabeth I., Rykten sprang upp strax efter Elizabeths död att hennes sexuella organ deformerades. 1985 gick en läkare så långt som att hävda att Elizabeth var genetiskt manlig: en teori som kvarstår, stödd av sådana” bevis ” som Elizabeths mentala seghet. Janes egen tragedi har under tiden tagit på aspekter av den moderna elände memoir: alla trasiga tabuer, hög försäljning och falska minnen. Epitafen under Frances effigy observerar att ”true worth alone survives the tomb”. I nästa värld kanske: i den här är Frances traducerad.,
”systrarna som skulle vara Drottning: Mary, Katherine& Lady Jane Grey” (Harperpress och Ballantine), av Leanda de Lisle, är ute i Storbritannien och Amerika
bild: BRIDGEMAN