en av de mest intressanta delarna av att skriva om kalkoner för vår vinter cover story lärde sig om deras anatomi. Det var när en bonde gav mig en snabb handledning om alla dessa dangly huvudbihang och de många fysiska skillnaderna än att skilja höns (kvinnor) från toms (män) som jag verkligen började förstå kalkonens värld – särskilt deras sociala liv. Här är några klippanteckningar om ämnet att dra ut på din nästa middagsfest (kanske bara inte vid Thanksgiving-bordet).,
Snood
detta är den köttiga bilagan som sträcker sig över näbben. Medan det ser ut som en pint-storlek version av en elefants bagage, är syftet med snood inte att ta mat, det är att fånga uppmärksamheten hos en kompis. Medan mogna kvinnliga kalkoner utvecklar en kort snood av sitt eget (evolutionära syfte okänt), på män växer det så småningom upp till 5 tum; när en man försöker imponera på en kvinna blir snood ljusröd och förlänger ännu längre. Hanarna med de längsta, ljusaste snoods tenderar att locka de flesta kompisar., Av orsaker som fortfarande är oklara verkar snoodlängden vara en indikator på robusta gener hos kalkoner. Till exempel fann en studie att manliga kalkoner med längre snoods har högre testosteronnivåer och är mer resistenta mot koccidios, en vanlig matsmältningssjukdom hos fjäderfä.
vatten
i den mest allmänna bemärkelsen hänvisar vatten till köttiga bilagor som hänger från nacken eller hakan hos många typer av djur. Grisar, getter, kycklingar och kalkoner kan alla odla vatten. Med grisar och getter är wattle täckt av hår och har ingen känd biologisk funktion., Med fjäderfä är vatten bara kött och anses vara ett tecken på manlig vitalitet – dominerande tuppar och toms har vanligtvis de största vattnen i flocken. Precis som snood blir vattnen engorged med blod och blir ljusröd under uppvaktning, liksom att skrämma andra män. Kycklingar har ett par wattles som dinglar från nacken, medan kalkoner har en enda, mycket större wattle, som också är känd som en dewlap.
Caruncles
de vassa utskotten på huvudet av en kalkon kallas caruncles., Tekniskt sett är wattles och snoods typer av caruncles, men på kalkoner hänvisar termen vanligtvis till allt kött som inte är en wattle eller en snood. Om du tittar noga på karunklarna runt skallen ser du en ärtstorlek bakom varje öga, som är kalkonens öron. De bulbous hunks av vävnad bakom dewlap kallas de stora caruncles. Dessa ser ut som hjärnor eller tarmar, beroende på ditt föredragna adjektiv. Även om du trodde att de var testikel-liknande, skulle du inte vara långt borta, eftersom ju större caruncles, desto mer testosteron en tom har., När manliga kalkoner väcks blir karunklarna runt huvudet och nacken ljusa röda, medan de på ansiktet blir en lysande akvamarinblå. Kvinnliga kalkoner har också caruncles, men alla tre är mindre och förblir en mindre märkbar köttig rosa färg.
Leg Spurs
om ansiktsfunktionerna inte räcker för att du ska kunna berätta en höna från en tom, titta på benen., De är inte vackra att titta på antingen i båda könen (mycket skalig och reptil), men manliga kalkoner har en speciell klo, känd som en sporre, del väg ner på baksidan av benet, bara ett par inches ovanför fötterna. På unga män, kallade jakes i Turkiet parlance (mindre än ett års ålder), är spetsen inte större än en ros tagg. Det växer lite mer varje år, och blir mer krökt, så småningom når upp till 2 inches eller mer. Sporrarna används för sparring med andra män i ett försök att hävda dominans.
Bröst skägg
nu för fjädrade kroppsdelar., Som manliga kalkoner mogna utvecklade de en klump av smala, fibrösa fjädrar i mitten av bröstet, som kallas skägg eller tofs. Ett kalkonskägg liknar en hästs svans, förutom att den är kortare och på framsidan av kroppen. Liksom köttiga Huvud bihang, Turkiet skägg tros vara en estetisk funktion som syftar till att locka kompisar; skägg blir mer upprätt när en tom väcks. Ju längre skägg, desto äldre Kalkon – de kan så småningom växa till ca 12 inches i längd., Sällan har toms flera skägg, som är inriktade vertikalt längs bröstet, med de längsta skägget på botten och blir mindre när de går upp. Vissa, men inte alla, kvinnliga kalkoner växer också skägg, även om de toppa ut på ca 6 eller 7 inches.
fjädrar och deras funktioner
fjädrar på manliga och kvinnliga kalkoner är i huvudsak desamma, åtminstone när det gäller praktiska frågor. De har korta, duniga fjädrar på sina bröst och tillbaka för värme., Deras flera lager av vingfjädrar, som ger loft för flygning (även om vilda och arv ras kalkoner kan bara flyga korta avstånd, och moderna raser kan inte flyga alls): det yttre skiktet består av ”hemliga” fjädrar; sedan kommer ett lager av något längre ”sekundära” fjädrar; ju längre ”primära” fjädrar är närmast kroppen och hänga ner nästan till marken. Det finns två lager av svansfjädrar: de korta ”covers” framför, och mycket längre ”rectrices” bakom (upp till 18 inches lång), av vilka det finns typiskt 18.,
kvinnliga kalkonfjädrar är vanligtvis vita, svarta eller gråa, kanske med några fläckiga markeringar här och där. På män är dock markeringar mycket mer uttalade och färgglada, och inkluderar de karakteristiska strimmiga mönstren på svanenfäder. Män väger mellan 1,5 till 2 gånger så mycket som kvinnor, men de verkar ännu större på grund av deras förmåga att poof ut varje fjäder på kroppen – som är känd som strutting. Strutting är vanligt beteende under hela året, men är nästan konstant under vårmatningssäsongen., När strutting klaffar hanarna sina vingar, fläktar ut sina svansfäder i full display och gör ett” gobbling ” ljud – vilket gör det väldigt lätt att berätta vem som förföljer vem.