vad säger du, Caesar? Kommer någon av din ställning att uppmärksamma en kvinnas drömmar och Omen av dumma män?”Så sade Decimus Junius Brutus Albinus till Gaius Julius Caesar. Den 36-årige Decimus talade uppriktigt till en man som hans äldre med nästan 20 år, en man som inte bara var hans chef utan också Roms diktator för livet. Men Caesar var förtjust i Decimus, en långvarig kamrat i armar och en betrodd löjtnant, och så lät han honom tala., De träffades i Caesars officiella bostad i hjärtat av Rom.
det var morgonen den 15 mars 44 f.Kr. – Ides, som romarna kallade den ungefärliga mitten av varje månad: Ides i Mars. Senaten var i session den dagen, dess medlemmar väntar ivrigt på diktatorns ankomst. Men Caesar hade beslutat att inte delta-påstås på grund av dålig hälsa, men i själva verket var den verkliga orsaken en serie sjuka omen som hade skrämt sin fru, Calpurnia.
- hur slaktade Julius Caesars tonåriga arvinge sin väg till makten?, Läs om den blodiga ökningen av Augustus
Decimus ändrade Caesars sinne. Caesar bestämde sig för att gå till Senatsmötet trots allt, om bara för att meddela en uppskjutande personligen. Vad han inte visste var att mer än 60 konspiratörer väntade på honom där, deras dolkar redo. Decimus var dock alltför medveten – han var en av tomternas ledare, och hans handlingar den morgonen var på väg att förändra historiens gång.
trots detta har de flesta historiker traditionellt kastat Brutus och Cassius som hjärnorna bakom konspirationen., På så sätt har de följt ledningen av Plutarch, som skrev 150 år efter mordet, och Shakespeare, som drog det mesta av sin historia från Plutarch. De tenderar att utelämna Decimus, som Shakespeare misnames ”Decius” och nämner endast i scenen som beskrivs ovan. Men Decimus var nyckeln. Hans motiv är mindre ogenomskinliga än de flesta tror och hans beteende visar hur väl organiserade konspiratörerna var.
i sammanhang: Julius Caesar
av 44 BC Gaius Julius Caesar var den mest kända och kontroversiella mannen i Rom., En populistisk politisk stjärna och stor författare, utmärkte han sig också i det militära riket, dra av en blixt erövring av Gallien-ungefär, Frankrike och Belgien – samt invaderar Storbritannien och Tyskland (58-50 f.Kr.). När hans fiender, den gamla vakten i senaten, tog bort honom från kommandot, invaderade Caesar Italien. Han gick vidare till total seger i ett inbördeskrig (49-45 f. Kr.) som varierade över Medelhavet. Hans utmaning var nu att förena sina överlevande fiender och att övertyga starka republikaner att acceptera sin makt som diktator. Det var en svår uppgift.,
den tidigaste överlevande, detaljerade källan för Caesars mord gör Decimus ledare för konspirationen. Någon gång inom några decennier av Ides i mars skrev Nicolaus av Damaskus, en forskare och byråkrat, ett liv av Caesar Augustus – det vill säga av Augustus, Roms första kejsare (regerade 27 f.Kr.–ad 14). Ett senare sammandrag av detta arbete överlever och det fokuserar på mordet.
tills nyligen har forskare tenderat att avskeda Nicolaus eftersom han arbetade för Augustus och så hade ett motiv att attackera konspiratorerna., Men det senaste arbetet tyder på att Nicolaus var en lysande student av mänsklig natur som förtjänar mer uppmärksamhet. En serie bokstäver mellan Decimus och Cicero, alla skrivna efter mordet, sprider också ljus på tomten, men de har också försummats.
- Vad gjorde romarna verkligen för oss?
Saker blir sura
Till skillnad från Brutus och Cassius var Decimus Caesars man. I inbördeskriget mellan Caesar och den romerska general Pompejus (49-45 f.Kr.), Brutus och Cassius båda stödde Pompeius och sedan ändrade sidor. Decimus stödde Caesar från början till slut., Under konflikten utsåg Caesar Decimus till sin löjtnant för att styra Gallien i hans frånvaro. Vid krigets slut i 45 f. Kr. lämnade Decimus Gallien och återvände till Italien med Caesar.
då blev sakerna sura. Mellan September 45 F.KR. och Mars 44 F.KR. Decimus ändrade sig om Caesar. Vi vet inte varför men det hade nog mer att göra med makt än princip. Decimuss brev till Cicero avslöjar en artig om terse man av handling med en angelägen känsla av ära, en näsa för förräderi och en törst efter hämnd.,
kanske var det som rörde Decimus synen på de två triumfparaderna i Rom hösten 45 f. Kr. att Caesar tillät sina löjtnanter i Spanien att fira, mot alla sedvänjor. Caesar gav dock inte Decimus ett liknande privilegium för sin seger över en våldsam gallisk stam.
eller kanske var det Caesars utnämning av hans grandnephew Octavian (som Augustus då var känd) som hans andra befälhavare i ett nytt krig i 44 f.Kr. mot Parthia (ungefär forntida Iran), Roms rival i östra Medelhavet. Decimus var tvungen att stanna kvar och styra italienska Gallien.,
oavsett hans motiv, när han vände sig mot Caesar, var Decimus oumbärlig. Han var både plotters säkerhetschef och deras ledande spion. Som den enda konspiratorn i Caesars inre cirkel var Decimus en mol som kunde rapportera om vad Caesar tänkte. Dessutom kontrollerade Decimus en grupp gladiatorer, som spelade en nyckelroll på Ides.
Caesar stannade i Rom mellan oktober 45 och mars 44 f.Kr. – hans längsta vistelse där i flera år. Han avslöjade aldrig ett program men hans handlingar förrådde att han syftade till att förändra Roms regering., Han uppförde sig på allt mer diktatoriska sätt, sammanfattade i hans antagande av den oöverträffade titeln diktator för livet.
han behöll Roms traditionella republikanska magistracies men val blev alltmer bara formaliteter-Caesar hade den verkliga makten att utnämna. Konsuler, praetors (domare) och senatorer såg maktskiftning till Caesars Sekreterare och rådgivare – några av dem hade bara nyligen blivit romerska medborgare; vissa var till och med frigivna (tidigare slavar). Caesar var inte kung, men han hade förvärvat motsvarigheten till kunglig makt.,
- 7 saker du inte visste om romerska kvinnor
det fanns en annan fråga på spel här – utsikterna till vad som skulle hända efter Caesars död. För hans kritiker höjde den tjänst han visade för Octavian de skrämmande utsikterna till en dynasti.
vissa romare svarade på Caesars växande makt med smicker. De röstade honom en lång ström av utmärkelser, inklusive, mest egregiously, namnge honom en Gud, med planer på gång för präster och ett tempel. Andra bestämde dock att han var tvungen att stoppas, och så bestämde de sig för mord., Det var sant att de agerade i Republikens och frihetens namn och mot en spirande monarki, men de såg också i hans växande inflytande ett hot mot sin egen makt och privilegium.
planer på att mörda Caesar intygas så tidigt som sommaren 45 f. Kr. men konspirationen som slog på Ides i Mars gelade inte fram till februari 44 f.Kr. Minst 60 män gick med i det (av vilka vi bara kan identifiera 20 idag – och några av dem är lite mer än namn)., Enligt en senare författare, Seneca, var majoriteten av konspiratörerna inte Caesars fiender – tidigare allierade Pompey – men hans vänner och anhängare.
det kan verkligen inte sägas om Brutus och Cassius, de mest kända konspiratorerna. Cassius var en militär och en före detta Pompeius supporter som föraktade Caesars diktatoriska sätt. När det gäller Brutus var han knappast vän till Caesar som Shakespeare skildrar.
Brutus mor var Caesars tidigare älskarinna., Brutus stödde dock Pompey tills den senare förlorade till Caesar på slagfältet 48 f. Kr., då Brutus bytte sida. Han förrådde snabbt sin ex-chef genom att ge Caesar intelligens om de troliga vistelseort Pompeius, som hade rymt efter slaget. Efteråt belönade Caesar Brutus med höga ämbeten.
detta var dock att bevisa den höga punkten i Caesar och Brutus förhållande. Sommaren 45 f. Kr. skilde Brutus sin fru och gifte om sig. Hans nya brud var Porcia, hans kusin och, mycket mer relevant för denna historia, dotter till Caesars sena ärkefiende Cato.,
avgörande, på vintern 44 f. Kr., började Caesars motståndare uppmana Brutus att upprätthålla traditionen av sina förfäder, som inkluderade grundaren av den romerska republiken, Lucius Junius Brutus, mannen som hade lett utvisningen av Roms kungar hundratals år tidigare. Och så, genom en kombination av stolthet, princip – och kanske kärlek till sin fru – vände Brutus på Caesar.,
om historien Extra podcast: Emma Southon utforskar det extraordinära livet för Agrippina den yngre, som var hustru Claudius, mor till Nero och syster till Caligula
militär precision
Tomten att mörda Caesar lyckades eftersom det var minutiöst planerat och felfritt avrättades. Med generaler som Decimus, Cassius och Caesars Veteran commander Trebonius inblandade, skulle man förvänta sig inget mindre än militär precision., Mördarna valde att avsluta Caesars liv själva snarare än genom att anställa mördare – ett beslut som visade deras allvar av syfte. Och genom att slå på ett Senatsmöte gjorde de det till en offentlig handling snarare än en privat vendetta – ett mord och inte ett mord.
att detta var en professionell operation återspeglas även i mördarens val av vapen. Caesars mördare attackerade honom med dolkar och inte, som ibland föreställs, med svärd. Den senare var för stor för att smyga in i senatshuset och för otymplig för användning i nära håll., I synnerhet använde mördarna en militär dolk (pugio), som blev standardfråga för legionärer.
militära dolkar var inte bara praktiska vapen utan också hedervärda. Caesars anhängare kallade senare assassins common criminals och anklagade dem för att använda sicae, ett kort, krökt blad som hade den negativa konnotationen av en switchblade eller flick kniv. Så i 44 f. Kr. utfärdade Brutus ett mynt som firade Ides i Mars med två militära dolkar. Återigen ville han visa att mördarna inte bara var mördare.,
- hur fungerade valet i den sena romerska republiken?
det romerska Senathuset står fortfarande i det romerska forumet och de flesta besökare antar att Caesar dödades där – men han var inte eller på Capitoline Hill, som Shakespeare säger. Mordet ägde rum ungefär en halv mil från forumet i Pompeys Senathus, ironiskt nog byggt av Caesars stora rival. Det var en del av ett stort komplex, inklusive en teater, en park, en täckt portik och butiker och kontor., Gladiatorspel ägde rum på teatern på Ides i mars, vilket gav Decimus en ursäkt för att distribuera sina gladiatorer nära Pompeys Senathus. Deras verkliga syfte var som en säkerhetsstyrka.
som general hade Caesar en livvakt men han gjorde en punkt att avvisa den efter att ha återvänt till det civila livet i Rom. Han ville verka tillgänglig och orädd. Dessutom kunde bara senatorer gå in på ett Senatsmöte, så de flesta av Caesars följe skulle ha behövt stanna utanför byggnaden. Detta gjorde diktatorn unikt sårbar i senatshuset., Ändå hade Caesar utsett många av senatorerna personligen, och de inkluderade militära män. Om de kom till Caesars hjälp, kunde de överväldiga lönnmördarna.
assassins svar på detta hot var att attackera i hastighet och isolera deras mål innan de slog. Redan innan Caesar tog sin plats på tribunalen stod flera mördare bakom stolen medan andra omringade honom som om han försökte fånga hans uppmärksamhet. Sanningen är att de bildade en omkrets.
sedan sprang attacken till handling., Tillius Cimber, en hårt drickande scrapper av en soldat som Caesar gynnade, höll ut sina händer respektlöst och drog på Caesars toga. Vid denna signal slog hans medkonspiratorer, ledd av Publius Servilius Casca.
vad var Julius Caesars sista ord?
Caesar ringde omedelbart till Cimber, ”varför, det här är våld” och slängde en ed på Casca och märkte honom antingen ”otrevlig” eller ”förbannad”. Men han sa aldrig: ”Et tu, Brute?”(”Du också, Brutus?”) – den frasen är en renässans uppfinning. Forntida författare rapporterar ett rykte som Caesar sa till Brutus, på grekiska: ”du också, barn.,”Men de tvivlar på att han ens sa det.
Caesar, den gamla krigaren, försökte slå tillbaka. Han knivhögg Casca med sin penna – en liten, spetsig, järnskrivningsredskap-och lyckades komma tillbaka upp. Två av hans anhängare bland senatorerna, Lucius Marcius Censorinus och Gaius Calvisius Sabinus, försökte sedan nå honom men konspiratörerna blockerade sin väg och tvingade dem att fly.
under tiden hade Trebonius tilldelats knapphål sin gamla kamrat Mark Antony och engagera honom i samtal utanför senatens dörr., Antony var en veteran soldat, stark, farlig och lojal mot Caesar. Om han hade gått in i Senatrummet hade han suttit på tribunalen med Caesar och kunnat komma till hans hjälp.
med Mark Antony fängslad av Trebonius, fanns det lite Caesar kunde göra för att försvara sig. Det tog förmodligen bara några minuter för honom att dö-Ge Efter för vad de flesta källorna staten var 23 sår. Före slutet lindade han sin toga runt ansiktet och i en ironisk händelseförlopp föll han vid foten av en staty av sin rival Pompey.,
för all sin briljans bevisade inte handlingen att döda Caesar den panacea som mördarna hoppades. Inbördeskriget bröt snart ut igen och till en man skulle de drabbas av våldsamma dödsfall. Vad mer, republiken som de syftade till att försvara förgås och gav vika för ett imperium. Det betyder dock inte att de är dumma idealister. Det visar bara att deras politiska skarpsinne inte matchar den militära skicklighet de visade på Ides i Mars.Barry Strauss (@barrystrauss) är professor i historia och klassiker vid Cornell University., Hans senaste bok, Caesars död: historien om historiens mest kända mord, publiceras av Simon & Schuster denna månad.
den här artikeln publicerades först i mars 2015 utgåva av BBC History Magazine