H. H. Holmes är notoriskt känd som en av Amerikas första seriemördare som lockade offer till sitt hotell som kallades ”Murder Castle” under Chicago World ’ s Fair 1893. Enligt vissa påståenden dödade han upp till 200 personer inuti sitt makabra hotell som var utrustat med trapdoors, gaskammare och ett källarkrematorium. Men den verkliga historien, medan skrämmande, kanske inte är riktigt lika smutsig.,
”det finns totalt cirka nio som vi kan säga med viss säkerhet att han förmodligen dödade”, säger Adam Selzer, författare till H. H. Holmes: Den sanna historien om White City Devil. ”Han erkände till 27 vid ett tillfälle, men flera av dem levde fortfarande vid den tiden.”
det uppblåsta antalet upp till 200 offer började sannolikt, säger Selzer, med en massabok publicerad 1940, kallad Gem Of The Prairie av Herbert Asbury.
”det hade typ av en throwaway linje som vissa människor föreslog att det kan ha varit så många som 200 personer”, säger Selzer. ”Ingen hade faktiskt föreslagit det, faktiskt., Men därefter alla andra som historien kastade i samma linje tills folk började bestämma att det var en riktig uppskattning eller en verklig möjlighet.”
det finns inga bevis för att Holmes fångade främlingar inuti sitt hotell i ett försök att döda dem. De nio personer han troligen dödade var alla människor han redan kände, och byggnaden han ägde var inte ett hotell. Den första våningen bestod av skyltfönster, och den andra våningen hade Lägenheter för långtidsuthyrning.,
” När han lade till en tredje våning på sin byggnad 1892 berättade han för folk att det skulle bli ett hotellutrymme, men det var aldrig färdigt eller möblerat eller öppet för allmänheten”, säger Selzer. ”Hela idén var bara ett fordon för att lura leverantörer och investerare och försäkringsbolag.”
bedrägeri, affärer och cover Ups
utsikt över världens Fair Hotel men även känd som ”Murder Castle,” på W. 63rd Street i Chicago, Illinois, mitten av 1890-talet. strukturen designades av seriemördare Herman Webster Mudgett, mer känd av hans alias H. Holmes.,
Chicago History Museum/Getty Images
Holmes var inblandad i en mängd olika bedrägerisystem, och det var faktiskt hans engagemang i en hästsvindel i Texas som ledde polisen att arrestera honom i Boston 1894. Utredarna började snart misstänka honom för att mörda sin bedragare associate Benjamin Pitezel i ett försäkringssystem, sedan mörda tre av Pitezels barn-som var ungefär sju till 14 år gammal-i ett försök att täcka upp det.,
Efter Holmes gripande började tidningar skriva ut luriga berättelser om hans påstådda Chicago ”Murder Castle” och hävdade att han hade utrustat det med fälldörrar och hemliga rum för att tortera och döda gäster. Enligt Harold Schechter, författare till depraverade: den definitiva sanna historien om H. H. Holmes, vars groteska brott splittrade Turn-of-the-Century Chicago, kan dessa sensationella detaljer hänföras till gul journalistik, övningen av att överdriva eller helt enkelt göra upp nyhetsberättelser som blomstrade på 1890-talet.,
”det är min tro att förmodligen alla dessa historier om alla dessa besökare till världsutställningen som mördades i hans citat-unquote ’Castle’ var bara fullständig sensationalistisk tillverkning av den gula pressen”, säger han. ”När jag kom till slutet av min bok insåg jag att även mycket av det jag hade skrivit var förmodligen överdrivet.”(Hans bok publicerades ursprungligen 1994 som depraverad: the Shocking True Story of America ’ s First seriemördare.,)
utan några bevis hävdade tidningar att Holmes använde sin byggnads ränna för att transportera kroppar till källaren (det faktum att han hade en ränna var inte ovanlig, eftersom många byggnader hade tvättrännor kopplade till källaren). Dessa berättelser gjorde Holmes byggnad till en utarbetad tortyrhåla utrustad med gasrör för att kväva offer och ljudisolerade rum för att dölja sina skrik.
”alla dessa myter-som till viss del jag själv tror, hjälpte till att fortsätta lite-växte upp runt Holmes”, säger Schechter.
de verkliga, troliga offren för H. H., Holmes
dessa myter kan dölja berättelserna om Holmes faktiska sannolika offer. Två av de tidigaste var Julia Connor och hennes sexåriga dotter Pearl. De försvann runt julen 1891, efter att Holmes hade en affär med Julia och involverade henne i hans affärssystem. Under sitt liv nekade Holmes alternativt att döda Julia och erkände att han av misstag dödade henne när han utförde abort. Det är fortfarande oklart vad som hände med henne och Pearl.
under de närmaste två åren kan Holmes ha mördat Emeline Cigrand, Minnie Williams och hennes syster Nannie Williams., Både Emeline och Minnie verkar ha haft personliga och affärsrelationer med Holmes när de försvann. Men som med Julia och Pearl är det svårt att säga säkert vad som hände med Emeline, Minnie och Nannie.
bevisen för Holmes mord på Ben Pitezel och hans små barn Howard, Nellie och Alice 1894 är mer solid. Ändå försökte utredarna bara och dömde honom för Bens mord. Holmes fick dödsdomen 1896, och dog genom att hänga i Philadelphia, ungefär en vecka före sin 35-årsdag.