Dear Bird Folks,
jag skulle vilja veta mer om birds vision. Specifikt är jag intresserad av hur bra de kan se på natten. I sommar hade vi ett bo bredvid vår bakdörr. Ibland glömmer vi och använder den dörren på natten, vilket gör att den skrämda moderfågeln flyger ut i mörkret. Jag oroade mig för att hon kom tillbaka till boet i mörkret. Är det ett problem? – Carol, East Hartford, CT
först har jag en fråga till dig, Carol,
vet du hur staden Hartford fick sitt namn eller vet du bara saker om East Hartford?, Jag tittade på Jeopardy på TV förra veckan och det var en” fråga ” om Hartford. (Jag vet att Jeopardy har den konstiga saken där Alex ger oss svaren och vi ger frågorna, men du förstår vad jag pratar om.) Frågan föreslog att namnet Hartford hade att göra med rådjur eftersom manliga rådjur tydligen kallas ” harts.”Men jag har alltid hört att Hartford är uppkallad efter Hertford, England. Kan du kolla upp det och komma tillbaka till mig? Jag har inte sovit hela veckan och undrat över det. Jag oroar mig för konstiga saker. Av deras sinnen är fåglarnas ögon det viktigaste., Med mycket få undantag ser fåglar bättre än de hör, luktar eller smakar. I genomsnitt är fåglarnas syn bättre än människor (och en miljon gånger bättre än de NFL-ersättningsdomare). Fåglarnas ögon är oproportionerligt stora och tar upp så mycket utrymme i huvudet att det inte finns utrymme för extra muskler, så deras ögon är fasta i sina uttag. Om en fågel vill se något, måste den flytta hela huvudet. Fåglar kan inte ens rulla ögonen för att uttrycka sin avsky när de är irriterade eller höra ett dåligt skämt, vilket är tur för mig. Exakt hur väl fåglar kan se är föremål för mycket debatt., På grund av språkbarriären är forskare aldrig säkra på vilken linje på ögonkartan fåglar kan läsa. Det större problemet är att det finns nästan 10 000 olika fågelarter i världen, alla med olika synnivåer så det är svårt att generalisera. Hökar har laserskarp dygnssyn, medan ugglor ser bättre på natten och ankor ser bättre under vattnet. Och låt oss inte glömma påfåglar. Har du sett alla ögon de har? Jag vill inte göra den här kolumnen till en biologilektion på mellanstadiet, men om du har glömt, innehåller ögonen stavar och kottar., Kottar är viktiga för att visa föremål i färg och fåglarnas ögon är fyllda med dem. Detta ger fåglar utmärkt färgseende och gör dem stora fans av näthinnan Display på den nya iPhone. Varför behöver fåglar se i färg? Förutom att njuta av iPhone, hjälper color vision utan tvekan dem att hitta mat, speciellt när man väljer vilka blommor som har mest nektar eller vilka bär som är mogna. Och så är det hela parningen. Många fåglar, särskilt hanarna, använder färgglada plommon för att locka en kompis., Om honorna inte kunde se färg skulle det inte finnas något behov av, säg, manliga bluebirds att vara blå eller manliga kardinaler att vara röd. Hur tråkigt skulle det vara för oss? Cardinals skulle inte vara mycket intressant om de var alla bruna, och att få ett besök från ”grå fågel av lycka” skulle inte vara nästan lika spännande. Medan kottar är bra på att upptäcka färg, fungerar de inte lika bra på natten. Så ugglor har relativt få kottar, men i stället har extra stavar, som är känsliga för svagt ljus., Överflöd av stavar tillåter ugglor att ha utmärkt nattsyn, men färre kottar innebär att ugglor sannolikt är färgblinda. Att vara färgblind kan verka som en dålig sak, men ugglorna är okej med det. Hanarna behöver inte växa flashiga fjädrar för att imponera på sina kompisar. Plus, de sparar massor av pengar varje år genom att inte behöva köpa röda rosor på Alla hjärtans dag. Alla färgrosor kommer att göra. Att ha ögon med extra stavar betyder inte att ugglor inte kan se under dagen, för de kan. Det betyder inte heller att de konfyllda sångfåglarna inte kan se på natten. De ser inte lika bra som ugglor., I själva verket, massor av icke-Uggla fåglar är aktiva på natten. Songbirds gör sina långväga migreringar under mörkets omslag. Shorebirds matar när tidvattnet är rätt och det verkar inte göra stor skillnad för många av dem om det är dagtid eller nattetid. Och låt oss inte glömma bärare duvor. De flyger när som helst, inte bara nio till fem. Fackföreningarna har inte kommit åt dem än. Oroa dig inte för morfågeln du skrämde av en god sömn, Carol. Jag är säker på att hon snabbt hittade sin väg tillbaka till boet., Även om sångfåglar inte ser perfekt på natten, ser de tillräckligt bra för att komma förbi. Och på tal om att bli skrämd under en god sömn, fåglar ibland är de som gör starling. Jag vaknar ibland mitt i natten av ljudet av stora Blåhägrar som slåss i närheten av mitt hus. Om du aldrig har blivit störd av croaking blue herons saknar du ganska behandling. De låter som ett kors mellan en rabiat kamel och en katt som hostar upp en pälsboll. En gång var heronerna så höga att de vaknade min fru (vilket är nästan omöjligt att göra)., Jag sa bara att hon vaknade upp snarkning och hon gick tillbaka för att sova. Jag var vaken resten av natten och undrade om Hartford, Hertford, hjortgrejen. Förbannar dig, Alex Trebec.