För mer än 100 år sedan föddes ett barn i Mississippi – en smutsfattig, Afroamerikansk som skulle växa upp, lära sig att sjunga och spela blues och så småningom uppnå världsberömd. Under decennierna efter hans död, har han blivit känd som King of the Delta Blues sångare, hans musik expanderar i inflytande till den punkt som rockstjärnor av störst storlek-The Rolling Stones, Bob Dylan, Eric Clapton, The Allman Brothers-alla sjunga hans beröm och har spelat in sina låtar.,
det barnet var Robert Johnson, en kringresande bluessångare och gitarrist som bodde från 1911 till 1938. Han spelade 29 låtar mellan 1936 och ” 37 för den Amerikanska Post Corporation, som släppt elva 78rpm poster på deras Vocalion etikett under Johnson1s livstid, och en efter hans död.
de flesta av dessa låtar har uppnått kanonisk status och anses nu vara bestående anthems av genren: ”Cross Road Blues”, ”Love in Vain”, ”Hellhound On My Trail”, ”I Believe I’ ll Dust My Broom”, ”Walking Blues”, Sweet Home Chicago.,”
liksom många bluesmän av hans dag, Johnson plied sitt hantverk på gathörn och i Juke lederna, någonsin Svamlande och någonsin ensam – och skriva låtar som romantiserade denna existens. Men Johnson åstadkom detta med en sådan oöverträffad intensitet, gifta sig med sin starka uttrycksfulla sång med en gitarrmästare, att hans musik har uthärdat långt efter country blues och sitt eget korta liv.
aldrig hade världens svårigheter förvandlats till en sådan poetisk höjd; aldrig hade blues plumbed ett sådant känslomässigt djup., Johnson tog den intensiva ensamhet, fasor och slingrande livsstil som kom med att vara en afroamerikansk i söder under den stora depressionen, och förvandlade den specifika och mycket personlig erfarenhet till musik av universell relevans och global räckvidd. ”Vill du veta hur bra blues kan få?”Keith Richards frågade en gång och svarade på sin egen fråga:” Tja, det här är det.”Eric Clapton uttryckte det tydligare:” jag har aldrig hittat något djupare själfullt än Robert Johnson.,”
kraften i Johnsons musik har förstärkts genom åren av det faktum att så lite om honom är känt och vilken liten biografisk information vi nu bara har avslöjat sig i en nästan glacial takt. Myter kring hans liv tog över: att han var ett land pojke vände damer man; att han bara uppnått sin kusliga musikaliska behärskning efter att ha sålt sin själ till djävulen., Även tragedin av hans död tycktes växa till mytisk andel: att bli förgiftad av en avundsjuk pojkvän tar sedan tre dagar att gå ut, även som den legendariska talangscouten John Hammond letade efter honom för att utföra på Carnegie Hall i New York City.
i 1990 producerade Sony Legacy och släppte 2-CD-boxen Robert Johnson: The Complete Recordings to widebread critical acclaim och, för en country blues återutgivning, oöverträffad försäljning., De fullständiga inspelningarna visade att det fanns en potentiell marknad för musik från de djupaste delarna av Sonys katalog, speciellt om den blev buoyed av en stark historia med mainstream appeal. Johnsons legend fortsätter att locka en ständigt växande publik, utan tecken på att minska. Om, i dagens värld av hip-hop och heavy metal, en person vet om endast ett land blues artist, oddsen är att det är Robert Johnson.