eftersom världens breadbaskets spänner för att möta jordens växande befolkning, som redan är mer än sju miljarder stark, kan vi använda en annan näringsmässig, ekologiskt vänlig matkälla. Kan ekollon, frukterna av eken, vara svaret? Visst börjar de dra förnyat intresse för jakten på hållbara alternativa livsmedelskällor.,
under det senaste decenniet har olika webbplatser, tidskrifter och tidningar rekommenderat att enstaka ekollon-baserade objekt återinförs i våra dieter. Med ett växande intresse för födosök för lokala, ätbara vilda växter, äta nya och allt mer exotiska livsmedel och behovet (både verkliga och inbillade) för glutenfria ingredienser svepande genom delar av västvärlden, är det möjligt att ekollon-små nötter som passar alla dessa kriterier—kan vara på gränsen till en dietary comeback.,
det är uppenbart att ekollon alltid har varit en viktig del i kostvanor av olika arter av vilda djur; insekter, fåglar och däggdjur får mycket näringsvärde från att ta dem. Faktum är att Janet Fryer, en växtekolog med US Department of Agriculture Forest Service, säger att ” ekarter med sina stora, näringsrika ekollon, kan vara det enskilt viktigaste släktet som används av vilda djur för mat och lock i Kalifornien skogar och rangelands.”Ekollon är också en viktig matkälla för vissa inhemska boskap., Husdjur-särskilt svin i Europa-har matats en diet av ekollon i århundraden.
även om ekollon sällan förekommer i dagens kost, förlorades inte deras överklagande på våra mänskliga förfäder. Nyligen genomförda studier på Palaeolitiska jägare-samlar i Grotte des duvor i Marocko tyder på att ekollon var en stor mat objekt i deras kost. Balanophagy-praxis att äta ekollon från ek och tan ek genus, Quercus och Notholithocarpus, har spelat en viktig roll i dieter av många kulturer runt om i världen., Faktum är att den romerska naturfilosofen Plinius den äldste betraktade den heliga eken som ” trädet som först producerade mat för dödlig man.”
hela tiden och över kontinenter äts ekollon råa, rostade och kokta och har använts för att göra olja, soppa, mush, mjöl, kaffe och snabba mellanmål., De kostsamma och energiska komponenterna i ekollon och deras enkla tillgänglighet gjorde dem förmodligen till ett viktigt matobjekt tidigare, säger Danny Rosenberg från Zinman Institute of Archaeology Laboratory for Groundstone Tools Research vid University of Haifa
äta ekollon var särskilt viktigt för många indianer som bor i Kalifornien där ekar var en riklig, pålitlig och naturligt förekommande resurs. Faktum är att ekollon var livets personal för många av ursprungsbefolkningen i Kalifornien i årtusenden, säger författare och etnobotanist Kat Anderson., Bevis har visat att ekollon nötskal är den mest rikliga förkolnade växtlivsmedelsrester i arkeologiska platser i alla regioner i centrala Kalifornien. Även om ekollonet inte längre är fokus för det dagliga livet för indianer, samlas de fortfarande, förbereder och äter mat gjorda av ekollon vid speciella sammankomster och fester (pdf). Det är dock viktigt att komma ihåg att i processen att samla ekollon använde infödda kalifornier (och fortsätter att använda) hållbara insamlingsmetoder., De hade / har regler: ”lämna en del av det som samlas för de andra djuren” och ”slösa inte bort det du har skördat.”Är det nu dags att sätta ekollon tillbaka på menyn ?
varför ekollon?
det finns hundratals olika ekarter utspridda runt om i världen, och deras produktivitet och näringsinnehåll varierar med arten och den lokala miljön. I allmänhet verkar ekollon vara högre i kaloriinnehåll per vikt än spannmålskorn, en pålitlig källa till vitamin C och stärkelse och hög i magnesium, kalcium och fosfor., Man tror även att den höga kvaliteten på jamón ibérico de bellota, en skinka gjord i Iberia från grisar som matas på en diet av ekollon (och anses av många vara en av de finaste hamsna i världen), beror på den höga nivån av antioxidanter i ekollonerna, vilket bidrar till att förhindra lipidoxidation.,
På grund av dess låga glykemiska och insulinindex har Wendy Hodgson, herbarium curator och senior research botanist vid Desert Botanical Garden i Phoenix föreslagit att vissa ekollon faktiskt kan erbjuda skydd mot farligt höga ökningar av blodsockernivån efter måltider, baserat på forskning som utförs på River Pima staple foods (pdf). Tyvärr innehåller de flesta ekollon också bittra och astringenta vattenlösliga tanniner som gör dem oätliga i sin råa form. Dessa tanniner kan dock (och bör) lakas ut ur ekollonerna med olika traditionella eller moderna processer., Det finns nästan lika många sätt att läcka ekollon som det finns arter av ekar. En av de vanligaste metoderna är att koka de skalade ekollonerna upprepade gånger och ständigt byta vatten tills bitterheten avlägsnas.
det finns många plusser till ekollon: samla ekollon är relativt lätt. De är lätta att lagra. Hela ekollon torkade i skalet kan pågå i flera år (pdf). Och de är potentiellt en ekologiskt vänlig matvara., Till skillnad från många andra mutter-och spannmålskällor är ekar inte beroende av massiva tillförsel av vatten, gödningsmedel och bekämpningsmedel och kräver ingen jordbrukspraxis, även om det finns en stor mängd bevis på att bränder traditionellt och regelbundet sattes för att förbättra ekollon produktiviteten., Även om ekar och deras miljö traditionellt hanterades för att vårda sin hälsa och kraft samt öka antalet olika växtarter, kontrollera vissa sjukdomar och tillhandahålla resurser för både människor och andra arter (pdf), resulterade denna form av förvaltning inte i plantageplanteringsstil som är fallet idag med de flesta nötträd. Det resulterade snarare i ekar och all tillhörande biologisk mångfald som fortfarande är inbäddad i ett naturligt system.,
hållbarhetsfrågor
innan man hoppar på ekollon tåget, bör det noteras att hela ek ekosystem, ofta ses som biologisk mångfald hotspots, nu minskar runt om i världen. Den Röda Listan över Oaks, som publiceras gemensamt av Botanic Gardens Conservation International (BGCI) och Fauna & Flora International via den Globala Träd Kampanjen (pdf), som fastställdes vid minst 78 vilda ekar i fara för utrotning, från ett globalt totalt över 500 arter. Det är inte helt klart varför ekar minskar., Spridningen av patogener, brandbekämpning, ökad ekollon konsumtion genom snabbt ökande djurpopulationer, exotiska skadedjur, markanvändning förändringar, boskap bete, invasionen av tallskogar, klimatförändringar eller en kombination av någon eller alla dessa faktorer har varit inblandade.
om hotade ekarter är riktade eller ekollon blir nästa ”måste-ha” gastronomiska objekt svepande på stormarknadshyllor och i kundvagnar, vad kommer att hända med ek-en majestätisk symbol för lojalitet, förnyelse och styrka, en nationell symbol för många nationer, ett träd vördade i hedniska samhällen?, Självklart, som med skörden av alla vilda ätbara, beror den ekologiska vänligheten hos ekollon-insamling på säkra och hållbara metoder. Denna oro kan vara särskilt viktig när man skördar nötterna på grund av förekomsten och den potentiella spridningen av plötslig ekdöd och ekvisshet.
hållbarhet är av största vikt
äta ekollon tycktes göra både näringsmässiga och ekologiska känsla i det förflutna. Kanske kommer det igen så länge som hållbara metoder upprätthålls.,
ekolog, hållbarhetskonsult och författare David Bainbridge, som hjälpte till att popularisera balanophagy, är en fast troende att hållbar lokal skörd av ekollon bör uppmuntras., Så länge de samlas från icke-angripna arter-och praktiken är fortfarande ett hållbart, litet företag, ett pedagogiskt verktyg eller kanske en familjeutflykt till de lokala ekar—det borde inte skapa ett problem för träden och det vilda djur som är beroende av dem, säger Peter Smallwood, professor i biologi vid University of Richmond, som tillbringade tid att studera både ekar och grå ekorre mat preferenser. Det kan även bidra till att upprätthålla ekpopulationer genom att ge dem en förnyad betydelse bland människor., Massor av ekar är utbredd och vanliga—dessa arter bör kunna upprätthålla kontrollerad skörd, vilket kan uppmuntra människor att behålla andra inte så utbredda och vanliga ekarter, enligt Sara Oldfield, generalsekreterare för BGCI. Runt omkring kan det vara en win–win-situation.
för dem som är intresserade av hållbara och traditionella insamlings -, urlaknings-och matlagningsmetoder erbjuder följande webbplatser råd.