som andra hustru till kung Henrik VIII var Anne Boleyn en av de mest kraftfulla kvinnorna i världen på 1500-talet. Henrys önskan att annullera sitt första äktenskap med Katherine of Aragon så att han kunde fullfölja Anne är allmänt krediterad som en nyckelfaktor som leder till Englands häpnadsväckande paus med den Romersk-katolska kyrkan 1533. Trots det höll hennes kamrater vid Tudor-domstolen inte tillbaka när det gällde deras idéer om henne., Moderna beskrivningar av Boleyn målade henne som en förförerska, som makthungrig, och till och med som en häxa med sex fingrar som förtrollade kungen.
och dessa beskrivningar fastnat.
i hundratals år har Anne Boleyns dåliga rykte gått igenom både konventionella historiska berättelser och populära skildringar av denna tidsperiod., Och det finns ingen brist på dem: historien om kvinnan som hade varit Henrys drottning i bara tre år innan han beordrade henne att halshuggas i 1536, på grund av förräderi, har behållit allmänhetens intresse — se längre än filmen Den andra Boleyn-tjejen, där Natalie Portman porträtterar Boleyn som en schematisk temptress eller TV-serien Wolf Hall, med Claire Foys Anne som en del av en ambitiös och social klättring familj.
men för historikern Hayley Nolan tog dessa porträtt av Boleyn upp flera obesvarade frågor.,
”Jag ville komma till sanningen om varför och hur Henry kunde göra det mot Anne”, säger Nolan. ”Sedan när jag undersökte honom upptäckte jag att allt vi har fått veta om Anne inte är sanningen.”
få din historia fix på ett ställe: registrera dig för vecko tid historia Nyhetsbrev
Nolans nya bok, Anne Boleyn: 500 år av lögner, är en del biografi och en del Historisk exposé, utmana de konventionella källorna som ofta används för att utforska Boleyns liv samtidigt lyfta drottningens humanitära, religiösa och politiska ansträngningar.,
många populära historier målar Boleyn som sätter sin syn på Henry i strävan efter makt, och kungen gör det ultimata offret för kärlek i att välja att bryta med Rom för att gifta sig med henne. Mycket har gjorts av kärleksbreven Henry VIII skrev till henne. Även om odöda, de överlevande bokstäverna i deras korrespondens (endast Henrys kvar; Boleyns har inte överlevt) tros spänna nästan tre år.,
som Nolans konto klargör, hade kungen emellertid gjort förfrågningar i hemlighet om att skilja sig från Katherine of Aragon år innan Boleyn kom på scenen, och Boleyn motsatte sig faktiskt kungens framsteg. Hon rymde från hovet i ett år från sommaren 1526 för att fly, och dessa kärleksbrev verkar omfatta den tid då hon var frånvarande från hovet och distanserade sig från hans framsteg., ”Historikerna som erkänner detta säger att det var en beräknad taktik och sexuell utpressning – det ultimata exemplet på ”när en tjej säger nej betyder hon verkligen ja”, säger historikern. ”Det finns historiker som kallar Henrys trakasserier kärleksbrev och hävdar att han dömde drottningen Han älskade till döds. Jag är ledsen, men det sätt på vilket en man dödar en kvinna bevisar inte sin kärlek till henne. Om det kan sluta i halshuggning, det var aldrig kärlek.”
Nolan ser paralleller med hur vissa historier om kvinnor berättas idag., Tidigare i höst fann en nyzeeländsk jury en 27-årig man skyldig till mordet på den brittiska backpacker Grace Millane. Hans försvar vilade på påståendet att Millane hade dött av misstag under konsensuellt kön. flera medierubriker om fallet kritiserades för oproportionerligt fokus på Millanes sexuella historia.
”även om folk försöker säga var en annan tid, Nej det var det inte”, säger Nolan. ”Det försöker alltid att misskreditera offret när vi faktiskt behöver försvara offret — det är därför vi inte kan avvisa romantiken av Annes historia., Det filtrerar ner och har en effekt.”
ingen del av Boleyns berättelse gör det tydligare än slutet.
Boleyn greps tillsammans med fem män som hon anklagades för att begå äktenskapsbrott med — varav en var hennes egen bror George — i maj 1536. Hon dömdes först och befunnits skyldig till äktenskapsbrott, incest och högförräderi, inklusive anklagelsen att hon planerade att döda kungen så att hon kunde rymma med en älskare. Men vid den här tiden var Henry redan djupt besatt med sin egen älskarinna Jane Seymour; han skulle vara förlovad med henne dagen efter Boleyns avrättning.,
Nolan misstänker att det fanns mer att historien än äktenskapsbrott, en omtvistad fråga om vilken historiker har oenigt i årtionden. Många historiker misstänker att anklagelserna mot Boleyn var åtminstone överdrivna och i värsta fall helt fabricerade av Thomas Cromwell, en rådgivare till Henry som var engagerad i en maktkamp med drottningen; Nolan hävdar att drottningens brist på integritet och hennes djupt höll religiösa övertygelser skulle ha gjort det svårt att vara otrogen alls, mycket mindre med flera män.,
två månader före hennes avrättning var Boleyn involverad i att anta landsomfattande lagstiftning med titeln The Poor Law, som uppgav att lokala tjänstemän skulle hitta arbete för arbetslösa. Lagen innebar att skapa ett nytt ECB-råd som rivaliserade den som leddes av Cromwell. ”Plötsligt har vi en mycket mer förödande anledning till varför Cromwell skulle bli oerhört hotad av drottningen”, säger Nolan. ”Hon var inte en hänsynslös mobbare eller förförerska; hon var faktiskt en arbetande politiker som dog för att ha drivit denna radikala antifattigdomslag genom parlamentet.,”Medan lagens skapelse länge har tillskrivits Cromwell, erkändes Boleyns engagemang som en del av Storbritanniens Parlamentsvecka i November.
den traditionella historiska tolkningen av Anne Boleyn har förlitat sig på källor som skymde den delen av hennes berättelse. Till exempel säger Nolan, den spanska ambassadören Eustace Chapuys är en källa till mycket samtida skrivande om henne, men han var en anhängare av Katherine of Aragon., Och även bortom ambassadören, de människor som höll uppteckningarna på 1500-talet och de människor som tolkade dem under århundradena som följde tenderade att vara överväldigande manliga. Till Nolan tog de perspektivet att kvinnor bara uppnår makt genom ” trickery.”
och hon argumenterar för att korrigera Boleyns historia har bredare konsekvenser för hur kvinnors berättelser berättas. ”Vi skickar ut ett farligt budskap till världen när vi berättar för läsare och tittare att kvinnor bara vill ha makt av själviska och frivolösa skäl”, säger hon., ”När vi berättar för läsarna att Anne dödades för att hon hade en rad torriska angelägenheter, innebär det att kvinnor förtjänar sitt fall.”
hos kvinnor och makt: ett manifest spårar klassicisten Mary Beard rötterna till misogyny hela vägen tillbaka till de gamla grekerna och hittade bilden av den giftiga Medusa som transponerades på samtida kvinnliga ledare, inklusive Angela Merkel och Hillary Clinton. I Storbritannien, i år flera kvinnliga politiker har meddelat att de inte kommer att köra i det kommande december allmänna valet, med hänvisning till ökande missbruk i form av död och våldtäkt hot., Det var detta klimat som lämnade Nolan fast besluten att göra Boleyns historia hörd.
”hennes historia är mer relevant nu än någonsin tidigare, för hon var en politiker som togs ner”, säger Nolan. ”Detta händer fortfarande, och det är därför vi behöver lära oss vad som verkligen hände för att se till att historien aldrig upprepar sig någonsin igen.”
kontakta oss på [email protected].