Squash, bönor och majs har en lång historia av att planteras tillsammans för att gynna varandra, jorden och näringsbehoven hos de människor som växte dem.,v> nan fischer
Follow
Before humans began practicing agriculture about 12,000 years ago, beans, squash, and teosinte grew together in the wild near Oaxaca, Mexico., Som ursprungsbefolkningar övergått från en jägare-samlare kultur till en jordbruks en — under en spännvidd på cirka 5000 år — de långsamt övergav sin nomadiska livsstil och domesticerade dessa vilda växter för en mer stabil livsmedelsförsörjning.
Squash (Cucurbita spp.) var den första av trion som tämjas, ungefär 10 000 år sedan. Den odlades ursprungligen för sin hårda skal — som användes för skålar och redskap — och sedan för dess näringsrika frön. Köttet var bittert, men ursprungsbefolkningen uppfödda så småningom squash för bättre smak och konsistens.,
Teosinte är den troliga vilda stamfadern av majs (Zea mays). För ungefär 9 000 år sedan förvandlade Maya-folket detta gräs-med sitt ogenomträngliga 12-kärnfröhuvud-till en ätbar och anpassningsbar gröda. Sedan dess har majs uppfötts i dussintals sorter med mer genetisk mångfald än många andra växter.
den gemensamma bönan (Phaseolus vulgaris) är infödd till Mesoamerica och de peruanska Anderna. Ursprungligen en vinstock med vridna fröpoder och små frön, Det har valts ut och uppfötts för större frön och buske tillväxt i nästan 7000 år.,
mesoamerikanska bönder imiterade naturen genom att odla grödor tillsammans i en milpa, som var ett fält av majs, bönor, squash, avokado, jicama och andra vilda växter som de skulle tämja. Milpas odlades traditionellt i några år och fick sedan gå i träda för bättre produktion. De symbiotiska relationerna mellan växterna i milpa skapade ett hälsosamt och rikt varierat ekosystem. Växterna stödde varandra, erbjöd livsmiljö för vilda djur och kompletterade varandra näringsrikt, vilket gav en balanserad kost., I sin bok 1491 säger Charles Mann att milpas kontinuerligt har planterats i cirka 4000 år.
genom omfattande handelsvägar spred sig detta jordbrukssystem över Mexiko. Gradvis tog sig milpa till pueblos i sydväst, sträckte sig längre norrut till Great Lakes-regionen och migrerade slutligen till nordöstra Nordamerika. Några av de tropiska växterna i Mexikos milpas var inte anpassningsbara till de kallare regionerna, men majs, bönor och squash föddes framgångsrikt för den kortare växtsäsongen och vital vinterförvaring.,
även om de flesta infödda människor växte majs, bönor och squash tillsammans, namngav Iroquois systemet tre systrar eller deohako. Varje nation hade sin egen legend om dessa växter, den gemensamma tråden är att systrarna var mycket nära och starkare tillsammans än de var ifrån varandra, vilket hjälpte folket att överleva.
på fältet gav höga majsstalker stöd för vinbönor, vilket bidrog till att knyta stjälkarna ihop för ökad stabilitet., Bönor drog också kväve från luften och genom sönderdelning överförde den till jorden, vilket gjorde den tillgänglig senare till majs och squash, som båda är tunga kväveanvändare. De breda, låglänta squashplantorna fungerade som mulch för att undertrycka ogräs, bevara fukt och hålla jorden sval. Dessutom avskräckte deras prickiga stammar rovdjur.,
näring för jorden och bönderna
den biologiska mångfalden av majs, bönor och squash som odlas tillsammans skapar en polykultur. Varje växt använder olika näringsämnen i jorden och returnerar sedan dessa näringsämnen till jorden när de sönderdelas., Rotsystem av dessa tre grödor är av olika storlekar och djup, vilket bidrar till att bryta upp jorden, och eftersom varje gröda är en annan höjd, de är alla kunna fånga tillgängliga ljus från olika vinklar. Mångfald ger också skydd mot förödelse. Ett skadedjur eller en sjukdom skulle inte utplåna ett helt fält, och en skörd av något slag är nästan garanterad.
majs, bönor och squash kompletterar också varandra för en näringsrik och välbalanserad diet. Till exempel skapar kombinationen av majs och bönor ett komplett protein., Squash är full av vitaminer och mineraler som majs och bönor både saknar, och squashfrön ger olja och protein. Majs och squash är också både höga i kalorier, vilket hjälper till att upprätthålla energi.
fördelarna med att odla dessa tre grödor tillsammans är tydliga för moderna markforskare och nutritionister, men vid den tiden fanns det ingen vetenskaplig kunskap bakom denna sofistikerade planteringsmetod. Det var helt enkelt resultatet av att mesoamerikanska bönder var mycket medvetna om sin miljö och experimenterade i tusentals år för att odla de härdigaste och mest näringsrika grödorna.,
växande de tre systrarna
östra och norra nationer växte de tre systrarna i rader av högar ca 4 fot från varandra på mitten. I regioner med regelbunden nederbörd och svala fjädrar var högarna varma, torra mikroklimat i fältet. På vissa platser planterades majs och bönor i högarna, och squashen växte mellan raderna. Där fisken var riklig placerades slaktkroppar i högarna som gödningsmedel. I slutet av växtsäsongen införlivades de färdiga växtresterna direkt i jorden för ökad fertilitet.,
Tarahumara i nordvästra Mexiko, å andra sidan, planterade ett block av flera rader majs och omringade det med bönor. De planterade squash längs ena sidan av fältet.
i den torra sydväst var de tre systrarna inte alltid planterade sida vid sida heller. Enligt ideella infödda frön / SÖK, Hopi och Navajo planterade varje gröda i en separat del av fältet och används brett avstånd för att dra nytta av knappa regn. Jordbrukare i denna region växte ibland solrosor och amarant, som också var viktiga livsmedelskällor, tillsammans med de tre systrarna., Hopi växte vilt cleome (Cleome serrulata, eller Rocky Mountain bee anläggningen) för att locka till sig pollinerare för squash.
post-European contact
efter Columbus ankomst tog kolonisatörerna några inhemska frön över Atlanten till Europa. Där föddes majs, bönor och squash och utvecklades separat, tillsammans med många andra livsmedel., Europeiska bosättare återvände till Nordamerika med nya sorter som hade utvecklat egenskaper som var lämpliga för deras Europeiska miljöer och märktes med Europeiska namn.
när européerna flyttade västerut spred sig även dessa grödor västerut, och vissa har blivit dagens arvingar. Andra — det ekonomiskt viktigaste-har hybridiserats och konstruerats i nästan 100 år, vilket gör fröna omöjliga att spara sant att bilda och resulterar i en ökad förlust av frödiversitet., Och ändå kvarstår några av de ursprungliga, eller rent indianska, odlingarna, tack vare de starka kulturernas ansträngningar som fortsätter att vårda dem och andra som har erkänt vikten av dessa sorter under århundradena.
fortsatt den gamla traditionen
milpa var det första avsiktliga kompanjonplanteringssystemet på västra halvklotet, och majs, bönor och squash var de härdigaste och mest anpassningsbara av dessa grödor för norra klimat. Liksom all vår mat växte de först i naturen för tusentals år sedan.,
idag, med den ökande populariteten för ekologiskt trädgårdsarbete och en ökande medvetenhet om inhemsk jordbrukshistoria, återvänder Three Sisters-systemet till backyard gardens. En handfull inhemska fröodlingar är tillgängliga kommersiellt, men de bästa frövalen är de som odlas lokalt eftersom de har anpassat sig till marken och vädret i regionen., För att hålla de tre systrarna tradition går, och för att hedra de gamla bönderna i Mesoamerica, prova växande släktklenod squash, bönor och majs tillsammans, och spara frön från de härdigaste, godaste och vackraste öppna pollinerade växter i din trädgård.