Aaron Burr kom från en framstående familj av präster och forskare, men han hade alltid en vild streak., Föräldralös som barn, han uppfostrades av en farbror som skulle finna ingjuta disciplin i sin charmiga, självvilja brorson en utmaning. Den unge Burr kämpade med åtskillnad i självständighetskriget och började på en nästan livslång strävan efter kvinnor.
han blev en välmående advokat i New York City och gick in i politiken, som båda skapade en giftig rivalitet med Alexander Hamilton. Under 1790-talet var Burr en amerikansk senator och från 1800 var han vicepresident till president Jefferson, men han valdes inte att springa igen med Jeffferson 1804., Den fientlighet med Hamilton nådde en punkt där Burr utmanade honom till en duell. Varje man sköt ett skott. Hamilton missade, men Burr inte. Hamilton föll, dödligt sårad, med en pistolboll som satt i hans ryggrad och dog följande dag.
många amerikaner ansåg Burr inte bättre än en mördare., Han vände sig nu för att starta en koloni i det nyförvärvade Louisianas territorium, personligen invaderar Mexiko, som fortfarande var en spansk koloni, och – enligt rivaliserande tolkningar av hans avsikter-antingen expandera USA eller grunda en helt ny nation av sin egen. Vid ett tillfälle lät han den brittiska ambassadören ut om möjligheten att föra den brittiska flottan och brittiska pengar för att hjälpa till med att skilja Louisianas territorium från unionen. 1805 gjorde han en resa söderut till New Orleans för att testa vattnet.,
som rykten om Burrs avsikter spred sig blev administrationen alltmer misstänksam och President Jefferson informerades av en förrädisk medarbetare till Burrs, en viss General Wilkinson, att det var ”en djup, mörk, ond och utbredd konspiration” på gång. Wilkinson visade sig vara i den spanska regeringens lön, men då var det förvirrande nog Burr.
sent 1806 ledde Burr en kraft på sextio anhängare i båtar nerför Mississippi, tydligen på väg till New Orleans., Nära Natchez han hölls och sedan släpptes, men när han nådde vad som nu Alabama, han greps och skickas under bevakning till Richmond, Virginia. Där kom han upp i USA Circuit Court inför Överdomare John Marshall, som råkade inte vara en ivrig beundrare av President Jefferson. På den tiden ledde högsta domstolens justices också individuellt i federala distriktsdomstolar.
förfarandet tog månader., Burr anklagades för hög förseelse för att ha planerat att attackera kungen av Spaniens herravälde och förräderi för att försöka gripa New Orleans och omvandla amerikanskt territorium till ett eget imperium. Om han befunnits skyldig till förräderi skulle straffet vara döden. Åtal advokater överskuggades från början av galaxen av rättsliga talang Burr hade funnit att försvara honom, som leds av Edmund Randolph, en före detta guvernör i Virginia, federala justitieministern och statssekreteraren George Washington., Burrs team tillbringade tre dagar med att argumentera för att för att vara skyldig till förräderi för att ”ta ut krig” enligt konstitutionen måste den anklagade ha begått en öppen handling i ett krig, vittnat av två vittnen och begått i rättegången. Överdomare Marshall stödde detta argument och i slutändan, trots de uppenbara betänkligheter juryn, Burr måste frikännas.
Burr ansågs allmänt skyldig i alla fall och i Baltimore hängde en mob honom i effigy., Han tog sin tillflykt till Europa, där han försökte intressera de brittiska och franska regeringarna för att skapa en ny nation i den amerikanska sydväst. Han återvände till USA 1812 och tillbringade resten av ett långt liv i lagpraxis i New York, en besviken man. Han var åttio när han dog i Port Richmond på Staten Island 1836.