イッカクは、動物の頭から突き出た長い”牙”のために海の”ユニコーン”として知られていますが、科学者たちはこの神秘的な付属物の機能について長く困惑しています—今まで。
野生のイッカクのドローン映像は、クジラが魚を狩るために彼らの牙を使用していることを明らかにしました。 牙は実際にはオスのイッカクの上顎から螺旋状になっている歯であり、世界野生生物基金（WWF）カナダによると、長さは約10フィート（3メートル）に伸びることができます。, 科学者たちは牙の主な機能は仲間の選択に関連していると考えていますが、これらの新しい観察は、イッカクが牙のための別の用途を持っているこ
WWF-Canadaの研究者は、複数の組織の科学者チームと協力して、カナダのヌナブト州のTremblay Soundにおけるイッカクの行動を研究するために無人航空機（Uavまたはドローン）を使用するパイロットプロジェクトの一部であったこの種の最初の映像をキャプチャしました。,
ドローン対応の観測は、その牙を使用してイッカクの最初の決定的な科学的証拠を提供し、WWF-カナダ当局は声明で述べています。
“この映像は、見ても素晴らしいが、イッカクの保全の将来において重要な役割を果たすだろう”とWWF-Canadaの社長兼CEOであるDavid Miller氏は声明で述べた。 “北極が温まり、開発圧力が高まるにつれて、イッカクが毎年恒例の移行中にどのように生息地を使用しているかを理解することが重要になります。, この情報を手にして、私たちはイッカクに対する人間の活動の影響を最小限に抑えるために働くことができます。”
イッカクの牙に関する以前の研究では、動物はまた、エコーロケーションを介して”見る”のを助けるためにこの歯を使用することがわかりました。 それを保護するための硬いエナメル質がなければ、歯は非常に敏感であり、イッカクは他のエコーロケーティング種よりも”進化的な利点”を与える、と科学者は2016年に報告したPLOS One誌に掲載された研究。,
クジラに関する科学的研究が進んでおり、種についての伝統的なイヌイットの知識が豊富ですが、動物は困難な環境に住んでいるので、イッカクは、まだ研究することは困難である、とカナダのウィンザー大学の研究者であるナイジェル-ハッセーは述べています。 無人偵察機は、これを助けることができる、と、最近の観察に関与していたハッセイは付け加えた。
“これらのデータは、動物の行動や生態学を理解するために直接観察の価値を証明するだけでなく、現代科学における技術の重要な役割を強調, “従来の知識、無人車両、追跡データの統計モデリングからの動物の行動の観察を統合することで、これらの象徴的な水生種をより良く管理するための包括的なツールボックスを提供します。”
ライブ科学に関するオリジナルの記事。