A Companhia do Leste da Índia, evoluiu de uma pequena empresa, executado por um grupo da Cidade de Londres comerciantes, que em 1600 tinha sido concedido um alvará régio de conferir o monopólio do inglês comércio em toda a Ásia e o Pacífico.no início, a East India Company interessou-se pelas oportunidades comerciais oferecidas pelas ilhas spice do Sudeste Asiático e não pela Índia., No entanto, cargas de tecidos indianos despertaram um interesse crescente entre os consumidores na Inglaterra. A empresa também enviou mercadorias chinesas de Cantão (Guangzhou): chá, seda, têxteis e porcelana. As commodities asiáticas foram pagas com lãs e metais britânicos exportados, complementados por barras de prata.,
Fábricas
As operações da Empresa foram sustentadas por a ‘fábrica’ do sistema: quando os navios voltou à Europa, agentes conhecido como ‘fatores’ foram deixados para trás feitorias para negociar com comerciantes locais para a venda de estoques atuais de bens e a aquisição de cargas de retorno para a próxima viagem.os negócios da empresa foram supervisionados por uma administração central em Londres, com sede em torno dos vinte e quatro membros eleitos do Tribunal de Administração e vários comités especializados do Tribunal., Os administradores eram responsáveis perante os accionistas da sociedade que se reuniam regularmente no Tribunal Geral dos proprietários. A Empresa enviou comerciais, políticas e instruções administrativas em seus navios para os conselhos estabelecidos em seus principais assentamentos na Ásia, e esses conselhos foram, por sua vez responsável pela gestão de fábricas subordinadas, que incluiu Bandar Abbas e Basra.a Companhia das Índias Orientais desenvolveu-se para além de uma empresa puramente comercial quando a guerra entre a Grã-Bretanha e a França se espalhou para a Índia em meados da década de 1740., A empresa estabeleceu a supremacia militar sobre companhias comerciais europeias rivais e governantes locais, culminando em 1757 na tomada do controle da província de Bengala.