At the end of May, The Weeknd (née Abel Tesfaye) released the visuals for his most recent single, “The Hills”, a dark, almost discordant meditation on lust, drugs, and fame. A faixa, com seus acordes e letras vulgares, é chocante para os não iniciados., Mas para aqueles familiarizados com seu repertório, a única reviravolta em “The Hills” é como termina: à medida que os acordes finais se desvanecem, a voz de uma mulher, syrupy e sedate, fecha com uma canção de embalar de sorte—não em inglês, mas em amárico, a língua primária da Etiópia e a própria língua nativa do Weeknd.
“Ewedihalew, yene konjo, ewedihalew/ yene fikir fikir fikir, yene fikir fikir fikir,” a voz quase chora, um elegiac terminando no idioma Etíope-cantora Canadense cresceu falando com a avó, que o criou., O encerramento, quando traduzido diretamente, é uma declaração de devoção que se afasta do resto da música sensual antipatia: “eu amo você, minha beleza, eu amo você/ meu amor, amor, amor, meu amor, amor, amor.”A frase é, em muitos aspectos, reflexiva do mundo de onde vem: séria, sacarina e dramática.,
The Weeknd performed “the Hills” Back in April, during his closing set at the main stage of Coachella, altering the original lyric to “ewedishalew”, reflecting the switch in gender from the sampled female singer’s voice to his own (in Amharic, statements must shift to accomplate their objects). O momento, capturado em vídeo e compartilhado através da web, pode ter confundido alguns participantes Coachella, mas ele enviou sua fanbase Leste Africano em overdrive.,
Tesfaye apareceu pela primeira vez no R&B cena com uma série de auto-álbuns lançados em 2011—Casa de Balões, quinta-feira, e Ecos do Silêncio—lançado junto com faixas adicionais no ano seguinte como uma Trilogia. Inicialmente relutante, para lançar o manto do anonimato, que complementavam a obscuridade de sua música, o Weeknd permaneceu recluso por meses, revelando-se como Tesfaye apenas depois de garantir sua gravadora negócio.,
Mas, para seu Etiópia e da Eritreia, da diáspora base de fãs, Tesfaye a voz de si mesmo (e o comprimento de suas canções) tinha sido um dead giveaway da cantora identidade. Seu vibrato de marca, o choro caracteristicamente doloroso que permeia grande parte da música de Tesfaye, se baseia em um longo legado musical etíope de dor torturada. Imbuindo nossas vozes com a dor trémula da perda—romântica ou não—é uma característica da tradição musical Etíope., Tesfaye, com seus gemidos de staccato e nostalgia angustiante, é uma jovem adição norte-americana a uma dinastia de cantores melodramáticos Etíopes.enquanto” The Hills ” é a primeira faixa que Tesfaye cantou em parte em Amharic, não é a primeira canção a apresentar notas pesadas de seu fundo Etíope. Em fevereiro de 2012, a Weeknd lançou um vídeo trippy, pós-apocalíptico para” The Knowing”, da Casa dos balões de 2011. Com suas primeiras cenas em Addis Abeba, capital da Etiópia, o vídeo começa com imagens e áudio de um discurso do falecido imperador do país, Haile Selassie I., Selassie, muitas vezes valorizado como um revolucionário no hip-hop americano, apesar de seu duvidoso legado político, faz aparições por todo o lado.Tesfaye, nascido em 1990, é filho de uma Etiópia que foi irrevogavelmente moldada pela violenta derrubada do Imperador. O regime militar de Derg, que subiu ao poder na década de 1970, promulgou anos de violência sem paralelo e indiscriminada, referido como o Terror Vermelho, depois de derrubar o Imperador., O vídeo de Weeknd para “The Knowing”, com suas referências a Selassie, pode ser lido como uma tentativa de fazer sentido da sangrenta, estéril paisagem pós-Derg da Etiópia—uma espécie de Nova poética mundial que se baseia na tradição da Etiópia de tizita, baladas centradas na perda, memória e amor. A voz de Tesfaye, então, com seus whimpers desenhados, funciona como canção de amor e eulogia:
surpreendentemente, a juventude Etíope na América do Norte e na Europa estão entre alguns dos fãs mais vocais de Tesfaye., Os fãs Etíopes de Tesfaye reparam-no online e em suas comunidades, muitas vezes ouvindo sua música apenas quando longe dos ouvidos atenciosos de pais que desaprovariam suas letras, Mesmo e especialmente se eles o reconhecessem como Etíope. Para esses fãs, sua fama e rebelião contra as expectativas culturais têm uma ressonância particular., Crianças de uma diáspora complexa deslocada, sua base de fãs Etíope simultaneamente zombam e amplia a posição de Tesfaye como o menino mau de nossa comunidade mítica unificada; quando Tesfaye canta hinos sexuais com álcool em uma voz tão familiar, que a sedução é homegrown (e ainda mais tentadora por causa disso).uma piada comum na sequência da Ascensão de Tesfaye à fama é que todos nós somos parentes dele de alguma forma, que ele é o Filho pródigo ou primo ou amigo da família de um Deus-irmão duas vezes removido do lado da sua tia através do casamento., De fato, as chances de ele ser um parente distante para muitos de seus habesha fãs não são poucas, e Tesfaye-se regularmente referências de sua Etíope-ness através das mídias sociais, até mesmo tocar duas vezes em uma brincadeira do Instagram página @habeshacomedies que satiriza os fãs que tentam gráfico-lo em suas árvores de família.relação distante ou não, a familiaridade do vibrato tenro de Tesfaye faz dele o herdeiro de legados musicais que a Abissínia tem nascido há gerações, incluindo a cantora e ativista Teddy Afro (nascida Tewodros Kassahun)., O início da década de 2000 viu a ascensão meteórica do Afro como figura musical e Política; sua música (às vezes controversa) toca tanto no amor, perda e libertação. Afro voz, onipresente e reconhecível em toda a Etiópia e a sua diáspora, carrega uma semelhança impressionante com o tensas tenor de Tesfaye s.
“Nigeregn Kalshign”, a partir de Afro 2005 Yasteseryal, é uma triste canção de amor, uma canção cuja letra antecedem e se caracterizam como existencial coquetel de amor e auto-aversão que o Weeknd redemoinhos ao longo de sua própria música., Quando traduzido diretamente, as letras de Afro são similarmente emo: “se eu te deixar, eu terei medo de viver/ Afinal, por quanto tempo eu serei capaz de viver?”
Enquanto Afro tem cortejado polêmica com declarações políticas, sua PG-rated música ainda pode ser jogado em intergeracional Birr espaços sociais sem levantar a moral ofensa., Tesfaye em sua fusão quase paradoxal de modalidades musicais tradicionais Etíopes com um erotismo particular, lê-se como chocante e inapropriado para o mesmo público conservador Etíope que seria instantaneamente familiarizado com a proveniência de sua voz.
mas a textura peculiar da Fama de Weeknd reverbera além de seu poder de representação sempre em mudança e da titilação trippy de seu raunch. Tesfaye mistura as convenções vocais clássicas Etíopes com letras que não se esquivam da ansiedade e solidão notavelmente (pós-)moderna., Sua música é pecaminosa e soulful, uma trilha sonora para distópios, introspecção diáspora e co-dependência. Sua própria voz, cheia de dor intratável como tantos cantores Etíopes que vieram antes dele, é um caminho de volta para casa.