Pergunte—me outra entrevista de Kate Wong
Como qualquer pessoa que passou tempo com gatos sabe, nossos companheiros felinos são misteriosos-muito mais do que aqueles outros membros da família peluda. Aqui John Bradshaw, autor de Cat Sense (Basic Books, 2013), analisa uma seleção de questões submetidas por Editores Científicos americanos e seguidores do Twitter sobre as muitas peculiaridades do gato., Bradshaw é um companheiro visitante na Universidade de Bristol School of Veterinary Sciences, na Inglaterra, onde ele estuda o comportamento e bem-estar de gatos e cães, bem como suas interações com as pessoas.os gatos são menos domesticados do que os cães? Estão a tornar-se mais domesticados com o tempo?os gatos são muito mais semelhantes aos seus antepassados selvagens do que os cães aos lobos, por isso os cães são, nesse sentido, os mais domesticados das duas espécies., À medida que se adaptavam a viver ao lado dos humanos, os gatos tornavam-se mais sociáveis uns com os outros e aceitavam muito mais as pessoas, mas não há provas de que tenham mudado muito mais do que isso nos últimos milhares de anos.os gatos, que requerem carne, eventualmente evoluem para comer uma gama mais ampla de alimentos como os cães?os gatos e cães pertencem a um grupo de mamíferos conhecido como Carnivora, e os ancestrais selvagens de ambas as espécies jantaram principalmente em carne., Análises recentes de ADN indicam que, ao longo da sua evolução, os cães adquiriram mais cópias do chamado gene da amilase, que faz uma enzima que ajuda a quebrar o amido. Ter mais cópias deste gene permitiu aos cães comer uma dieta mais omnívora. Em contraste, a família dos gatos, conhecida como Felidae, perdeu os genes que codificam várias enzimas chave—incluindo aquelas que fabricam vitamina A, prostaglandinas e o aminoácido taurina—no início de sua evolução. Enquanto os cães (e os seres humanos) podem sintetizar estas substâncias a partir de precursores vegetais, os gatos têm de As obter a partir da carne., Para expandir a sua dieta, os gatos teriam de desenvolver traços fisiológicos que lhes permitissem sintetizar estes e outros nutrientes essenciais a partir de alimentos vegetais. Esta capacidade não surgiu durante os 10 milhões de anos de evolução felídea, pelo que parece improvável que surja espontaneamente em nossos gatos domésticos.porque é que os gatos ronronam?
gatos ronronam porque eles têm algo a dizer, o que traduzido é “por favor, fique quieto e preste atenção a mim. Gatinhos ronronam para persuadir suas mães a continuar cuidando deles, e gatos de estimação ronronam quando eles querem ser acariciados., As vibrações que emanam do ronronar certamente têm um efeito calmante sobre as pessoas. No entanto, gatos doentes também ronronarão como um grito de Ajuda. Ronronar nem sempre significa “estou feliz”.”Alguns pesquisadores afirmaram que as vibrações de ronronar podem ajudar a curar danos ósseos em um gato ferido.
Como eles ronronam?,o purr é uma vocalização incomum, feita agitando as cordas vocais em vez de vibrá—las, empurrando o ar através delas, que é como gatos—e humanos-geram todos os seus outros sons vocais. É por isso que os gatos podem ronronar quando respiram e respiram. A maioria das espécies de Gatos selvagens podem ronronar, incluindo a chita. As exceções são os grandes gatos-leão, tigre, jaguar e leopardo—cujas caixas de Voz são modificadas para que possam rugir.porque é que os gatos domésticos têm tantas vocalizações em comparação com os wildcats?,os gatos domésticos são muito mais ruidosos que os gatos selvagens, embora tenham menos vocalizações do que algumas outras espécies. O gato selvagem da Ásia, por exemplo, tem mais um par que não estão no repertório do gato da casa, ou seja, o “ow” e o “gurgle”.”O som característico do gato-da-casa, o miau, raramente é ouvido em colônias de Gatos selvagens, exceto ocasionalmente quando os gatos-mãe estão se comunicando com seus gatinhos. Gatos selvagens diligentemente monitoram as idas e vindas uns dos outros, para que eles não precisam anunciar sua presença vocalmente., Gatos que vivem com os humanos, no entanto, aprendem que miar é uma boa maneira de obter a nossa atenção: nossos felinos de estimação muitas vezes descobrir que temos nossos narizes enterrados em um livro ou uma tela, então eles meow para nos fazer reconhecê-los. Alguns animais de estimação desenvolvem uma “linguagem privada” de meows que apenas os seus proprietários entendem, cada um significando algo diferente que o gato precisa. Além disso, certas raças são notoriamente tagarelas, os siameses em particular.os gatos consideram os seus donos como pais? Irmãos? Amigos?,ao esfregar as nossas pernas quando nos cumprimentam, os gatos mostram que nos consideram amigáveis, mas ao mesmo tempo ligeiramente superiores a eles. Quando vivem num grupo familiar, os gatinhos esfregam-se nas mães, as fêmeas esfregam-se nos machos e os gatos mais pequenos esfregam-se nos gatos maiores. O inverso raramente ocorre-um indicador do pequeno desequilíbrio de poder em cada uma destas relações.como consegues que um gato te ame?os gatos sentem naturalmente afeição por aqueles que se alimentam, cuidam e brincam com eles, embora nem sempre tornem isso óbvio., A confiança pode ser mais difícil de ganhar porque alguns gatos estão apenas nervosos. Um truque é sempre permitir que o gato para se aproximar de você em vez de forçar-se sobre o gato quando você se sente como ele. Quando o gato se aproxima, recompensá-lo com algumas guloseimas e deixá-lo sair assim que quiser. Você deve descobrir que vem a você um pouco mais cedo, e fica por um pouco mais, cada vez.porque é que os gatos às vezes mordem ou arranham subitamente a pessoa que os está a acariciar?provavelmente esqueceu-se dos sinais de aviso que o gato já teve o suficiente., Alguns gatos, mesmo que eles gostam de ser petted, também se cansam dele muito rapidamente. Orelhas achatadas e um ligeiro tremor da cauda podem sinalizar que eles tiveram seu preenchimento. Se você tem um tal gato, tente quebrar de acariciá-lo a cada poucos segundos e permitir que ele se afaste se quiser.os gatos podem ter ciúmes?
A investigação demonstrou que os cães podem ficar com ciúmes, por isso os gatos provavelmente também podem., Para ambas as espécies o ciúme é uma emoção no momento que experimentam quando vêem que outro indivíduo está recebendo a atenção que anseia: não se lembram de ter ciúmes uma vez que o momento passou. Tal como acontece com os cães, os gatos têm um conceito limitado de tempo: eles podem aprender a distinguir entre diferentes intervalos de tempo, mas apenas quando estes intervalos são limitados a alguns segundos. Pensar no passado mais distante está provavelmente além das suas capacidades.os gatos lembram-se de pessoas diferentes ou apenas das pessoas que vêem diariamente?,os cientistas não estudaram esta característica específica directamente, mas os gatos parecem esquecer-se de outros gatos depois de terem sido separados durante muito tempo, pelo que o mesmo se aplica provavelmente às pessoas também. Os cães, para os quais os humanos são muito mais importantes, podem lembrar as pessoas pelo seu cheiro durante meses, provavelmente anos.as cores e padrões do casaco correspondem a certos traços de personalidade nos gatos?os donos de gatos geralmente acreditam que a cor do casaco pode prever a personalidade de seu animal de estimação, mas não há evidências de que isso seja universalmente verdade., Localmente, um homem muito bem sucedido pode produzir um monte de gatinhos que se parecem com ele e se comportam como ele por causa de seus genes compartilhados, o que pode explicar como as pessoas vieram a associar a cor do casaco com a personalidade. Entre os gatos genealógicos, os principais tipos de raça têm personalidades características: As chamadas raças Orientais tendem a ser particularmente ativos, os exóticos mais descontraídos. Gatos que são híbridos de gatos domesticados e wildcats exibem traços de personalidade específicos de raça ainda mais fortes., Por exemplo, Bengals, que são um cruzamento entre gatos domésticos e o gato leopardo asiático, tendem a ser extremamente aventureiros e dormir por apenas cerca de metade do tempo que um gato doméstico típico faz.porque é que os gatos trazem as suas mortes aos seus humanos?é tentador ver estas mortes como presentes dos nossos companheiros felinos, mas não é essa a sua intenção. Os gatos levam as suas mortes para um lugar seguro antes de as comerem., Se este local acontece estar dentro ou perto da cozinha, eles são automaticamente lembrados de que a comida de gato comercial é muito mais saborosa do que o rato, e, portanto, eles abandonam a sua captura então e lá.porque é que eles derrubam objectos das mesas e prateleiras?alguns gatos são mais desajeitados do que outros, e os bens materiais não significam nada para eles. Outros vão bater itens sobre a borda simplesmente para obter a atenção do seu proprietário. Às vezes eles parecem fazê-lo para seu próprio entretenimento ou porque eles aprenderam que este é um jogo que seu proprietário parece desfrutar.,os gatos de interior sofrem de incapacidade de sair?se um gato viveu dentro de casa toda a sua vida, provavelmente não “perde” o que nunca experimentou. Gatos ao ar livre que são de repente confinados ficam estressados, no entanto. Todos os gatos em recintos fechados devem receber uma abundância de jogos de caça de estimulação usando brinquedos pré—escolares são ideais.porque é que os gatos, às vezes, de repente, decidem correr como loucos sem razão aparente?
gatos podem ficar bastante frustrados se eles estão entediados ou se eles estão estressados, talvez porque eles acabaram de ver um gato rival através da janela., Em tais circunstâncias, o menor movimento, talvez apenas um grão de poeira preso em um eixo de luz, pode fazê-los explodir. Sessões regulares de jogo podem ajudar a dissipar toda essa energia e aliviar qualquer estresse.porque é que os gatos gostam de entrar em caixas, incluindo as que parecem demasiado pequenas?os gatos gostam de se sentir bem protegidos, especialmente quando pretendem Dormir, e as caixas de cartão podem ser ideais para uma sesta segura. Mas o porquê de alguns preferirem caixas pequenas a caixas certas é um mistério.porque é que os gatos sobem a alturas de que têm medo de saltar?,porque as garras dos gatos se voltam para trás, elas são muito mais úteis para subir árvores do que para descer. (The margay, a tree-dwelling South American cat, has double-jointed tornozelos and wrists that allow it to down as easily as it ascends.) Gatos inexperientes ou assustados podem ir mais alto do que deveriam. Mas eles geralmente conseguem descer, eventualmente, porque eles têm um reflexo que lhes permite cair em segurança, mesmo a partir de alturas bastante consideráveis. Esticam as quatro pernas de lado, para que a pele solta na barriga forme uma espécie de pára-quedas., Então, uma fração de segundo antes de chegar ao chão, eles empurram seus pés para baixo e arqueiam suas costas para minimizar o choque de pouso.por que alguns gatos enlouquecem por catnip e outros não mostram nenhuma resposta?
a resposta do catnip é um pouco de enigma porque consiste em segmentos aparentemente aleatórios de jogo (atacando, agarrando-se com as garras), socialização (esfregar a bochecha) e comportamento sexual feminino (rolando para as costas, por exemplo). Muitas espécies de gatos têm esta reação à erva, incluindo leão, tigre, leopardo e lince., No entanto, nem todos os indivíduos destas espécies mostram a resposta porque é controlada por um único gene que apenas cerca de dois terços dos gatos carregam . Não há evidências que sugiram que os gatos que ignoram o catnip são deficientes no que diz respeito ao jogo, socialização e sexo, no entanto. A resposta catnip pode ser simplesmente um acidente evolucionário.porque é que os gatos lambem e mastigam Sacos de plástico, cordas eléctricas e outros artigos não alimentares?os veterinários notaram um gosto pouco saudável para plásticos em alguns gatos, mas nunca o explicaram de forma convincente. Os gatos podem estar a tentar aliviar o stress., Entre as raças de gatos orientais, os adultos geralmente chupam, mastigam e comem tecidos, especialmente lã, em resposta ao estresse. Além disso, os gatinhos de todos os tipos que são desmamados muito cedo pode desenvolver o hábito de mamar em um cobertor, geralmente, ronronando e amassar com suas patas ao mesmo tempo, como se o cobertor estava sua mãe.porque mastigam as peles?
Existem duas razões possíveis para este comportamento. Uma é a pele com comichão, possivelmente causada por pulgas ou outros parasitas, ou uma alergia., Mas overgrooming persistente em um ponto ou puxando para fora pedaços de pele também pode ser sinais de estresse crônico, talvez por causa do conflito com outro gato na casa ou no bairro.porque é que os pés de gato às vezes cheiram a tortilhas?
uma infecção fúngica comum, semelhante ao pé de atleta em humanos, muitas vezes produz este cheiro. Os cães também podem carregar este fungo.porque é que os gatos domésticos não ficam sem comida por muito tempo, como os seus primos grandes? Têm uma doença hepática gorda daqui a uns dias.,todos os gatos, grandes e pequenos, podem sofrer de doença hepática gorda, na qual a gordura libertada de outras partes do corpo acumula-se no fígado, bloqueando a sua capacidade de realizar funções-chave, tais como a reciclagem de glóbulos vermelhos. Esta condição pode ocorrer como resultado de câncer, diabetes ou doença renal, mas também pode ser desencadeada pelo gato não comer por alguma razão (estresse é uma causa comum em gatos de estimação). Ele vem muito mais rapidamente em Gatos obesos, então é provavelmente menos comum em espécies de Gatos grandes simplesmente porque vivendo na natureza eles são pouco susceptíveis de ter excesso de peso.,porque é que os gatos são tão picuinhas com a comida e as suas caixas de areia? Porque são tão sensíveis a qualquer mudança de rotina?os gatos têm necessidades nutricionais muito mais exigentes do que os cães, por isso têm de ter cuidado com o que comem. Além disso, como caçadores solitários, os seus antepassados podiam dar-se ao luxo de comer no seu próprio tempo. Os cães, em contraste, são descendentes de Lobos caçadores de alcateias, que evoluíram para comer rapidamente para que pudessem agarrar a sua parte da matança., Os gatos também preferem esconder suas fezes, o que de outra forma trairia seu paradeiro para presas e predadores, daí sua relutância em usar uma caixa de areia suja. Os gatos são muito mais sensíveis do que os cães são a qualquer mudança em seu ambiente, porque eles são animais territoriais que recebem o seu senso de segurança do lugar onde vivem. É por isso que os gatos muitas vezes tentam voltar para a casa anterior do seu dono nas primeiras semanas após uma mudança de casa.será que os gatos consomem realmente os seus proprietários falecidos em algumas situações?,se eles estão literalmente morrendo de fome, gatos (e cães) comerão qualquer coisa disponível. Tenho a certeza que não querem ofender!
CATNIP’s MAGIC
Você se perguntou Por que alguns gatos exibem um comportamento estranho quando expostos a catnip? Eles agem muito como um gato fêmea no cio: eles podem esfregar sua cabeça e corpo na erva ou saltar, rolar, vocalizar e salivar. Esta resposta dura cerca de 10 minutos, após o que o gato se torna refratário aos efeitos de catnip por cerca de 30 minutos., Resposta a catnip é hereditária; cerca de 70 por cento dos gatos exibem este comportamento na presença da planta, embora não afeta gatinhos até que eles têm cerca de seis meses de idade e começam a atingir a maturidade sexual.os gatos geneticamente sensíveis estão a responder a um óleo volátil nos caules e folhas da planta Nepeta cataria e outras espécies Nepeta, que são membros da família das menta. Quando o óleo, chamado nepetalactone, entra no tecido nasal do gato, aparentemente liga-se às proteínas que estimulam os neurónios sensoriais., Estas células nervosas, por sua vez, provocam uma resposta de neurônios no cérebro do bulbo olfativo, qual o projeto para várias regiões do cérebro, incluindo a amígdala (dois neuronal clusters profunda nos lobos temporais que medeiam as respostas emocionais aos estímulos) e o hipotálamo (no cérebro “glândula mestra”), que é conhecido por desempenhar um papel na regulação de tudo, desde a fome e as emoções.o hipotálamo, actuando através da glândula pituitária, altera os níveis hormonais para estimular a resposta sexual., Em outras palavras, o gato responde essencialmente ao óleo como se fosse um feromone emitido por outro gato. Catnip é considerado nãoaddictivo e completamente inofensivo para os gatos. – Ramona Turner é veterinária praticando em Fresno, Calif.
SER UM GATO PESQUISADOR
amantes de gatos ao redor do globo podem ajudar os pesquisadores a entender melhor o felino mente enquanto ajuda os gatos levam mais felizes e saudáveis vidas., Confira os seguintes projetos de ciência cidadã. Em alguns casos, você não precisa viver com um gato para participar.
rastreie o seu gato
NC Universidade Estatal, Movebank.org e o Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte vive com um gato que sai? Os investigadores sabem muito pouco sobre para onde os gatos vão quando saem de casa e ainda menos sobre porque alguns viajam pela estrada aberta e outros ficam por perto. Neste projecto, configure um dispositivo GPS de localização de gatos e descubra para onde o seu gato vai.,Cat Tracker Australia, Um Projecto Discovery Circle project. os gatos em todo o mundo mostram padrões de movimento semelhantes? O ambiente local afecta a forma como os gatos vagueiam? Este projeto de rastreamento de gatos em vários estados da Austrália—aberto a qualquer pessoa na região, e não apenas donos de gatos—irá fornecer uma comparação cross-continental do comportamento do gato. Inclui rastreamento GPS de gato, um teste de personalidade de gato e uma pesquisa geral.,the Feline Biobank: Genetic and Genomic Resources for the Cat
Cornell Feline Health Center, Cornell University College of Veterinary Medicine
Qual o papel dos genes nas doenças comuns dos felinos? Comparando o ADN de gatos saudáveis com o ADN de gatos com uma ou mais doenças comuns, os cientistas podem compreender melhor o papel que os genes podem desempenhar nestas condições. Este projecto poderá ajudar os veterinários na sua capacidade de diagnosticar e tratar doenças comuns. O projeto está procurando amostras de DNA de gatos saudáveis com mais de 10 anos de idade.,investigando uma nova classe de medicamentos anticancerígenos para o cancro mamário em Gatos Cornell Feline Health Center, Cornell University College of Veterinary Medicine www2.vet.cornell.edu há uma maneira de parar o cancro mamário? Ajude a revelar como o câncer mamário felino se desenvolve e criar as bases para novas formas de tratá-lo. Os investigadores estão a aceitar amostras de tecido mamário da glândula felina normal e cancerosa de gatos fêmeas.,a dor é uma experiência sensorial e emocional desagradável que envolve uma resposta física, bem como mudanças comportamentais. Este projeto explora as expressões faciais, posturais e vocais da dor em Gatos—informação que dá aos proprietários e veterinários uma vantagem em reconhecer esta emoção mais cedo para que os gatos possam ser tratados antes que seu bem-estar seja comprometido. Se você possui um gato que você acha que está em dor, contribuir com um vídeo ou imagem., Você também pode fazer um quiz rápido e verificar a sua capacidade de detectar a dor nestes animais. Julie Hecht é uma estudante de Ph. D. que estuda comportamento de cães e autora do blogue Dog Spies no ScientificAmerican.com