a estrutura é um templo funerário associado com Jasaw Chan k’awiil I, um governante clássico do período político baseado em Tikal, que governou a partir de 682-734. O túmulo deste governante foi localizado por arqueólogos no interior da estrutura, tendo o túmulo sido construído primeiro com o templo sendo levantado sobre ele. A construção de ambos foram supervisionados pelo filho de Jasaw Chan K’awiil e herdeiro Yik’ em Chan K’awiil. Jasaw Chan k’awiil provavelmente planejou a construção do templo muito antes de sua morte., O templo ergue-se em nove níveis, que podem ser simbólicos dos nove níveis do submundo. O templo tem molduras estriadas e cantos de encaixe. Uma escadaria íngreme sobe o templo até o Santuário do cume.
Templo que, visto a partir do noroeste
O templo sobe 55 metros (180 pés) sobre a Grande Praça. A pirâmide é coberta por um santuário funerário, contendo lintels de madeira finamente esculpidos, cuja execução provavelmente foi supervisionada por Jasaw Chan k’awiil como parte de seus planos para seu monumento funerário., Os lintels foram esculpidos em madeira de sapodila e um deles, Lintel 3, foi pintado de vermelho. Sapodilla (Manilkara zapota) é uma madeira vermelha-castanha muito dura disponível localmente. Os lintels foram formados a partir de pranchas desta madeira em pequenos nichos formados nas paredes formando as três entradas; o lintel mais exterior era liso, mas o lintel central foi esculpido intrincadamente a partir de quatro tábuas. Duas dessas tábuas foram removidas no século XIX e sua localização agora é desconhecida., Os outros dois foram removidos pelo explorador britânico John Boddam-Whetham e doados para o Museu Britânico em Londres. A cena esculpida em um lintel mostra uma figura sentada com uma enorme serpente subindo acima dele.o santuário tem um alto Pente decorado com uma escultura do rei sentado, Jasaw Chan k’awiil, embora agora seja difícil de discernir. O pente do telhado consiste em duas estruturas paralelas com um interior fechado e abobadado entre elas, o que reduz o peso da construção,. O peso desta superestrutura pesada é suportado através da coluna vertebral do templo., A frente do pente do telhado foi finalizada com blocos de pedra esculpidos para representar a enorme figura do rei, flanqueada por pergaminhos e serpentes. Originalmente suportava decoração de gesso moldado também. O santuário contém três câmaras estreitas e escuras que eram acessíveis apenas através de uma única porta. Os três quartos foram dispostos um atrás do outro, e tinha tectos altos de corbel-abobadados, cobertos por vigas de madeira. As vigas foram feitas de sapodila, a madeira que foi usada nos lintels.o Templo I foi reutilizado no período pós-clássico., Aparentemente, o poço do enterro clássico foi reaberto e foi feito um novo enterro lá dentro. As ofertas que acompanhavam o novo enterro incluíam censores de um tipo encontrado em Mayapán e dois tipos de cerâmica que eram difundidos em Petén durante o pós-clássico. O tipo de censor associado ao novo enterro não foi usado depois do século XV.