‘The Giving Tree’ and Other Writings
In 1963, Silverstein met Ursula Nordstrom, a book editor, and she convinced him to begin writing material for children, which he did on short notice. A história do Tio Shelby sobre Lafcadio: o leão que ripostou seria o primeiro, aparecendo nesse mesmo ano. No ano seguinte, ele escreveu duas: uma girafa e meia e a árvore de dar, a última das quais viria a se tornar o livro mais popular de Silverstein.,além de ser muito popular, A árvore genealógica é um dos livros infantis mais discutidos de todos os tempos. Com um menino e uma árvore, o enredo centra-se em ambos os personagens crescendo e o menino tendo cada vez menos tempo para a árvore, mas mais e mais necessidade para o que a árvore pode lhe dar. Eventualmente, a árvore permite-se ser cortada para fazer madeira para um barco para que o menino possa ir velejar. Anos depois, o rapaz regressa como um velho, e a árvore diz: “desculpa, rapaz… mas não tenho mais nada para te dar.”O menino diz:” Eu não preciso de muito agora, apenas um lugar tranquilo para sentar e descansar.,”A árvore então diz,” Bem, um velho tronco de árvore é um bom lugar para sentar e descansar. Anda, rapaz, senta-te e descansa.”O rapaz senta-se, fazendo a árvore mais uma vez feliz em servi-lo.
O livro é triste e ambíguo na intenção, e por estas razões foi inicialmente rejeitado pelos editores, que pensaram que os temas do livro residiam em algum lugar entre aqueles destinados a adultos e aqueles para crianças., O livro retrata uma avaliação sombria ou realista da condição humana (ou ambas) e um ponto de vista stark das relações pais/filhos, mas Silverstein pretendia dar às crianças um olhar sobre a vida sem adornos (outros têm lido temas religiosos e anti-feministas no trabalho também). Independentemente da mensagem, a árvore de Dar foi traduzida para mais de 30 idiomas e é continuamente nomeada para listas dos melhores livros infantis de todos os tempos.