Mendel implicava que apenas dois alelos, um dominante e um recessivo, poderiam existir para um dado gene. Sabemos agora que se trata de uma simplificação excessiva. Embora os seres humanos individuais (e todos os organismos diplóides) possam ter apenas dois alelos para um dado gene, múltiplos alelos podem existir ao nível da população, de tal forma que muitas combinações de dois alelos são observadas., Note que quando muitos alelos existem para o mesmo gene, A Convenção é denotar o fenótipo ou genótipo mais comum na população natural como o tipo selvagem (muitas vezes abreviado “+”). Todos os outros fenótipos ou genótipos são considerados variantes (mutantes) desta forma típica, o que significa que se desviam do tipo selvagem. A variante pode ser recessiva ou dominante ao alelo de tipo selvagem.
um exemplo de múltiplos alelos é o sistema ABO do tipo sanguíneo no ser humano. Neste caso, há três alelos circulando na população., O alelo IA codes for a molecules on the red blood cells, the IB allele codes for b molecules on the surface of red blood cells, and The i allele codes for no molecules on the red blood cells. Neste caso, os alelos IA e IB são codominantes uns dos outros e são ambos dominantes sobre o alelo I. Embora existam três alelos presentes em uma população, cada indivíduo só recebe dois dos alelos de seus pais. Isto produz os genótipos e fenótipos mostrados na Figura 14. Note que em vez de três genótipos, existem seis genótipos diferentes quando existem três alelos., O número de fenótipos possíveis depende das relações de dominância entre os três alelos.
Figura 14: a Herança do sistema sanguíneo ABO em humanos é mostrado.
malária é uma doença parasitária em seres humanos que é transmitida por mosquitos fêmeas infectadas, incluindo Anofeles gambiae, e é caracterizada por febres altas cíclicas, arrepios, sintomas semelhantes a gripe, e anemia grave. Plasmodium falciparum e P. vivax são os agentes causadores mais comuns da malária, e P. falciparum é o mais mortal., Quando tratada rápida e corretamente, a malária P. falciparum tem uma taxa de mortalidade de 0,1%. No entanto, em algumas partes do mundo, o parasita evoluiu resistência a tratamentos de malária comumente usados, de modo que os tratamentos de malária mais eficazes podem variar por região geográfica.