Phylogeny, the history of the evolution of a species or group, especially in reference to lines of descent and relationships among broad groups of organisms.
Fundamental para a filogenia é a proposição, universalmente aceita na comunidade científica, de que plantas ou animais de diferentes espécies descendem de ancestrais comuns. A evidência de tais relações, no entanto, é quase sempre incompleta, pois a grande maioria das espécies que já viveram estão extintas, e relativamente poucos de seus restos foram preservados no registro fóssil. A maioria das filogenias, portanto, são hipóteses e são baseadas em evidências indiretas. Filogenias diferentes muitas vezes surgem usando a mesma evidência., No entanto, há um acordo universal de que a árvore da vida é o resultado da descendência orgânica de ancestrais anteriores e que as filogenias verdadeiras são descobríveis, pelo menos em princípio.