Em andamento células do coração (por exemplo, o nó sinoatrial), o pacemaker potencial (também chamado de marcapasso atual) é lento, aumento positivo da tensão entre a célula de membrana (o potencial de membrana) que ocorre entre o final de um potencial de ação e o início da próxima potencial de ação., Este aumento no potencial de membrana é o que faz com que a membrana celular, que normalmente mantém um potencial de membrana de repouso de -70 mV, para alcançar o limiar do potencial e, consequentemente, acionar o seguinte potencial de ação; assim, o marca-passo potencial é o que impulsiona o auto-gerado rítmica de disparo (automatismo) de células marcapasso, e a taxa de alteração (por exemplo, a inclinação) do pacemaker potencial é o que determina o calendário do próximo potencial de ação e, portanto, intrínseca taxa de disparo da célula., Em um nódulo sinoatrial saudável (SAN, um tecido complexo dentro do átrio direito contendo células pacemaker que normalmente determinam a taxa de disparo intrínseca para todo o coração), o potencial pacemaker é o principal determinante da frequência cardíaca. Como o potencial do pacemaker representa o tempo de não-contratação entre batimentos cardíacos (diastol), também é chamado de despolarização diastólica.,A quantidade de corrente interna líquida necessária para mover o potencial da membrana celular durante a fase do pacemaker é extremamente pequena, na ordem de poucos pAs, mas este fluxo líquido surge de tempos em tempos, mudando a contribuição de várias correntes que fluem com diferentes tensões e dependência do tempo. Evidências em apoio à presença ativa de canais K+, Ca2+, na+ E Na+/K+ trocador durante a fase do pacemaker têm sido relatadas variadamente na literatura, mas várias indicações apontam para a corrente “engraçada”(If) como uma das mais importantes.(see funny current)., Há agora evidências substanciais que também reticulum sarcoplasmático (SR) Ca2+-transientes participam da geração da despolarização diastólica através de um processo envolvendo o trocador Na–Ca.
A atividade rítmica de alguns neurônios, como o pré-Bötzinger complexo é modulado por neurotransmissores e neuropeptídeos, e tal modulatory conectividade proporciona aos neurônios a plasticidade necessária para gerar distintivo, estado-dependente de padrões rítmicos que dependem pacemarker potenciais.,