nota do Editor: Este post contém conteúdo gráfico e podem ser perturbadoras para alguns leitores.
On Sep. 19, 1881, James Abram Garfield, o vigésimo presidente dos Estados Unidos, morreu. Suas últimas semanas foram uma marcha agonizante em direção ao esquecimento que começou em 2 de julho, enquanto se preparava para deixar Washington para férias em família na costa de Nova Jersey.um homem de grande energia, eloquência e charme, Garfield estava com um humor superlativo naquela manhã., Na mesa do café da manhã, ele cavalgava com seus dois filhos adolescentes enquanto cantava algumas canções escritas pelos reis musicais de sua época, Gilbert e Sullivan.leia mais: Marilyn Monroe e os medicamentos que a mataram algumas horas depois, o presidente estava a passear pela estação de Comboios de Baltimore e Potomac. Antes de chegar à plataforma, um advogado e escritor mentalmente perturbado chamado Charles Guiteau quebrou a multidão e entrou nos livros de história. Ele alvejou o Garfield duas vezes., A primeira bala passou de raspão no braço, mas a segunda passou pela primeira vértebra lombar da coluna e alojou-se no abdómen. Plenamente consciente, com dores terríveis, e incapaz de ficar de pé, o presidente Garfield gritou: “meu Deus, o que é isto?uma bateria de médicos de Washington correu para o local. Um deles, um especialista em ferimentos de bala chamado Doutor (sem brincadeira, esse era seu primeiro nome! Willard Bliss, finalmente se tornou o médico chefe de Garfield.,concentraram-se em encontrar e remover a bala, a felicidade e os outros médicos enfiaram os dedos não lavados na ferida e sondaram-na, Tudo em vão e sem aplicar o poder anestésico anestésico anestésico. No final do século XIX, a América, Uma busca tão suja era uma prática médica comum para tratar ferimentos de bala. Um princípio fundamental por trás da sonda era remover a bala, porque pensava-se que deixar chumbo no corpo de uma pessoa levou a problemas que vão desde “envenenamento mórbido” até danos nos nervos e órgãos., Na verdade, este foi o mesmo método que os médicos perseguiram em 1865, depois que John Wilkes Booth alvejou Abraham Lincoln na cabeça.o presidente Garfield foi levado de volta para a Casa Branca, onde o tratamento médico tornou-se realmente brutal. Ainda hellbent em encontrar e remover a bala, os médicos argumentaram se danificou a medula espinhal (Garfield queixou-se de dormência em suas pernas e pés) ou um dos muitos órgãos no abdômen. O Dr. Bliss até recrutou Alexander Graham Bell para aplicar o seu recém-inventado detector médico para encontrar a bala errante.,à medida que o verão ia diminuindo, Garfield estava sofrendo de uma febre abrasadora, calafrios implacáveis e crescente confusão. Os médicos torturaram o presidente com mais sondagem digital e muitas tentativas cirúrgicas para alargar a ferida profunda de 3 polegadas numa incisão de 20 polegadas, começando pelas costelas e estendendo-se até à virilha. Logo se tornou uma carne humana super-infectada, cheia de pus.
Este assalto e seu acompanhamento provavelmente levou a uma infecção esmagadora conhecida como sépsis, do verbo grego, “apodrecer.,”É uma resposta inflamatória total do corpo a uma infecção esmagadora que quase sempre termina mal — os órgãos do corpo simplesmente deixar de trabalhar. As mãos e dedos sujos dos médicos são muitas vezes responsabilizados como o veículo que importou a infecção para o corpo. Mas dado que o Garfield era um paciente cirúrgico e ferido a tiro na idade douradas imundas, um período em que muitos médicos ainda riam da teoria dos germes, pode ter havido muitas outras fontes de infecção também.durante seus últimos 80 dias de vida, Garfield desperdiçou de um rechonchudo de 210 libras para um ósseo de 130 libras., Em 6 de setembro, um trem especial o transportou para sua casa de praia em Long Branch, Nova Jersey. As últimas respirações do presidente foram inspiradas na noite de 19 de setembro. Agarrado ao peito e a gemer, “esta dor, esta dor”, ele morreu. Sem a ajuda de um estetoscópio, o Dr. W. Bliss levantou a cabeça do peito do Presidente às 22h35 e anunciou à Sra. Garfield e à comitiva médica, “acabou.”As causas atribuídas de morte incluem um ataque cardíaco fatal, a ruptura da artéria esplênica, que resultou em uma hemorragia massiva, e, mais amplamente, envenenamento séptico do sangue.,Guiteau foi mais tarde considerado culpado de assassinato e condenado à morte, apesar de ter sido um dos primeiros casos de destaque na história americana a declarar-se inocente por insanidade. Ele foi enforcado em 20 de junho de 1882, em Washington D. C. nos últimos anos, uma onda de historiadores revisionistas tem levado os médicos de Garfield para a tarefa de não aplicar a técnica estéril, e, assim, salvar a vida do Presidente.há, de facto, um grão de verdade na afirmação do assassino Guiteau: “os médicos mataram o Garfield, acabei de o matar.,”Mas esta história médica estranha e nojenta requer um esclarecimento mais matizado.com certeza, em 1881, quando Garfield foi baleado, Louis Pasteur e Robert Koch estavam trabalhando cientificamente demonstrando a teoria germe da doença para grande aclamação pública. A partir do final da década de 1860, o cirurgião Joseph Lister pediu a seus colegas para aplicar essas descobertas e adotar “anti-sépsis” em suas salas de operações. Esta técnica exigiu cirurgiões e enfermeiros para lavar cuidadosamente suas mãos e instrumentos em produtos químicos anti-sépticos, tais como ácido carbólico ou fenol, antes de tocar o paciente.,
O número de cirurgiões que realmente seguiram os éditos de limpeza de Lister até 1881, no entanto, foi poucos e distante. À distância de mais de um século, é tentador imaginar que os teóricos dos germes, ou “contagiacionistas”, ultrapassaram as práticas médicas “anti-contagiacionistas” com a velocidade da luz. Em tempo real, no entanto, muitos médicos e cirurgiões não adotaram completamente técnicas anti-sépticas até meados da década de 1890, e para alguns, até o início do século XIX.,culpar os médicos pode ser um Trópico Literário tentador, mas o presidente Garfield teve uma excelente chance de morrer da provação, não importa quem o tratou durante seu terrível, no verão passado. Os anais da história médica estão repletos de diagnósticos retrospectivos que nunca podem realmente ser provados, mas, no entanto, fazem grandes contos médicos. No entanto, Bliss e seus colegas certamente não podem ser creditados em ajudar o Sr. Garfield tanto assim.,na análise final post mortem, o presidente precisava desesperadamente de um milagre médico moderno muito antes dos seus médicos estarem equipados para produzir um.