massa de água, massa de água do oceano com uma estreita gama distinta de temperatura e salinidade e uma densidade particular resultante destes dois parâmetros. As massas de água são formadas como resultado de efeitos climáticos em regiões específicas. A água subterrânea Antártica é uma importante massa de água que se forma na plataforma continental Antártica como uma salmoura residual densa e fria durante a formação do Gelo marinho. Sua salinidade de 34,62 partes por mil e temperatura de -1,9° c (28,6° F) resulta em uma alta densidade de 1.,02789 gramas por centímetro cúbico, fazendo-o afundar e fluir para norte ao longo do fundo para os oceanos do Sul. A água do Mediterrâneo é outro exemplo de massa de água. Evaporação excessiva, baixa precipitação e altas temperaturas geram continuamente grandes volumes de água quente (11,9° c), salgada (36,5 partes por mil). Sua densidade de 1,02778 faz com que se afunde até o fundo do Mediterrâneo e transborde através do cabo submarino no Estreito de Gibraltar, de onde afunda e se espalha a uma profundidade de cerca de 1.000 metros no Atlântico.,
plotados em diagramas de salinidade–temperatura, amostras de uma única massa de água tendem a agrupar-se em grupos únicos ou zonas alongadas.