invenção da máquina duradoura
Depois de se estabelecer nos Estados Unidos, Matzeliger trabalhou por vários anos para aprender Inglês. Como um homem de pele escura, suas opções profissionais eram limitadas, e ele lutou para ganhar a vida em Filadélfia. Em 1877, Matzeliger se mudou para Lynn, Massachusetts, para procurar trabalho na indústria de calçados da cidade. Ele encontrou uma posição como aprendiz numa fábrica de sapatos. Matzeliger aprendeu o comércio de cordwaining, que envolveu a elaboração de sapatos quase inteiramente à mão.,Cordwainers fizeram moldes de pés de clientes, chamados “lasts”, com madeira ou pedra. Os sapatos foram então dimensionados e moldados de acordo com os moldes. O processo de moldar e anexar o corpo do sapato à sua sola foi feito inteiramente à mão com “lasters de mão.”Este foi considerado o estágio mais difícil e demorado da montagem. Desde que o passo final no processo foi mecanizado, a falta de mecanização do penúltimo estágio, o duradouro, criou um gargalo significativo.
Matzeliger tentou encontrar uma solução para os problemas que ele discerniu no processo de engraxamento., Ele pensou que tinha que haver uma maneira de desenvolver um método automático para sapatos duradouros. Ele começou a criar projetos para máquinas que pudessem fazer o trabalho. Depois de experimentar vários modelos, ele pediu uma patente em uma “máquina duradoura”.em 20 de Março de 1883, Matzeliger recebeu a patente número 274,207 para sua máquina. O mecanismo segurava um sapato num último, puxava o couro para baixo em torno do calcanhar, ajustava e dirigia nas unhas, e depois descarregava o sapato completo. Ele tinha a capacidade de produzir 700 pares de sapatos por dia—mais de 10 vezes a quantidade tipicamente produzida por mãos humanas.,a máquina duradoura do Matzeliger foi um sucesso imediato. Em 1889, a Consolidated Lasturing Machine Company foi formada para fabricar os dispositivos, com Matzelinger recebendo uma grande quantidade de estoque na organização. Após a morte de Matzeliger, a United Shoe Machinery Company adquiriu sua patente.