Safety is a concern, as hydrogen is inflamable, but so is gasoline and lithium-ion batteries. O transporte de hidrogénio para utilização em estações de reabastecimento apresenta riscos de segurança adicionais — as estações utilizam sensores para monitorizar as fugas. Não houve incidentes graves relatados na Califórnia, e o setor industrial tem transportado hidrogênio por décadas.,de acordo com a National Fire Protection Association, os veículos de combustível alternativo, uma categoria que inclui tanto pilhas de hidrogénio como baterias eléctricas, não são mais perigosos do que os motores de combustão interna tradicionais. As Estatísticas da NFPA revelam que aproximadamente a cada 3 minutos há um incêndio de carro nos EUA a partir de um veículo de motor de combustão interna.no entanto, o maior obstáculo pode ser o custo.
O preço médio para o combustível de hidrogênio na Califórnia é de cerca de US $ 16/kg — a gasolina é vendida pelo galão (volume) e hidrogênio pelo quilograma (peso)., Para colocar isso em perspectiva, 1 gal de gasolina tem aproximadamente a mesma quantidade de energia que 1 kg de hidrogênio. A maioria dos carros elétricos de células de combustível carregam cerca de 5 kg a 6 kg de hidrogênio, mas ir duas vezes a distância de um motor de combustão interna moderna com gás equivalente no tanque, que funciona para um Gasolina-por-galão equivalente entre $5 e $6.
Hydrogen fuel cell cars now average between 312 miles and 380 miles in range, according to the EPA., Eles custarão cerca de US $ 80 para reabastecer de vazio (a maioria dos motoristas não deixa o tanque correr para esvaziar antes de reabastecer, então acaba reabastecendo a um custo de US $55 a US $65). Esse custo está sendo pago atualmente por montadoras, que fornecem aos locatários cartões pré-pagos por três anos de abastecimento, até US $15.000. Na Califórnia, que tem os preços de gás mais altos do país, encher um carro convencional com um grande tanque de gás pode custar US $40 ou mais.,Kelley Blue Book estima os custos anuais de combustível para a Toyota Mirai, Honda Clarity Fuel Cell e Hyundai Nexo em $ 4,495, que é três a quatro vezes o custo de alternativas a gás.
“Nós reconhecemos as montadoras não pode continuar a pagar para combustível, e podemos ver a linha de visão para chegar lá, mas é um volume de jogo e precisamos atingir uma massa crítica”, disse Shane Stephens, diretor e chefe de desenvolvimento oficial de FirstElement de Combustível, que decorre de 19 a 39 estações de abastecimento de hidrogénio na Califórnia e está se desenvolvendo em 12 das 25 estações adicionais para o estado., O alvo a curto prazo da sua empresa é de 10 dólares/kg, o que equivale a cerca de 4 dólares/gal de gás. “Esse é um bom número aceitável a curto prazo para atingir nos próximos três a cinco anos e tirar as pessoas do combustível subsidiado pela automaker”, disse Stephens.
O maior problema: os carros permanecem caros. Nexo, por exemplo, é o Hyundai Mais caro À venda nos EUA, com um preço inicial de US $59.345 (preços iniciais para o tamanho comparável da marca Santa Fe começar em US $24.250). The Toyota Mirai and Honda Clarity fuel cell models have a similar MSRP in the $59,000 range., Estas compras de carro são elegíveis para descontos do governo-na Califórnia há um desconto de imposto de $ 5.000 disponíveis.
Leasing tem sido uma escolha popular para o consumidor de pilhas de combustível e baterias de carros elétricos porque a tecnologia é nova e os primeiros adotantes não querem ser amarrados em um modelo atual por um longo tempo, à medida que a tecnologia avança e a eficiência melhora.tal como acontece com qualquer nova tecnologia, os custos das células de combustível devem descer se o mercado crescer e conseguir economias de escala na produção e na infra-estrutura., “Honda tem um compromisso a longo prazo com o hidrogênio, mas você não pode vender veículos sem infraestrutura”, disse Kumaratne.Stephens disse que se o mercado pode alcançar “algumas centenas de milhares de carros” na Califórnia, ele pode ser competitivo com a gasolina. Isso representa um grande salto a partir dos 6.000 carros vendidos até agora, mas a maioria dos novos mercados de automóveis começar com corridas de produção limitada. Toyota disse que planeja aumentar a produção de 3.000 unidades Mirai por ano para 30.000 carros até 2021. “Isso é um aumento de dez vezes a magnitude.algumas centenas de milhares de carros na Califórnia não estão assim tão longe., E isso é apenas Toyota”, disse Stephens. “Não se trata de subsidiar todo o crescimento da infra-estrutura, mas apenas de nos ajudar a superar a corcunda, e isso está no horizonte. Se chegarmos a algumas centenas de milhares de carros, podemos começar a subsidiar o governo e a ser auto-sustentáveis.”