During the European exploration and colonization of Africa during the 19th century many explorers became celebrities. Um em particular, o Dr. David Livingstone, tornou-se sinônimo de um intrépido indivíduo enfrentando os confins da África para trazer a civilização europeia para o “continente negro”. Na verdade, Livingstone foi selecionada por Madame Tusaud para se juntar a um panteão de famosos exploradores britânicos em seu famoso Museu de cera., No entanto, por todas as suas façanhas ele é mais lembrado não pelo que ele fez, mas como ele foi encontrado. Em 1869, Livingstone desapareceu na África em uma expedição e foi presumivelmente perdido. Morton Stanley, um repórter do New York Herald, foi enviado para localizar Livingstone e o encontrou na cidade de Ujiji, no Lago Tanganica, em 1871. Foi nessa reunião que Stanley proferiu sua famosa declaração, “Dr. Livingstone, eu presumo”. Ambos os homens, de muitas maneiras, tornaram-se lembrados tanto para este encontro como qualquer coisa que fizeram antes ou depois.Clare Pettitt in Dr. Livingstone, presumo?,: Missionários, jornalistas, exploradores e Império tentam colocar estes dois homens, e seu encontro, em uma perspectiva histórica maior. O escritor Walter Benjamin sugeriu uma vez que” a história se decompõe em imagens, não em narrativas ” e Clare Pettit tenta nos afastar da imagem do encontro que conhecemos para nos ajudar a ver as narrativas mais profundas que se perderam.o seu livro está organizado em quatro capítulos centrados na reunião e nas suas figuras-chave. Começando com um capítulo sobre o Dr., Livingstone, ela passa um bom tempo explorando sua vida como um explorador, e também mergulha em sua vida pessoal um pouco turbulenta. Ela também tenta demitologizar um homem cuja personalidade sobrecarregou sua humanidade, mostrando suas falhas como um explorador e um missionário. Seguindo este capítulo, ela discute em detalhe a reunião de Stanley e Livingstone. Além de narrar a missão de Stanley, ela também explora o impacto da mídia na história. Stanley, trabalhando para um jornal, representou o início de uma cultura de mídia de massa., Uma das razões por que este encontro se tornou tão famoso foi que foi espalhado por todo o mundo rapidamente através do uso do telégrafo pelo Herald. Além de traçar a história do encontro em si, ela também descreve como o significado deste encontro mudou na cultura popular. Ela observa como este encontro, divulgado pelo Herald completo com grandes quantidades de triunfalismo americano, foi ligado ao alívio das tensões entre a Grã-Bretanha e a América. O aperto de mão entre Livingstone e Stanley “era um símbolo adequado de um degelo nas relações Anglo-Americanas.,”Ela compara o aperto de mão com a solução diplomática para a questão do Alabama, um exemplo de reivindicações dos EUA para o reembolso Britânico por danos causados por navios Confederados construídos na Grã-Bretanha, que, incidentalmente, foi relatado ao lado deste famoso encontro.enquanto este encontro foi divulgado como um entre dois intrépidos homens brancos no meio do deserto Africano, Petite ilustra novamente como a nossa imagem do evento é defeituosa, olhando para os servos negros de Livingstone em seu próximo capítulo ” fiel até o fim.,”Inicialmente, o famoso Dr. Livingstone, presumo, foi recebido com risos de ambos os lados do Atlântico, pois parecia incrivelmente formal para a barbárie do continente africano. No entanto, estes dois homens não foram os únicos membros “civilizados” nesta reunião, uma vez que ocorreu na grande aldeia de Ujiji. Assim, ela expõe que para muitos europeus a população indígena e o deserto da África eram um no mesmo.para corrigir isso, ela dedica um capítulo inteiro aos servos de Livingstone, Susi e Chuma., Livingstone morreu pouco depois de ser tão famoso e foram eles que levaram seu corpo para a costa para transporte de volta para Londres, enquanto Jacob Wainwright viajou com o corpo para Londres. Ela se esforça para dar o seu lado da história, explicando sua lógica para cuidar de seu falecido mestre, e reconstruindo o que eles poderiam ter pensado de Londres cosmopolita. Ela também dá uma breve biografia de cada servo, tentando expandir a nossa visão de um evento que tem miopicamente permanecido apenas em dois homens.por fim, Pettitt vira Stanley., Embora pareça estranho ter esse número para o fim, faz sentido dado o seu papel duradouro na definição da nossa visão da África. Enquanto Livingstone tinha morrido pouco depois da reunião, Stanley continuou a ser uma figura de celebridade até sua morte em 1904. E como Pettitt aponta, foi o retrato de Stanley de” a África mais escura ” que ajudou a consagrar o que era primitivo na mente do mundo moderno. Ela observa como seu uso da mídia para estabelecer e promover seu status de celebridade muitas vezes jogou as visões mais básicas da África e seus habitantes., Em 1890, Stanley e African Exhibition foi realizada em Londres, que serviu para reforçar todos os clichés sobre a África na mente Europeia. No final, ela nota o impacto mais persistente deste encontro é o da visão de Stanley da África, que permanece tacitamente escondida na maneira como examinamos a história do continente.Pettitt faz um trabalho admirável explorando o significado mais profundo do famoso aperto de mão no Lago Tanganica. Ela faz seu trabalho mais ablest em demonstrar como este encontro relacionado ao crescimento da mídia de massa e do crescimento da cultura de celebridade., O Herald foi o mais moderno de todos os jornais da década de 1840, tendo sido pioneiro tanto na entrevista como no daily financial news. Ela mostra como este artigo dirigido pelo ousado James Gordon Bennett Jr., era um jornal populista alegremente trumpando a reunião de Stanley como a vitória não só de “The Little guy” sobre a velha mídia, mas também da América sobre a Grã-Bretanha. Ela também ilustra como Stanly, sempre o publicitário, relatou este evento, ” aproveitando – se de uma das idéias favoritas do dia-a do personagem Anglo-saxão., Usando esta ideologia para significar o seu triunfo sobre a Grã-Bretanha, e o dos Estados Unidos, ele negociou com sucesso a sua popularidade ao longo da sua própria vida. Ele, assim, usou o primeiro evento de mídia de massa para se tornar a primeira celebridade de mídia de massa do mundo na visão de Pettitt.
no entanto, dois temas que são intercalados ao longo de seus capítulos poderiam ter usado um pouco mais de foco. Ela alude ao efeito persistente deste encontro sobre a cultura popular, mas tende a espalhar suas referências ao longo do livro., Outro padrão que ela observa é como o trabalho missionário e exploratório de Livingstone foi subsumido por trás de uma narrativa de aventura Dos Meninos. Ambos os temas culturais poderiam ter sido desenvolvidos mais plenamente num capítulo próprio. E enquanto ela observa como as nossas opiniões sobre a África ainda são informadas por este encontro, deseja-se que a transformação cultural do aperto de mão poderia ter sido documentada paralelamente ao que essas mudanças significavam sobre as opiniões europeias sobre a África. A minha última queixa diz respeito ao tratamento que ela deu ao Livingstone. Ao tentar ilustrar sua humanidade, ela tende a exagerar em sua condenação., Em um ponto, ela sugere que é “discutível” que ele levou sua esposa ao desespero alcoólico e seu filho para a depressão e morte na Guerra Civil Americana. Tal condenação pendendo seu chapéu em um ponto “discutível” acaba tirando de suas críticas dignas.como se observou, estes problemas substantivos são relativamente menores. Pettitt demonstrou que este encontro entre Stanley e Livingstone se tornou parte de uma paisagem simbólica, e como tal merece ser examinado criticamente.