para entender como o ACT utilitarianism funciona, compare as consequências de ver televisão o dia todo amanhã com as consequências de fazer trabalho de caridade amanhã. Uma pessoa poderia produzir mais felicidade geral no mundo, fazendo trabalho de caridade amanhã do que assistindo televisão o dia todo amanhã. De acordo com a lei utilitarismo, então, a coisa certa a fazer amanhã é sair e fazer trabalho de caridade; é errado ficar em casa e assistir televisão o dia todo.,
Ato utilitarismo é baseada no princípio da utilidade, que é a base de todas as teorias utilitarista e é melhor resumido de Bentham bem conhecida frase, “a maior felicidade para o maior número”. Jeremy Bentham apoiou sua teoria com outra citação famosa de seu, que ” a natureza colocou a humanidade sob dois mestres soberanos, dor e prazer. Cabe apenas a eles indicar o que devemos fazer, bem como determinar o que devemos fazer.”O utilitarismo de Bentham é uma teoria hedonista e começa com a premissa de que as pessoas estão em sua própria natureza hedonista., Isto significa que ele acreditava que as pessoas buscariam ativamente o prazer e evitariam a dor, se lhe fosse dada a oportunidade.
Os críticos às vezes citam tais proibições sobre atividades de lazer como um problema para o utilitarismo de ato. Os críticos também citam problemas mais significativos, como o fato de que o utilitarismo do ato parece implicar que atos específicos de tortura ou Escravidão seriam moralmente permissíveis se produzissem felicidade suficiente.
Act utilitarianism is often contrasted with a different theory called rule utilitarianism., O utilitarismo do governo afirma que a ação moralmente correta é aquela que está de acordo com uma regra moral cuja observância geral criaria a maior felicidade. Act utilitarianism avalia um ato por suas consequências reais, enquanto rule utilitarianism avalia uma ação pelas consequências de sua prática geral ou universal (por todas as outras pessoas, e talvez no futuro e passado também). O utilitarismo do governo é às vezes pensado para evitar os problemas associados com o utilitarismo do ato.