uma equipa de físicos, engenheiros e radiologistas recentemente reviveu um dispositivo de raios-X de primeira geração que estava coletando poeira em um armazém Holandês. A máquina antiga ainda brilhava e brilhava como um adereço em um velho filme de ficção científica, e usava milhares de vezes mais radiação do que suas contrapartes modernas para fazer uma imagem.,
A antiga máquina foi originalmente construído em 1896, por dois cientistas, em Maastricht, na Holanda, apenas algumas semanas depois que o físico alemão Wilhelm Conrad Röntgen relataram sua descoberta dos raios X, uma conquista que ele ganhou o primeiro Prêmio Nobel de física, e provocou uma onda de imitação de experiências.H. J. Hoffmans, um físico e diretor do ensino médio em Maastricht, e L. Th., van Kleef, diretor de um hospital local, montou o sistema a partir de equipamentos já na Escola Secundária de Hoffmans e usou-o para tirar algumas das primeiras fotografias de ossos humanos através da pele, incluindo na mão da filha de 21 anos de van Kleef.
desde então, os raios-X, que são o comprimento de onda direito para túnel através do músculo, mas são abrandados por ossos mais densos, tornaram-se quase sinônimo de imagem médica. Mas a maioria desses primeiros sistemas de raio-X foram perdidos para a história., Como as técnicas e a tecnologia para medir as doses de radiação não foram inventadas até décadas após as primeiras máquinas de raio-X terem surgido, ninguém sabe exatamente o quão poderosos esses sistemas eram.
“Há uma lacuna no conhecimento em relação a essas máquinas antigas”, disse o físico médico Gerrit Kemerink do Centro Médico da Universidade de Maastricht. “Quando puderam medir as propriedades, estas máquinas já tinham desaparecido há muito.,”
Cerca de um ano atrás, quando Kemerink do colega no hospital escavado Hoffmans e van Kleef processo de envelhecimento da máquina de armazenamento para uso em um programa de TV local sobre a história da saúde na região, Kemerink cresceu curioso sobre o que o gadget pode fazer. Em um artigo publicado online na Radiologia, Kemerink relata o primeiro diagnóstico de sempre sobre um dispositivo de raios X de primeira geração.”decidi tentar fazer algumas medições neste equipamento, porque nunca ninguém o fez”, disse ele.,além de uma bateria de carros modernos e alguns Fios, Os pesquisadores usaram apenas o equipamento original, incluindo um cilindro de ferro enrolado em fio para transferir energia elétrica de um circuito para outro e uma lâmpada de vidro com eletrodos metálicos em cada extremidade.
a ampola de vidro, tecnicamente chamada de tubo de Crookes, continha um pouco de ar, cerca de um milionésimo da pressão normal do ar. Quando os pesquisadores colocaram uma alta voltagem sobre o tubo, os elétrons no gás foram arrancados de seus átomos e fechado através do tubo de um eletrodo para o outro.,os elétrons emitem naturalmente raios-X quando aceleram, desaceleram ou mudam de direção. Quando os elétrons atingiram as paredes de vidro do tubo de Crookes, eles chegaram a uma parada gritante, dando um brilho verde fantasmagórico e raios-X invisíveis.
A máquina levou alguma persuasão antes de brilho, Kemerink disse. A equipa brincou com ele durante meia hora sem sucesso.
“na época estávamos pensando que seria possível que não tivéssemos sucesso com nossos planos”, disse ele., “Mas de repente algo aconteceu, e nós estávamos no negócio.”
Kemerink now think that the gas pressure inside the bulb was too high for the electrons to travel through the tube. Mas depois um pouco de alumínio num dos eléctrodos derreteu, sugando gases do interior da lâmpada.
“é uma técnica usada hoje para melhorar o seu vácuo: evaporar o metal e prender alguns gases”, disse ele. “Foi o que aconteceu, embora não o tenhamos feito de propósito.,”
Os pesquisadores usaram hospitalar padrão de radiação-detecção de dispositivos para medir a quantidade de raios X, necessário para levar uma imagem dos ossos de uma mão humana (neste momento, um exemplar emprestado do departamento de anatomia, e não de uma pessoa viva)., A velha máquina tirou fotos surpreendentemente claras, mas deu à pele uma dose de radiação 1500 vezes maior do que a mesma imagem exigiria hoje. Uma exposição que leva 21 milissegundos (milésimos de segundo) em uma máquina moderna levou até 90 minutos no sistema antigo.
“foi interessante que a qualidade da imagem era realmente tão boa”, disse o radiologista Tom Beck do Quantum Medical Metrics, uma empresa que Pesquisa formas de obter informações estruturais a partir de ossos usando imagens médicas. “Isso foi surpreendente.,este sistema de primeira geração não produzia radiação suficiente para causar problemas de saúde, embora Kemerink e colegas estivessem todos atrás de um escudo de chumbo transparente sempre que a máquina estava ligada, por precaução. Mas os aparelhos de raios-X tornaram-se cada vez mais poderosos pouco tempo depois da Hoffmans e do van Kleef construírem a sua máquina, e os técnicos nem sempre tomaram precauções contra a radiação nociva.em semanas, as pessoas relataram queimaduras de pele, um pouco mais tarde coisas ainda piores”, como bolhas e feridas que não sarariam, disse Kemerink., Alguns trabalhadores tiveram que ter dedos ou mesmo um braço inteiro amputado. “Muitos desses trabalhadores de raios-X desenvolveram câncer, e muitos deles morreram prematuramente, muito jovens.”
a diferença no perigo destaca o quão longe os raios-X vieram, disse ele. In another study published online Feb. 15 em Insights into Imaging, Kemerink and colleagues showed that, with all the shielding used today, modern X-ray workers feel less radiation in the hospital than they do at home.
“Há tanto a dizer sobre o quão longe chegamos”, disse Kemerink. “Estas máquinas quando começaram eram extremamente perigosas., Agora, em todos esses anos, eles melhoraram a tecnologia até agora, que você pode realmente negligenciar o que você está recebendo quando você faz scans de raios-X normais.”
trabalhar com a máquina foi “muito especial, devo dizer,” kemerink acrescentou. O ar cheirava a ozônio, o interruptor vibrava, o relâmpago estalava na abertura da faísca, e as entranhas do corpo humano mostravam-se.”a nossa experiência com esta máquina”, escreveram os investigadores, ” foi, ainda hoje, pouco menos que mágica.,”
Vídeo: Centro Médico Universitário de Maastricht. Imagens: Cortesia Gerrit Kemerink.vídeo: A Máquina de raios-X mais poderosa do mundo ilumina o laser de raios-X mais intenso do mundo tira as primeiras fotos