Inleiding
zonder twijfel is dit de beroemdste en meest effectieve toespraak ooit gehouden op een nationale Partijconventie. De Democraten debatteerden over de monetaire plank in hun platform., Toen de jonge Bryan aan de beurt kwam om te spreken, krabbelde een journalist een briefje op een envelop: “Dit is een grote kans,” waarop Bryan schreef als antwoord: “Je zult niet teleurgesteld worden.”De toespraak, die nu bekende zinnen uit Bryans eerdere uitspraken over de geldvraag belichaamt, werd prachtig afgeleverd. “Toen ik klaar was met mijn toespraak, “herinnerde Bryan zich,” ging ik naar mijn stoel in een stilte die echt pijnlijk was. Toen ik naderde mijn stoel, iemand in mijn buurt riep een schreeuw, en het volgende wat ik werd opgepakt en bedlam brak los.”Een uur lang marcheerden de schreeuwende afgevaardigden door de zaal., Zelfs gold standard mannen werden ingehaald door de opwinding. De volgende dag werd Bryan gekozen als Democratische kandidaat.Bryan was een van de grootste en meest controversiële politici van zijn tijd. Drie keer zou hij door de Democratische Partij worden voorgedragen als kandidaat voor het presidentschap, en drie keer zou hij verliezen. Hij was een doorgedreven progressieve die ook het verbod steunde en later in zijn leven vocht tegen het onderwijs van de evolutie in scholen., In termen van buitenlands beleid was hij een strikte anti-imperialistische en geloofde dat de Verenigde Staten geen koloniën zouden moeten verwerven noch overdreven zouden moeten bemoeien met de interne aangelegenheden van andere staten. Hij zou later dienst doen als Woodrow Wilson ’s minister van Buitenlandse Zaken, maar uiteindelijk nam hij ontslag toen hij geloofde dat Wilson’ s beleid de Verenigde Staten betrokken zou krijgen bij de Eerste Wereldoorlog. 
ik zou aanmatigend zijn om mezelf te presenteren tegen de voorname heren naar wie je hebt geluisterd als dit slechts een meting van vaardigheden was; maar dit is geen wedstrijd tussen personen., De nederigste burger in het hele land, gekleed in de wapenrusting van een rechtvaardige zaak, is sterker dan alle heir van dwaling. Ik kom tot u spreken ter verdediging van een zaak zo heilig als de zaak van vrijheid-de zaak van de mensheid. wanneer dit debat is afgesloten, zal een motie worden ingediend om de resolutie ter aanbeveling van de administratie en ook de resolutie ter veroordeling van de administratie op tafel te leggen. Wij maken bezwaar tegen het terugbrengen van deze kwestie tot het niveau van personen., Het individu is slechts een atoom; hij wordt geboren, hij handelt, hij sterft; maar principes zijn eeuwig; en dit is een strijd over een principe geweest.
nooit eerder in de geschiedenis van dit land is er getuige geweest van zo ‘ n wedstrijd als die waar we zojuist doorheen zijn gegaan. Nooit eerder in de geschiedenis van de Amerikaanse politiek is een grote kwestie uitgevochten zoals deze kwestie is geweest, door de kiezers van een grote partij., Op 4 maart 1895 gaven enkele Democraten, de meesten van hen leden van het Congres, een toespraak aan de Democraten van de natie, waarin zij verklaarden dat de geldkwestie de belangrijkste kwestie van het uur was; verklaarden dat een meerderheid van de Democratische Partij het recht had om de actie van de partij over deze cruciale kwestie te controleren; en eindigend met het verzoek dat de gelovigen in de vrije munt van zilver in de Democratische Partij de politiek van de Democratische Partij zouden organiseren, overnemen en controleren., Drie maanden later, in Memphis, werd een organisatie geperfectioneerd, en de zilveren Democraten gingen openlijk en moedig hun geloof verkondigen, en verklaren dat, indien succesvol, zij zouden kristalliseren in een platform de verklaring die zij hadden gedaan. Toen begon de strijd. Met een ijver naderend de ijver die de kruisvaarders inspireerde die Petrus de Kluizenaar volgden, gingen onze zilveren Democraten van overwinning naar overwinning, totdat ze nu bijeen zijn, niet om te bespreken, niet om te debatteren, maar om het oordeel te voeren dat al door het gewone volk van dit land is uitgesproken., In deze wedstrijd is broer tegen broer, vader tegen zoon voorgeleid. De warmste banden van liefde, kennis en omgang zijn genegeerd; oude leiders zijn aan de kant gezet toen zij weigerden uitdrukking te geven aan de gevoelens van degenen die zij zouden leiden, en nieuwe leiders zijn ontstaan om richting te geven aan deze zaak van waarheid. Zo is de strijd gevoerd, en we hebben hier vergaderd onder de bindende en plechtige instructies die ooit werden opgelegd aan vertegenwoordigers van het volk.
we komen niet als individuen., Als individu hadden we de Heer uit New York graag willen complimenteren , maar we weten dat de mensen voor wie wij spreken nooit bereid zouden zijn om hem in een positie te brengen waarin hij de wil van de Democratische Partij zou kunnen dwarsbomen. Ik zeg dat het geen kwestie van personen was, het was een kwestie van principes, en het is niet met blijdschap, mijn vrienden, dat we in conflict komen met degenen die nu aan de andere kant worden voorgeleid. .,
wanneer u voor ons komt en ons vertelt dat we op het punt staan uw zakelijke belangen te verstoren, antwoorden wij dat u onze zakelijke belangen hebt verstoord door uw cursus.
wij zeggen u dat u de definitie van een zakenman te beperkt heeft gemaakt in de toepassing ervan., voort in de ochtend en zwoegt de hele dag, die begint in de lente en zwoegt de hele zomer, en die door de toepassing van hersenen en spier aan de natuurlijke hulpbronnen van het land creëert rijkdom, is zo veel een zakenman als de man die gaat op de Raad van Handel en wedden op de prijs van graan; de mijnwerkers die naar beneden duizend voet in de aarde, of klimmen twee duizend voet op de kliffen, en brengen uit hun schuilplaatsen de edele metalen te worden gegoten in de kanalen van de handel zijn zo veel zakenlieden als de weinige financiële magnaten die, in een achterkamer, hoek het geld van de wereld., We komen om te praten over deze bredere klasse van zakenlieden., niet één woord tegen degenen die aan de Atlantische kust wonen, maar de winterharde pioniers die alle gevaren van de wildernis hebben overwonnen, die de woestijn tot bloei hebben gebracht als de roos, de pioniers daarbuiten die hun kinderen grootbrengen dicht bij het hart van de natuur, waar ze hun stemmen kunnen mengen met de stemmen van de vogels-daar waar ze schoolhuizen hebben opgericht voor de opvoeding van hun jongen, kerken waar ze hun Schepper prijzen, en begraafplaatsen waar de as van hun doden rust-deze mensen, zeggen we, verdienen net zo de aandacht van onze partij als alle mensen in dit land., Het is voor hen dat we spreken. We komen niet als aanvallers. Onze oorlog is geen veroveringsoorlog; we vechten ter verdediging van onze huizen, onze families en het nageslacht. Wij hebben gebeden, en onze smekingen zijn veracht; wij hebben gebeden, en onze smekingen zijn veracht; wij hebben gesmeekt, en zij hebben bespot, als onze ramp kwam. We smeken niet meer, we smeken niet meer, we smeken niet meer. We trotseren ze! de Heer uit Wisconsin heeft gezegd dat hij een Robespierre vreest., Mijn vrienden, in dit land van de Vrijheid hoeven jullie niet bang te zijn dat er een tiran zal opstaan uit het volk. Wat we nodig hebben is een Andrew Jackson om te staan, zoals Jackson stond, tegen de aantasting van georganiseerde rijkdom.
ze vertellen ons dat dit platform gemaakt is om stemmen te vangen. Wij antwoorden hen dat de veranderende omstandigheden nieuwe problemen veroorzaken; dat de beginselen waarop de democratie berust even eeuwigdurend zijn als de heuvels, maar dat ze moeten worden toegepast op nieuwe omstandigheden als ze zich voordoen. Er zijn voorwaarden ontstaan en wij zijn hier om aan die voorwaarden te voldoen., Zij zeggen ons dat de inkomstenbelasting hier niet moet worden ingevoerd; dat het een nieuw idee is. Ze bekritiseren ons voor onze kritiek op het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Vrienden, we hebben geen kritiek geuit, we hebben alleen de aandacht gevestigd op wat jullie al weten. Als u kritiek wilt, lees dan de afwijkende meningen van het Hof. Daar zult u kritiek vinden. Ze zeggen dat we een ongrondwettelijke wet hebben aangenomen; we ontkennen het., De inkomstenbelasting was niet ongrondwettelijk toen hij werd aangenomen; het was niet ongrondwettelijk toen hij voor het eerst voor het Hooggerechtshof kwam; het werd niet ongrondwettelijk totdat een van de rechters van gedachten veranderde, en we kunnen niet verwachten dat we weten wanneer een rechter van gedachten zal veranderen. De inkomstenbelasting is rechtvaardig. Het is gewoon de bedoeling om de lasten van de regering rechtvaardig op de rug van het volk te leggen. Ik ben voor inkomstenbelasting., Als ik een man vind die niet bereid is zijn deel van de lasten te dragen van de regering die hem beschermt, dan vind ik een man die onwaardig is om te genieten van de zegeningen van een regering als de onze.
ze zeggen dat we tegen de Nationale bank valuta zijn; het is waar. Als je leest wat Thomas Benton zei, zul je zien dat hij zei dat hij in het zoeken naar de geschiedenis slechts één parallel aan Andrew Jackson kon vinden; dat was Cicero, die de samenzwering van Catalonië vernietigde en Rome redde. Benton zei dat Cicero alleen voor Rome deed wat Jackson voor ons deed toen hij de samenzwering van de bank vernietigde en Amerika redde., We zeggen in ons platform dat we geloven dat het recht om geld uit te geven een functie is van de overheid. We geloven het. Wij zijn van mening dat het een deel van de soevereiniteit is en dat de veiligheid niet meer aan particulieren kan worden gedelegeerd dan wij ons kunnen veroorloven aan particulieren de bevoegdheid te delegeren om strafwetten op te stellen of belastingen te heffen. Mr Jefferson, die ooit werd beschouwd als een goede Democratische Autoriteit, lijkt van mening te verschillen van de Heer die ons heeft toegesproken van de kant van de minderheid., Degenen die tegen dit voorstel zijn, vertellen ons dat de kwestie van papiergeld een functie van de bank is en dat de overheid uit de banksector moet stappen. Ik sta achter Jefferson in plaats van hen, en vertel hen, zoals hij deed, dat de kwestie van geld een functie is van de overheid, en dat de banken uit het bestuur moeten stappen.
zij klagen over de plank die verklaart tegen levenslang mandaat. Ze hebben geprobeerd het te belasten om dat te betekenen wat het niet betekent., Wij verzetten ons met die plank tegen de levenslange aanstelling die in Washington wordt opgebouwd en die de bescheidener leden van de samenleving van deelname aan officiële voordelen uitsluit. .
en nu, mijn vrienden, laat me komen tot de belangrijkste kwestie. Als zij ons vragen waarom wij meer zeggen over de geldkwestie dan over de tariefkwestie, antwoord ik dat, als de bescherming zijn duizenden heeft gedood, de Goudstandaard zijn tienduizenden heeft gedood., Als ze ons vragen waarom we niet in ons platform alle dingen belichamen waarin we geloven, antwoorden we dat wanneer we het geld van de grondwet hebben hersteld, alle andere noodzakelijke hervormingen mogelijk zullen zijn; maar dat er geen andere hervorming mogelijk is totdat dit is gebeurd.
Waarom heeft zich binnen drie maanden een dergelijke verandering in het land voorgedaan? Drie maanden geleden, toen vol vertrouwen werd beweerd dat degenen die in de gouden standaard geloofden ons platform zouden framen en onze kandidaten zouden nomineren, dachten zelfs de voorstanders van de gouden standaard niet dat we een President konden kiezen., En ze hadden een goede reden voor hun twijfel, want er is hier vandaag nauwelijks een staat die vraagt om de gouden standaard die niet in de absolute controle van de Republikeinse Partij is. Maar let op de verandering. Mr. McKinley werd genomineerd in St. Louis op een platform dat verklaarde voor het onderhoud van de gouden standaard totdat het kan worden veranderd in bimetallisme door internationale overeenkomst. Mr McKinley was de populairste man onder de Republikeinen, en drie maanden geleden voorspelde iedereen in de Republikeinse Partij zijn verkiezing. Hoe is het vandaag?, Waarom, de man die ooit blij was te denken dat hij eruit zag als Napoleon-die man huivert vandaag als hij zich herinnert dat hij werd genomineerd op de verjaardag van de slag van Waterloo. niet alleen dat, maar als hij luistert, kan hij met steeds groter onderscheid het geluid horen van de golven die slaan op de eenzame kusten van St Helena.
waarom deze wijziging? Ah, mijn vrienden, is de reden voor de verandering niet duidelijk voor iemand die naar de zaak zal kijken?, Geen particulier karakter, hoe zuiver ook, geen persoonlijke Populariteit, hoe groot ook, kan een man, die verklaart dat hij voorstander is van het vastzetten van de gouden standaard op dit land, tegen de wraakzuchtige toorn van een verontwaardigd Volk beschermen, of die bereid is het recht op zelfbestuur op te geven en de wetgevende controle over onze zaken in handen te leggen van buitenlandse potentaten en machten.
We gaan er zeker van dat we zullen winnen. Waarom? Want bij de belangrijkste kwestie van deze campagne is er geen plek waar de vijand de strijd durft aan te vechten., Als ze ons vertellen dat de gouden standaard een goede zaak is, zullen we naar hun platform wijzen en hen vertellen dat hun platform de partij belooft om zich te ontdoen van de gouden standaard en vervangend bimetallisme. Als de gouden standaard een goede zaak is waarom proberen om zich te ontdoen van het?, Ik vestig uw aandacht op het feit dat enkele van de mensen die vandaag in deze Conventie zitten en die ons zeggen dat we ons moeten uitspreken voor het internationale himetallisme-en daarmee verklaren dat de goudstandaard verkeerd is en dat het principe van het bimetallisme beter is-juist deze mensen vier maanden geleden open en uitgesproken pleitbezorgers van de goudstandaard waren, en ons toen vertelden dat we niet twee metalen samen konden wetten maken, zelfs niet met de hulp van de hele wereld., Als de goudstandaard een goede zaak is, zouden we moeten verklaren ten gunste van het behoud ervan en niet ten gunste van het opgeven ervan; en als de goudstandaard een slechte zaak is, waarom zouden we dan wachten tot andere naties bereid zijn ons te helpen om los te laten? Hier is de lijn van de strijd, en het maakt ons niet uit over welke kwestie ze de strijd te dwingen; we zijn bereid om hen te ontmoeten op een van beide kwesties of op beide., Als ze ons vertellen dat de gouden standaard de standaard van de beschaving is, antwoorden we hen dat deze, de meest verlichte van alle naties van de aarde, nooit voor een gouden standaard heeft verklaard en dat beide grote partijen dit jaar tegen deze standaard verklaren. Als de gouden standaard de standaard van de beschaving is, waarom, mijn vrienden, zouden we die dan niet hebben? Als ze ons daarover ontmoeten, kunnen we de geschiedenis van ons land presenteren., Meer dan dat; we kunnen hen vertellen dat ze tevergeefs de pagina ‘ s van de geschiedenis zullen doorzoeken om één enkel geval te vinden waar de gewone mensen van welk land dan ook zich ooit voor de gouden standaard hebben uitgesproken. Ze kunnen vinden waar de houders van vaste investeringen hebben verklaard voor een gouden standaard, maar niet waar de massa ‘ s hebben. Mr., Carlisle zei in 1878 dat dit een strijd tussen de “idle houders van inactief kapitaal” en “de zwoegende massa’ s, die de productie van de rijkdom en het betalen van de belastingen van het land,” en, mijn vrienden, de vraag te stellen: Op welke kant zal de Democratische partij vechten; aan de kant van “de ruststand houders van inactief kapitaal” of aan de zijde van “de zwoegende massa ‘s”? Dat is de vraag die de partij eerst moet beantwoorden, en vervolgens door ieder individu hierna moet worden beantwoord., De sympathieën van de Democratische Partij, zoals blijkt uit het platform, staan aan de kant van de onderdrukkende massa ‘ s die ooit het fundament van de Democratische Partij zijn geweest. Er zijn twee ideeën over regering. Er zijn mensen die geloven dat als jullie alleen wetten maken om de welgestelden welvarend te maken, hun welvaart zal lekken op degenen beneden. Het democratische idee was echter dat als je wetten maakt om de massa ‘ s welvarend te maken, hun welvaart zijn weg naar boven zal vinden door elke klasse die op hen rust., u komt naar ons toe en vertelt ons dat de grote steden in het voordeel zijn van de gouden standaard; wij antwoorden dat de grote steden rusten op onze brede en vruchtbare prairies. Verbrand uw steden en verlaat onze boerderijen, en uw steden zullen weer opspringen als bij toverij; maar vernietig onze boerderijen en het gras zal groeien in de straten van elke stad in het land. mijn vrienden, wij verklaren dat deze natie in staat is om wetten te maken voor haar eigen volk over elke kwestie, zonder te wachten op de hulp of toestemming van een andere natie op aarde; en op dat punt verwachten we dat elke staat in de Unie., Ik zal de inwoners van de mooie staat Massachusetts noch de inwoners van de staat New York niet lasteren door te zeggen dat, wanneer ze geconfronteerd worden met het voorstel, ze zullen verklaren dat deze natie niet in staat is om zijn eigen zaken te doen. Het is opnieuw de kwestie van 1776. Onze voorvaderen, toen er maar drie miljoen in getal waren, de moed hadden om hun politieke onafhankelijkheid van elke andere natie te verklaren; zullen wij, hun afstammelingen, wanneer wij zeventig miljoen zijn geworden, verklaren dat wij minder onafhankelijk zijn dan onze voorvaderen?, nee, mijn vrienden, dat zal nooit het oordeel van ons volk zijn. Daarom kan het ons niet schelen op welke lijnen de strijd wordt uitgevochten. Als ze zeggen dat bimetallisme goed is, maar dat we het niet kunnen hebben totdat andere naties ons helpen, antwoorden we, dat in plaats van een gouden standaard te hebben omdat Engeland dat heeft, we het bimetallisme zullen herstellen, en dan Engeland het bimetallisme laten hebben omdat de Verenigde Staten het hebben. Als ze het wagen om in het open veld te komen en de gouden standaard te verdedigen als een goede zaak, zullen we ze tot het uiterste bevechten., Met achter ons de voortbrengende massa ‘ s van deze natie en de wereld, gesteund door de handelsinkomens, de werkende belangen en de arbeiders overal, zullen wij hun vraag naar een gouden standaard beantwoorden door tot hen te zeggen: Gij zult deze doornenkroon niet op het voorhoofd van de arbeid drukken, gij zult de mensheid niet kruisigen aan een kruis van goud.