toen ik 8 jaar oud was had ik een spel dat ik graag speelde in mijn voortuin in voorstad New Jersey. Mijn broers en zussen waren ouder en meestal het huis uit, mijn ouders werkten lange uren, en als er niets te doen was, liep ik in cirkels terwijl ik een stuk touw schudde, dagdromend over Little House on the Prairie Of The Brady Bunch. Op een middag creëerde ik een aflevering waarin, in plaats van naar Hawaii te gaan waar gevaarlijke spinnen op de loer liggen, de Bradys naar de Bahama ‘ s gingen, waar ik net een week met mijn familie had doorgebracht., Greg Brady ontmoette daar mijn tienerzus, en ze begonnen te daten. De show playing in my head was zo gedetailleerd en onderhoudend dat het 45 minuten duurde. Op een andere dag, stelde ik me voor als de actrice die de zevende Brady broer of zus speelde. Ik ontmoette alle andere jonge acteurs op de set, en ze reageerden op mijn schattige outfit en geweldige acteervaardigheden.
een paar jaar later zagen mijn buren me ijsberen met mijn string en gaven me een rare blik., Ik verplaatste mijn spel achter mijn slaapkamerdeur, verborg mijn verbeelding voor iedereen, inclusief mijn ouders, die geloofden dat ik de activiteit was ontgroeid. Uiteindelijk leerde ik dagdromen zonder te bewegen.
dat is wanneer het spel dat ik speelde alleen toen ik verveelde veranderde in iets all-consuming. Ik had vrienden en deed het goed in mijn lessen, en ik wist dat de personages en verhalen in mijn hoofd niet echt waren, dus ik wist dat ik niet gek was. Maar er was iets mis met me. Dagdromen nam steeds meer van mijn leven over., Het was alsof ik de afstandsbediening kwijt was en de TV in mijn hoofd continu draaide, nooit uitschakelde.
Ik herinner me dat ik op de lagere school zat en blij was dat ik niet langer hoefde te wachten tot ik thuis kwam om mijn favoriete soapserie te kijken. Als ik Luke uit het General Hospital terug uit de dood zou willen zien komen en me zou herenigen met zijn vriendin Holly, dan zou ik die reünie in mijn hoofd kunnen zien, daar in de klas, en niemand zou het ooit weten—tenzij de tranen begonnen te stromen, in welk geval ik rond zou kijken, angstig biddend dat geen van mijn klasgenoten het had gemerkt.,
toen ik een zomer naar slaapkamp ging, vroeg ik me af waarom ik me niet gewoon kon onderdompelen in de wereld om me heen. Als een kampvriend een grappige grap vertelde, zou ik een manier vinden om het op te nemen in een van mijn verhalen, en als er een liedje op de radio kwam, zou het me herinneren aan een van mijn innerlijke avonturen. Als ik een goede rol kreeg in het toneelstuk, zou ik me voorstellen dat een acteur in mijn favoriete show een dochter had in hetzelfde toneelstuk en kwam kijken naar al mijn repetities. Mijn leven was goed zoals het was. Waarom kan het niet alleen voor mij zijn?, Waarom moesten mijn personages overal met me mee en deelden in al mijn ervaringen?mijn moeder was een therapeut en mijn vader was een dokter, dus we hadden een kopie van de diagnostische en statistische handleiding van psychische stoornissen op onze boekenplank. Toen ik 12 was, vier jaar in mijn obsessieve dagdromen, me vreselijk alleen voelde, heb ik het hele volume gescand, in de hoop een beschrijving van mijn probleem te vinden. Geen geluk.
als ik geà nteresseerd was geweest in het lezen van gewoon dagdromen, had ik veel plaatsen gehad om te bezoeken., In een artikel uit 1907 schreef Sigmund Freud schitterend over de menselijke obsessie met fantasie: “zouden we niet kunnen zeggen dat elk spelend kind zich gedraagt als een creatieve schrijver, in die zin dat hij een eigen wereld creëert, of liever, de dingen van zijn wereld herschikt op een nieuwe manier die hem behaagt?”Carl Jung promootte een techniek genaamd actieve verbeelding, een soort meditatiepraktijk die dialoog met denkbeeldige figuren of personages uit dromen inhield., Later, in de vroege jaren 1980, bedacht psychologen Cheryl Wilson en Theodore Barber de uitdrukking “fantasy-gevoelig” om mensen te beschrijven die een groot deel van hun tijd “in een wereld van hun eigen maken.”Eric Klinger, een psycholoog van de Universiteit van Minnesota die jaren heeft doorgebracht met het bestuderen van dagdromen, meldt dat dagdromen goed is voor ongeveer de helft van de gedachten van de gemiddelde persoon, ten bedrage van ongeveer 2000 segmenten per dag.
meer verhalen
dit alles zou me veel troost hebben gegeven, behalve dat dit soort dagdromen niet mijn soort dagdromen waren., Er was geen label voor wat ik ervoer tot 2002, toen Eli Somer, een professor aan de Universiteit van Haifa in Israël, de zin “maladaptive daydreaming” bedacht.”Hij definieert het als” uitgebreide Fantasie activiteit die de menselijke interactie vervangt en / of interfereert met academische, interpersoonlijke, of professionele functioneren.”
maar de meeste psychologen hebben nog nooit gehoord van maladaptief dagdromen, en het is niet officieel erkend als een aandoening. Velen spotten met het idee dat een normale activiteit zoals fantaseren zo ‘ n leed kan veroorzaken., Dus hoe kunnen mensen die geloven dat hun dagdromen uit de hand loopt, hulp krijgen? Is maladaptief dagdromen een syndroom op zich, of is het gewoon een manifestatie van een andere aandoening? Waar komt het vandaan en hoe kan het worden genezen? Het meest van alles, hoe kan het syndroom beter bekend worden, zodat overmatige fantasizers niet het gevoel dat ik deed, de enige persoon in de wereld om zoveel mogelijk tijd door te brengen in mijn denkbeeldige wereld?,
tegen de tijd dat ik een middelbare school senior was, was ik zo gestrest als ik ooit was geweest, niet over het krijgen naar de universiteit of het orkestreren van het perfecte sociale leven, maar over twee werelden: het echte leven en de verhalen die ik me zou voorstellen. Het eerste wat ik elke ochtend deed was een bezoek brengen aan het General Hospital in mijn gedachten. Gedurende de dag, zou ik doorgaan met het creëren van nieuwe plot lijnen en interactie met de personages tijdens elk vrij moment., Ik deed alsof de jonge dochter van Robert, de commissaris van politie, en Anna, de spion, was uitgegroeid tot een tiener mini-spion die allerlei avonturen zou beleven, net als haar ouders. Ze was populair en een mode-icoon, zoals ik wilde zijn. Ze kan een slechterik neerhalen met een snelle trap.
Ik bracht elke minuut alert door, wachtend op momenten dat mijn vrienden en leraren het niet zouden merken en ik een kijkje kon nemen in mijn show. Ik stelde ze zelfs vragen waarvan ik wist dat ze lange antwoorden zouden hebben, zodat ik kon zijn waar ik echt wilde zijn—met mijn personages., Als ik midden in de nacht wakker werd, kon ik niet meer in slaap vallen omdat de verhalen bleven ronddraaien. De mensen die ik in het echte leven ontmoette, konden niet vergelijken met mijn personages, die aantrekkelijker en fascinerender waren, die me aan het huilen konden maken toen hun pleegouders hen adopteerden of toen ze naar de gevangenis gingen voor een dubbele moord die ze niet pleegden. Ik probeerde op te letten op school, maar tenzij het iets was waar ik echt van hield, zoals toneelles, heb ik meestal gefaald., Op de een of andere manier slaagde ik erin om mezelf te leren wat ik moest weten de avond voor de tests, en ik zou ze te pakken krijgen, maar tot dan zou ik weinig idee hebben wat we versloegen.
na een tijdje besloot ik dat ik zo niet meer kon leven. Na bijna tien jaar een geheim, denkbeeldig leven te hebben geleid, besloot ik mijn ouders om hulp te vragen. Als iemand me kon vertellen wat er aan de hand was, dan kon hij het, toch?
toen ik het hen eindelijk vertelde, probeerden ze hard niet te lachen en verzekerden me dat ik normaal was.
“Dit is niet alleen dagdromen,” ik probeerde uit te leggen., “Het zijn uren en uren, elke minuut van mijn leven. In de realiteit kan me niets schelen, Want Ik ben hier zo mee bezig.”
Op mijn aandringen namen ze me mee naar drie therapeuten tijdens mijn laatste jaar. Twee van hen vertelden me dat ik creatief was en dat mijn dagdromen een speciaal talent was. De derde erkende mijn pijn en gaf me Prozac, maar dat deed niets anders dan me misselijk maken en, eerlijk gezegd, een beetje bang. Wat als mijn personages verdampen? Ik zou eenzaam zijn, te moeten vertrouwen op mijn menselijke vriendschappen, die eerlijk gezegd niet zo sterk waren als vroeger., Maar ik had geen zorgen te maken over dat—het maakt niet uit hoe hard ik wilde mezelf te stoppen met het bezoeken van Port Charles zo vaak, ik kon niet.
op de universiteit, Ik bracht mijn paar niet-dagdromen uren zoeken psychologie databases, proberen om enig bewijs van iemand als ik te vinden. Ik maakte veel goede vrienden en had een paar vriendjes, maar ik vond het vermoeiend om bij te blijven met hun gesprekken tijdens het kijken TV in mijn gedachten. Ik vond mezelf graag verlaten hun bedrijf (zelfs als ik nog in hun aanwezigheid) om mijn plotlines te bezoeken.,
Ik maakte het door Harvard Law School, deels door me voor te stellen dat ik mijn tv-personages over onrechtmatige daden en Bepalingen leerde. Niemand anders wist hoe moeilijk en vermoeiend het was om mijn cursus samen te voegen met mijn fantasiewereld.
ten slotte, in mijn midden van de jaren ‘ 20, versleten door te proberen mijn baan als pleitbezorger voor slachtoffers van huiselijk geweld te balanceren met de shows in mijn gedachten, vond ik opluchting. Een psychiater schreef me Fluvoxamine voor, een anti-depressivum dat bekend staat om te helpen bij obsessief-compulsieve stoornis, die sommige leden van mijn familie had getroffen., Het werkte wonderen bij het beheersen van het dagdromen. In stressvolle periodes, toen mijn personages mijn aandacht begonnen te stelen, verhoogde ik mijn dosis een beetje en herwinnen mijn focus op het echte leven.meer dan 10 jaar later, toen het dagdromen me niet meer stoorde, hoorde ik dat de dochter van een vriendin ook rondjes liep en verhalen in haar hoofd verzon. Had ik eindelijk iemand gevonden die net als de jeugdversie van mezelf was?, De verhalen van mijn vriend inspireerde me om uit te vinden of obsessieve dagdromers elkaar hadden gevonden, nu ik het Internet kon gebruiken, dat niet bestond toen ik dit in mijn jeugd onderzocht. Ik stuitte op een artikel op een Indiase ouderschapswebsite over een 8-jarig meisje dat niet kon stoppen met dagdromen. Het artikel was gevuld met nuttige tips voor ouders onder de kop “hoe de neiging van uw kind om af te dwalen te verminderen,” maar wat me het meest opviel was de lange reactie draad onder het hoofdverhaal., Verschillende lezers klopten in om zichzelf te beschrijven als” verslavende dagdromers ” en vroegen om hulp. Ik was mijn hele leven op zoek naar iemand zoals ik, en nu lees ik over tientallen van hen die uren per dag ijsberen, geboeid door hun favoriete verhalen. Ik was verbaasd te horen dat ik niet alleen was.
een paar klikken later kwam ik Somers onderzoek tegen in het Journal of Contemporary Psychotherapy. In het document werden zes onderwerpen behandeld die overdreven dagdromen. In tegenstelling tot mij, waren ze het slachtoffer van misbruik en waren ze niet in staat om goed te functioneren sociaal of op het werk., Maar ik had moeite met coördinatieproblemen en een pijnlijke constellatie van auto-immuunziekten, die allemaal jarenlang niet werden gediagnosticeerd, dus mijn slechte gezondheid—net als de beledigende omstandigheden van andere mensen—heeft de fantasie misschien dwingender gemaakt dan het echte leven. Ik was vooral geïntrigeerd dat de meeste van Somers onderwerpen zich op eigenzinnige manieren bewogen toen ze dagdromen, net als ik. “Als ik dagdroom,” meldde een subject, “houd ik vaak een voorwerp in mijn hand, bijvoorbeeld een gum of een knikker. Ik gooi in de lucht. Deze repetitieve monotone beweging helpt me te concentreren op de fantasie.,”
na het ontdekken van dit onderzoek, overtuigde ik mijn psychiater, Jesse Rosenthal, om een anonieme case study van mij te schrijven, samen met Hunter College onderzoeker Cynthia Schupak. Ik moest tijdelijk van mijn medicatie af om Malia Mason, een onderzoeker aan de Columbia University, toe te staan een functionele magnetische resonantie beeldvormingstest toe te dienen om aan te tonen welke delen van mijn hersenen actief waren tijdens het dagdromen.
De test toonde grote activiteit in het ventrale striatum, het deel van de hersenen dat oplicht wanneer een alcoholist beelden van een martini wordt getoond., “Eerlijk gezegd was het super sterk,” zei Mason. Voor haar suggereerde het dat ik niet alleen plezier had van dagdromen, maar dat het gedrag werd versterkt, en nog aangenamer werd in een feedback-lus, zoals je zou zien bij een drugsverslaafde.
in 2011 werkte ik opnieuw met Schupak, dit keer als coauteur aan een studie gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift Consciousness and Cognition. Kijkend naar 90 overmatige dagdromers, ontdekten we dat 80 procent van hen kinesthetische activiteit rapporteerde, zoals bewegen in cirkels, ijsberen of schommelen tijdens het dagdromen., Drieëntwintig van de proefpersonen zeiden dat ze therapie hadden gezocht voor hun fantaseren, maar niemand had een medische professional gevonden die zijn of haar probleem serieus nam.ik werk nu aan een nieuwe studie met Somer en twee andere onderzoekers, Daniela Jopp van de Universiteit van Lausanne en Jonathan Lehrfeld van de Fordham University, waar ik mijn master in Ontwikkelingspsychologie heb behaald. Deze keer onderzoeken we 340 dagdromers die veel meer opgaan in fictieve personages en complotten dan de algemene bevolking., De mensen in onze studie zijn verontrust door hun gewoonte en hun onvermogen om het te beheersen. Dit, meer dan iets anders, definieert maladaptief dagdromen.
zal maladaptief dagdromen ooit in de DSM terechtkomen? Elke editie van de handleiding bevat nieuwe aandoeningen. In de meest recente versie, hamsteren en huid plukken maakte een verschijning voor de eerste keer, als onderdeel van obsessief-compulsieve stoornis., Voor mensen die lijden aan deze Voorwaarden, dit betekent dat ze nu behandeling en verzekering vergoeding voor gedragingen die eerder als vreemd maar niet pathologisch werden beschouwd ontvangen. Maar decennia gaan voorbij tussen nieuwe edities, en tientallen, zo niet honderden, studies zijn vereist voordat aandoeningen worden goedgekeurd.
in het geval van maladaptief dagdromen is het nog steeds niet duidelijk of het syndroom een niet-gerapporteerd deel is van een andere reeds erkende aandoening. Veel mensen die zich in denkbeeldige werelden verliezen melden ook sommige symptomen van obsessief denken of ADHD., Er is ook een andere subset van aandacht stoornissen, genaamd traag cognitief Tempo, dat overmatig dagdromen, evenals mistigheid en slaperigheid omvat. Maar mensen met deze aandoening lijken nergens in de buurt zo gefocust op hun dagdromen, noch vinden ze het verslavend.
stereotypische bewegingsstoornis (Stereotypic Movement Disorder, SMD), dat deel uitmaakt van de DSM, heeft ook een aantal kenmerken gemeen met slecht aangepast dagdromen: het gaat om repetitieve bewegingen zoals met de hand flapperen of headbangen, vaak vergezeld van levendige mentale beelden., In een 2010 tijdschriftartikel getiteld “stereotypische bewegingsstoornis: gemakkelijk gemist,” Roger Freeman, een onderzoeker aan de Universiteit van British Columbia, gericht op 42 kinderen van wie de ouders of leraren waren bezorgd over hun ongewone repetitieve bewegingen. Toen de kinderen werd gevraagd wat ze deden, zei 83 procent dat ze verhalen in hun hoofd herhaalden. Dit klinkt heel erg als de vroege fasen van mijn eigen maladaptieve dagdromen., Bovendien had 38 procent van de kinderen in Freeman ‘ s studie Ontwikkelingscoördinatiestoornis, waaronder problemen met fijne motorische coördinatie.dit was zeker een enorme belemmering in mijn kindertijd. Freeman zegt dat het interessant zou zijn om kinderen met SMD naar volwassenheid te bestuderen, om te zien welke factoren door de jaren heen vervagen (misschien de beweging) en welke soorten kinderen Waarschijnlijk langdurige symptomen hebben. Hij wil ook weten of de bewegingen min of meer lastig zijn als ze vergezeld worden door Fantasie.,
maar Freeman zegt dat er een ethisch probleem kan zijn met het behandelen van SMD. De kinderen in zijn studie meldden te genieten van hun ongewone bewegingen en de gedachten die met hen mee kwamen. In hun gevallen waren hun ouders en leraren de enigen die zich zorgen maakten over het syndroom. “Veel van de kinderen waren al creatief”, merkt Freeman op. “Willen we de creativiteit uitroeien of niet?”
in academische kringen heb ik deze vraag eerder gehoord en ben ik nogal wat scepticisme tegengekomen. “Welk aspect van normaal menselijk gedrag gaan we nu pathologiseren?,”een onderzoeker vroeg me.
toen hem werd gevraagd of hij vond dat slecht aangepast dagdromen als een pathologie moet worden beschouwd, tekende Klinger, de psycholoog van de Universiteit van Minnesota, een inzichtelijke analogie.
” Als u koorts heeft, wordt dat over het algemeen beschouwd als pathologie. Het is gewoon een extreem voorbeeld van een normaal afweermechanisme van het lichaam,” zei hij. Overmatig dagdromen kan een normaal proces zijn dat buiten de grenzen gaat. “Het is pathologisch voor zover het schadelijk is.”
zou er een mogelijk nadeel zijn om maladaptief dagdromen een pathologie te noemen?,
” alleen in zekere zin dat als je het een pathologie noemt, je op zoek bent naar een zeer specifieke concrete vorm van genezing, en dat heeft de neiging om een farmaceutische behandeling te zijn, ” antwoordde Klinger. “Het is niet zo productief als het zou zijn als je omgaan met het op een gedragsbasis.”Veel mensen die intense, plot-rijke dagdromen functioneren goed op het werk en in relaties, merkte hij op. En voor degenen die niet goed functioneren, zou het productief kunnen zijn om de thema ‘ s en conflicten aan te pakken die consequent naar voren komen in hun dagdromen, en die problemen op te lossen door middel van therapie.,
voor sommige mensen die moeite hebben met het beperken van hun dagdromen, therapie en andere vormen van gedragsverandering kan het goed werken; het is zeker waar dat niet iedereen die last heeft van excessieve fantasieën medicatie moet krijgen. Maar voor mij, evenals voor vele anderen online, kon traditionele gesprekstherapie de niet aflatende aantrekkingskracht van mijn verbeelding niet stoppen.
Het kan zeldzaam zijn dat ik een medicijn heb gevonden dat mijn obsessie verlicht. Tot nu toe is er echter geen enkel medicijn waarvan is aangetoond dat het werkt voor deze aandoening., Fluvoxamine helpt sommigen van ons, terwijl sommigen zijn geholpen door Prozac of andere selectieve serotonine heropnameremmers. Anderen zeggen dat ze verlichting hebben gevonden door gedragsbenaderingen zoals mediteren, bidden, of gewoon bezig blijven. Velen zeggen dat het helpt als ze triggers vermijden, maar het is bijna onmogelijk om weg te blijven van alle van hen: dagelijkse activiteiten zoals wandelen, joggen, luisteren naar muziek, of het besturen van een auto kunnen allemaal de deur openen naar intense dagdromen sessies. En als we eenmaal in onze denkbeeldige werelden zijn, is het verleidelijk om daar te blijven.,
totdat meer studies zijn voltooid, zei Somer, hebben obsessieve dagdromers geen toevlucht buiten peer support groepen. Sinds zijn eerste paper over het onderwerp verscheen in 2002, hij heeft verschillende e-mails per week ontvangen van mensen die obsessief dagdromen. “Het frustreert me tot geen einde dat er geen reactie, geen kennis om hen te bieden,” zei hij. Voor nu, zegt hij, is hun enige echte bron van hulp online.,
een korte rondleiding op het Internet onthult dat er Yahoo-groepen en chatrooms zijn gewijd aan het probleem, evenals een foutief dagdromen Facebook-pagina en een aantal YouTube-video ‘ s. De Wild Minds Network, een dergelijke website gewijd aan het probleem, heeft meer dan 3000 gebruikers. Sommige leden van deze robuuste online gemeenschap zijn ondergedompeld in nieuwe fictieve personages en hebben stambomen voor hen gaan decennia terug. Anderen hebben denkbeeldige werelden gebouwd in de Middeleeuwen, het Engelse platteland in de vroege jaren 1900, of de ruimte. Weer anderen, zoals ik, lenen van bestaande verhalen.,”recent, I spended two years dreaming constant about the Harry Potter books,” schreef een Wild Minds visitor die zichzelf beschreef als een 48-jarige vrouw, “and I just couldn’ t stop! Het maakte me echt bang. Ik kwam in de problemen op het werk omdat ik niet in de realiteit kon blijven. Professor Sneep was een grote trigger voor mij, en ik denk dat het komt omdat hij me doet denken aan mijn vader.”Mensen die het forum bezoeken melden hun baan te verliezen, worstelen om succesvolle relaties te hebben, of het vermijden van menselijk contact helemaal om zich te concentreren op hun dagdromen. Sommigen overwegen zelfs zelfmoord.,
Cordellia Amethyste Rose, een 34-jarige uit Portland, Oregon, die de site oprichtte, zegt dat ze moest stoppen met school vanwege haar dagdromen. “Toen het op zijn slechtst was,” zegt ze, “voelde ik dat het dagdromen mijn belangrijkste realiteit was, en ik gluurde af en toe alleen maar naar de belangrijkste wereld. Het is alsof ik een alcoholist ben met een onbeperkt aanbod aan drank. Ik kan het niet uitzetten.”In tegenstelling tot vele anderen heeft ze een productieve manier gevonden om haar obsessie te kanaliseren—in haar geval door een website te creëren die anderen helpt er meer over te leren.,
deze dagdromers hebben niet alleen maar medelijden met elkaar. Ze zijn ook ver voor op de onderzoekers in vele opzichten: ze formuleren symptoomlijsten, ontwikkelen online quizzen, zoals deze, die meer dan 17.000 mensen hebben genomen, en delen informatie over wat hen helpt om uit hun fantasieën te breken. “Ik heb onlangs ontdekt dat voortdurend het schrijven van dwalende gedachten naar beneden, of het bijhouden van hen, weerhoudt u van het vallen in intense dagdromen,” schrijft een gebruiker. “Ik dagdroom minder als ik niet heb ingeschakeld op de televisie of ingelogd op YouTube voor een paar dagen,” merkt een andere., Andere suggesties omvatten het plannen van blokken van niet-dagdromen tijd, oefenen, en staren naar een specifiek object, zoals een blad op een boom.
bij het verkennen van deze online forums, denk ik vaak aan alle jaren die ik besteed heb aan het zoeken naar iemand anders zoals ik. Maladaptief dagdromen is nog steeds geen officieel erkende aandoening, maar het is duidelijk dat mensen over de hele wereld dezelfde symptomen ervaren: de hypnotische bewegingen, de plots en personages, en het verlammende onvermogen om zich te concentreren op de echte wereld., Als onderzoeker hoop ik veel meer te weten te komen over deze aandoening en de medische beroepsgroep te helpen om het aan te pakken. Dat zou het beste zijn om terug in de tijd te gaan en de 12-jarige Jayne te vertellen dat ze niet alleen is.