Het is al enige tijd bekend dat onze moderne menselijke voorouders zich kruisten met andere vroege mensgroepen zoals de Neanderthalers. Maar het blijkt dat ze nog promiscue waren dan we dachten.nieuw DNA-onderzoek heeft onverwacht aangetoond dat de moderne mens (Homo sapiens) zich niet één keer, maar twee keer vermengde met een andere archaïsche menselijke soort, De Denisovans, in twee verschillende regio ‘ s van de oude wereld.,alles wat we weten over de mysterieuze Denisovans komt van een enkele set menselijke fossielen gevonden in een grot in het Altai gebergte in Siberië. In 2008 ontdekten wetenschappers voor het eerst een bot van een pink in de grot, en concludeerden dat het behoorde tot een voorheen onbekende oude hominine die tussen 30.000 en 50.000 jaar geleden leefde. Ze noemden de soort De Denisovans (uitgesproken als “De-NEE-soh-vens”) naar de grot waar de gefossiliseerde vinger werd gevonden.,
Een Neanderthaler-schedel en een aantal van de Mousterian tools gebruikt door Neanderthalers zijn weergegeven in deze weergave tijdens een rondleiding van de ‘Voorouders’ tentoonstelling in het American Museum of Natural History 412 (Foto: Getty)
Na het genoom van de vinger van de eigenaar, een jong meisje, werd gepubliceerd in 2010, onderzoekers gingen op om te ontdekken sporen van de Denisovan afkomst in twee groepen van de moderne mens., Sommige Melanesiërs (die in Papoea-Nieuw-Guinea en andere eilanden in de Stille Oceaan wonen) bleken ongeveer 5 procent van de denisovaanse afkomst te hebben, terwijl sommige Oost-en Zuid-Aziaten ongeveer 0,2 procent hebben. Eén specifieke genmutatie, waarvan men denkt dat de Denisovans deze hebben doorgegeven aan de moderne Tibetanen, stelt hen in staat om op grote hoogte te overleven.
onderzoekers gingen ervan uit dat de Denisovaanse afkomst die in Azië werd gevonden te wijten was aan migratie uit Oceanië, het grotere gebied met Melanesië., Maar onlangs stuitten wetenschappers van de Universiteit van Washington in Seattle op iets verrassends: bewijs voor een tweede, duidelijk geval van mensen die warm en zwaar worden van Denisovans.
in hun analyse van meer dan 5.600 hele genoomsequenties van individuen uit Europa, Azië, Amerika en Oceanië zocht het Onderzoeksteam naar oud DNA, dat opvalt door het grotere aantal mutaties dat zich in de loop van honderdduizenden jaren heeft ontwikkeld., Toen ze de oude genetische informatie vonden, vergeleken ze met Denisovan DNA en Neanderthaler DNA om de oorsprong ervan te bepalen.
VIDEO: Neanderthalers: hebben Cro Magnons, de voorouders van de vroege mens, het uitsterven van de Neanderthaler veroorzaakt?
wat zij vonden was een duidelijke verzameling van denisovaanse voorouders onder sommige moderne Oost-Aziaten-in het bijzonder Han—Chinezen, Chinese Dai en Japanse-voorouders die niet gevonden werden in Zuid-Aziaten of Papoea ‘ s., Volgens de bevindingen van het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Cel deze week, Dit DENISOVAN DNA is eigenlijk meer verwant aan het monster genomen van het meisje in de Siberische grot.”hoewel de Papoea’ s meer Denisovaanse voorouders hadden, bleek het minder te lijken op de sequenced Denisovan, ” vertelde Sharon Browning, een hoogleraar biostatistiek aan de Universiteit van Washington School of Public Health en senior auteur van de studie, aan New Scientist., “Ons onderzoek toont aan dat er minstens twee verschillende populaties Denisovans in Azië leefden, waarschijnlijk enigszins geografisch ver weg.”
(Credit Browning et al.Cell)
Browning en haar collega ‘ s gaan ervan uit dat moderne mensen zich vermengden met de Denisovans kort na hun migratie uit Afrika, ongeveer 50.000 jaar geleden. Hoewel ze niet zeker zijn van de locatie, geloven ze dat de kruising plaatsvond op ten minste twee plaatsen: Oost-Azië, en verder naar het zuiden, in Indonesië of Australië.,
hoewel de nieuwe studie bevestigt dat de moderne mens ten minste drie keer met oude homininen—een keer met Neanderthalers, en twee keer met de Denisovans—heeft het ook de mogelijkheid van nog uitgebreidere vermenging van de kant van onze oude voorouders. Zoals gemeld in New Scientist, een kwart van het oude DNA dat de onderzoekers gevonden in levende mensen niet overeenkomen met ofwel Denisovan of Neanderthaler DNA, wat suggereert dat er misschien andere mysterieuze partners die er zijn te vinden.