VCD (ook wel video CD, video compact disc of “disc” genoemd) is een compact disk formaat gebaseerd op CD-ROM XA die speciaal is ontworpen om MPEG-1 video data te bevatten en interactieve mogelijkheden te bevatten. VCD heeft een resolutie die vergelijkbaar is met die van VHS, die veel minder is dan de resolutie van DVD. Elke VCD-schijf bevat 72-74 minuten video en heeft een gegevensoverdrachtssnelheid van 1,44 Mbps., Vcd ‘ s kunnen worden afgespeeld op een VCD-speler aangesloten op een televisie (op dezelfde manier als videocassettes kunnen op een VCR) of computer, op een CD-i-speler, op sommige CD-ROM drives, en sommige DVD-spelers.
VCD werd in 1993 geïntroduceerd door JVC, Philips, SONY en Matsushita en wordt in detail beschreven in de White Book SPECIFICATIES. Video data is veeleisend in termen van opslagcapaciteit; het vereist ongeveer 5 MB opslag per seconde van video, wat zou vertalen naar ongeveer twee minuten van video op een 680 MB CD., Om video-informatie op een CD op een praktische manier op te slaan, moeten de gegevens worden gecomprimeerd voor opslag en vervolgens gedecomprimeerd voor replay in real time. MPEG-1 comprimeert gegevens bij verhoudingen tot 200:1. MPEG is een internationale standaard, en kan worden gebruikt door elke fabrikant om hardware te maken voor gebruik met MPEG video. MPEG video kan ook worden opgenomen op elke CD. VCD-opmaak verwijdert onnodige informatie uit MPEG-1-gegevens en voegt gespecialiseerde video-authoring-mogelijkheden toe door het opnemen van een CD-i (CD – Interactive) runtime-toepassing.
VCD variaties zijn onder andere: VCD 2.,0, die werd geïntroduceerd in 1995 en voegt hi-resolution stills, fast-forward en rewind functies aan de oorspronkelijke specificaties; VCD-ROM, die werd geïntroduceerd in 1997 en maakt de creatie van hybride VCD / CD-ROM disc; VCD-Internet, die werd geïntroduceerd in 1997 en is een gestandaardiseerd middel voor het koppelen van video en Internet data; en SuperVCD, die ofwel hoge bitsnelheid MPEG-1 of variabele bitsnelheid MPEG-2 gebruikt voor het gebruik van CD-R drives in plaats van DVD drives.,
VCD komt vaker voor in Azië dan in Noord-Amerika, waar de videorecorder al de thuismarkt voor video ‘ s in het nauw had gedreven tegen de tijd dat VCD werd geïntroduceerd. Vanwege het gemak waarmee VCD ‘ s kunnen worden gekopieerd, zijn ze het creëren van hetzelfde soort probleem voor de filmindustrie DAT MP3 veroorzaakt voor de muziekindustrie. Dieven kunnen films opnemen vanaf een filmscherm met een camcorder, of kunnen ze kopiëren van laserschijven of DVD ‘ s. Met de komst van opneembare CD ’s (zoals de CD-R en CD-RW), werd het mogelijk voor de thuisgebruiker om VCD’ s te maken op sommige CD-recorders.