tijdens zijn machtsovername toonde Toussaint sluwe politieke vaardigheden en een groot militair vermogen. In 1794 was het de gouverneur-generaal van Saint-Domingue, Étienne Laveaux, die Toussaint tot luitenant-gouverneur van de kolonie benoemde, maar in 1796 had Toussaint Laveaux bevrijd en was hij zelf gouverneur-generaal geworden. Britse troepen hadden ook een aanwezigheid op Hispaniola, maar militaire verliezen duwden hen in onderhandelingen met Toussaint. Verdragen gesloten in 1798 en 1799 verzekerde hun volledige terugtrekking uit het eiland., Toussaint bleef zich inzetten om iedereen op het eiland te bevrijden die nog tot slaaf was gemaakt. Tot 1801 bleef de slavernij in het Spaans Santo Domingo bestaan. Het negeren van de bevelen van Napoleon Bonaparte, die de eerste consul van Frankrijk was geworden, Toussaint veroverde Santo Domingo en bevrijdde zijn slaven, eenmaal het bevel over het hele eiland, Toussaint dicteerde een grondwet die hem gouverneur-generaal voor het leven met bijna absolute bevoegdheden. In aanvulling op het sanctioneren van vele revolutionaire principes, Toussaint ‘ s grondwet aangeprezen zijn succes in het herstellen van orde en welvaart op het eiland., Toussaint was immers verantwoordelijk voor een aantal economische vooruitgang. De tijdens de slavenopstand verwoeste plantages werden hersteld en Toussaint moedigde zelfs veel van de Franse bezitters aan om terug te keren. Hoewel Toussaint militaire discipline gebruikte om voormalige slaven op het eiland te dwingen om te werken, waren ze wettelijk vrij en gelijk, en arbeiders deelden de winst van de gerestaureerde plantages. Onder Toussaint ‘ s leiderschap werd lucratieve handel begonnen met Groot-Brittannië en met de Verenigde Staten., In ruil voor wapens en goederen verkocht Toussaint suiker en beloofde niet Jamaica of het Amerikaanse Zuiden binnen te vallen.