het is het soort van “feit” dat maakt je knippert en vraag me af of je leest het goed. Het Global Shark Attack File, een lijst van alle gedocumenteerde haaienaanvallen in de recente geschiedenis, samengesteld door het non-profit Shark Research Institute, vermeldt een haaienaanval in Lake Michigan in 1955., De details zijn dun. De naam van het slachtoffer: George Lawson. De soort: stierhaai. Lawson is in zijn rechterbeen gebeten. De beet was niet uitgelokt en niet fataal.
Het klinkt onmogelijk, toch? Haaien leven in de oceanen, en terwijl je er soms van hoort in brakke rivieren, ligt Lake Michigan op bijna 2000 navigatiemijl van de dichtstbijzijnde oceaan. Het verhaal blijft bestaan in verschillende mythbusting columns, en terwijl de meeste deskundigen denken dat het verhaal is waarschijnlijk een stedelijke legende, Chicagoans blijven brengen., Curious City kreeg twee soortgelijke vragen, één van Adam Kovac uit Chicago, en één van Hilary Winiarz uit Hawthorn Woods. Winarz ‘ formulering roept de frustratie op van veel Chicagoans over het aanhoudende gebrek aan een bevredigend antwoord.kunnen we alstublieft een definitieve uitspraak krijgen over de vraag of een jonge George Lawson in 1955 daadwerkelijk door een haai werd aangevallen in Lake Michigan?
We zouden graag Hillary, Adam en de ontevreden massa ‘ s helpen. Het probleem is dat er hoe dan ook weinig bewijs is. En het kan heel moeilijk zijn om te bewijzen dat er iets niet is gebeurd., Toch hebben we deze vraag op drie manieren beantwoord.
benadering 1: Vind een getuige of deelnemer aan het evenement zelf.
benadering 2: Lokaliseer de oorspronkelijke bron van het verhaal en evalueer de betrouwbaarheid ervan.
benadering 3: Onderzoek De wetenschappelijke plausibiliteit van een volwassen stierhaai die Lake Michigan binnenkomt en lang genoeg overleeft om een persoon aan te vallen in 1955.
door dit traject te volgen, vonden we een paar aanwijzingen over de oorsprong van het verhaal, en leerden we dat een haai in Lake Michigan misschien niet zo onwaarschijnlijk is als je zou denken.,
benadering 1: Kan ik een getuige krijgen?het Shark Research Institute stuurde ons de namen van de twee mensen die betrokken waren bij de aanval van de haai in Lake Michigan; het slachtoffer, een jongen genaamd George Lawson, en de redder, John Adler. We zochten in openbare registers naar die namen (inclusief spellingsvariaties) in de omgeving van Chicago, en vonden twee George Lawsons en twee John Adlers die in 1955 de juiste leeftijd hadden kunnen zijn; de Lawsons zouden onder de 16 zijn geweest en de Adlers boven de 18. We hebben de telefoonnummers gebeld. Eén telefoonlijn was afgesloten, en we lieten berichten achter op de andere drie., We hoorden van een respondent dat hij niet de John Adler was die we zochten. Niemand anders belde terug. Het lijkt duidelijk dat als een overgebleven John Adler of George Lawson betrokken waren bij een haaienaanval, ze niet geïnteresseerd waren om het te bespreken met Curious City. Het lijkt er ook niet op dat George Lawson of John Adler ooit een interview heeft gegeven over de haaienaanval.
benadering 2: Waar komt dit verhaal van de stierenhaai eigenlijk vandaan?
De Global Shark Attack database bevat een broncode als “F. Dennis P 52”., Na een beetje speurwerk, vonden we een prentenboek gepubliceerd in 1975 genaamd Man-Eating Sharks: een angstaanjagende compilatie van haaienaanvallen, Haaienfeiten en Haaienlegende! “F. Dennis” verwijst naar Felix Dennis, die, zoals blijkt, is een beroemde en excentrieke boek en tijdschrift uitgever in het Verenigd Koninkrijk. Hij is bekend voor het oprichten van een aantal succesvolle tijdschriften, waaronder Maxim, Blender, PC World, en een aantal anderen.helaas stierf hij in 2014 aan kanker, maar zijn landgoed bracht Curious City vriendelijk in contact met een van de auteurs van mensetende haaien, Christopher Rowley, nu gevestigd in upstate New York., Rowley herinnert zich het boek heel duidelijk: “Felix wilde een deel van het enorme geld dat vloeide als gevolg van het Jaws-fenomeen in 1975 uitsnijden.”, zegt hij.
natuurlijk bedoelt hij Steven Spielberg ‘ s mega-hit film, die enorme fascinatie en angst voor haaien veroorzaakte. In het midden van de Jaws Rage huurde Dennis Rowley en twee andere schrijvers in om alles te weten te komen over haaien. “Toen Felix zoiets wilde, was het net als crash diving,” zegt hij. “Klaxons brullen, ga naar buiten en koop alles wat je kunt. In die tijd ging het allemaal om lenig en snel zijn.,”
Rowley bracht vijf weken door in de bibliotheek, waar hij over haaien las, informatie verzamelde en passages van het boek schreef. Hij weet niet meer waar het verhaal van de aanval van de haaien in Lake Michigan vandaan komt, maar herinnert zich zeker lezen over stierhaaien. Hij geeft toe dat ze misschien een aantal van de details hebben verzonnen — snel en los feitenonderzoek begon niet met het internettijdperk-maar denkt niet dat ze dat specifieke verhaal verzonnen hebben. “Er is te weinig detail daar,” zegt hij. “Aan de andere kant, Ik kan me niet herinneren hoeveel uitvinding erin ging, en hoeveel we vonden in de bibliotheken.,”
dus als je Rowley gelooft, suggereert het dat er een andere mysterieuze bron van de Lake Michigan haai aanval kan zijn, mogelijk ergens in een andere krant of tijdschrift. Als dat zo is, herinnert niemand die betrokken was bij mensetende haaien zich wat het was. Of, het is mogelijk dat Rowley of een van zijn medewerkers net verzonnen het verhaal van de hele doek, mogelijk na het lezen van de beruchte gewoonte van de stierhaai zwemmen zoetwater rivieren. Dat brengt ons bij onze volgende aanpak …
benadering 3: dus je zegt dat er een kans is?,wetenschappers genieten van een goede hypothetische situatie, en een aantal waarmee we spraken verwierpen ons met de mogelijkheid dat een haai in Lake Michigan zou komen en overleven. Phil Willink, de Senior onderzoekswetenschapper van het Shedd Aquarium, zegt dat de stierenhaai — het soort haai dat in het Global Shark Attack-bestand wordt genoemd-berucht is om het zoetwater te betreden: “hij is in staat om het zout en andere verbindingen in zijn bloed te beheersen, om een evenwicht te bewaren met het water eromheen, en is in staat om heen en weer te bewegen tussen zoetwater en zoutwater., Dus ja, stierhaaien kunnen in zoet water zwemmen en we denken dat ze daar enkele jaren kunnen blijven.verder zegt Willink dat stierhaaien tot 2000 mijl stroomopwaarts in de Amazone zijn gedocumenteerd, een paar honderd mijl verder dan de afstand tussen Lake Michigan en het dichtstbijzijnde zoutwater. Het is dus theoretisch mogelijk voor een stierhaai om naar Lake Michigan te zwemmen, als hij een levensvatbare route kon vinden.
een pad dat een haai kan nemen naar Lake Michigan is de St. Lawrence seaway, die de St., Lawrence River ten noorden van New Brunswick, Canada, en zwemmen door Lake Ontario, het Wellend Canal in de buurt van Niagara Falls, Lake Erie, Lake Huron, en uiteindelijk in Lake Michigan. Wetenschappers zijn het erover eens dat dit waarschijnlijk onmogelijk is vanwege de grote afstand, de navigatieobstakels, en het belangrijkste, omdat het water van de Golf van St.Lawrence bij de ingang van de Zeeweg veel te koud is voor stierhaaien. Hun noordelijkste gebied is Massachusetts, zevenhonderd mijl naar het zuiden.,
de meest waarschijnlijke route, volgens wetenschappers, zou zijn via de Mississippi River en Illinois River and Canal System. Er zijn weinig obstakels om te voorkomen dat een stierhaai de Illinois rivier bereikt, en in feite, stierhaaien zijn af en toe gespot in de buurt van St.Louis. Maar als je benieuwd bent wat er allemaal nodig is voor een haai om van de Mississippi rivierdelta naar Lake Michigan te komen, dan hebben we de details bij elkaar gezet:
als de haai op de een of andere manier door alle acht sluizen en poorten kon komen, dan zou hij met een ander direct probleem worden geconfronteerd:het water is te koud., Stierhaaien geven de voorkeur aan water warmer dan 70 graden fahrenheit, en het water van Lake Michigan is slechts zo warm gedurende een paar weken per jaar. Dat betekent dat de stierenhaai dit alles in een zeer korte tijd moet bereiken, of, zoals Kevin Irons aangeeft, een van de plaatsen vinden waar warm water door energiecentrales in het meer wordt geloosd. Noch Irons noch de Shedd Aquarium ‘ s Phillip Willink zal zo ver gaan om te zeggen dat een haai nooit zou kunnen maken naar Lake Michigan en overleven lang genoeg om een persoon aan te vallen, maar beide beschouwen de kansen te zijn bizar hoog.,
natuurlijk kan de haai hulp hebben gehad. Een haai kan zeker naar Lake Michigan zijn gebracht in een watertank op een vrachtwagen, een vliegtuig of helikopter, misschien in een vergelijkbaar scenario als dat van Batman in de film Batman uit 1966. We weten dat dit soort dingen gebeuren, omdat er minstens twee dode zoutwaterhaaien zijn gevonden in Lake Michigan.
De ene werd later onthuld als een grap, en wetenschappers denken dat de andere misschien een grap was, of mogelijk een afgedankt huisdier., Phillip Willink geeft toe dat de Shedd aquarium heeft verschillende haaien zwemmen in tanks op slechts een paar meter van de wateren van Lake Michigan, maar belooft “we houden ze in het gebouw te allen tijde.”Kevin Irons staat toe dat een babyhaai in de ballastwatertank van een vrachtschip kan aankomen, maar hij zou hoogstwaarschijnlijk in het meer sterven. Het zou enkele jaren moeten overleven, leven door de koude winters, het vermijden van predatie, totdat het groot genoeg was om een kind aan te vallen. Nogmaals, dit alles is buitengewoon onwaarschijnlijk.
de um, haaientand in de kist?
haaienaanvallen maken het nieuws., Redacteuren en verslaggevers weten dat er iets fascinerends en gruwelijks is aan tandendood die uit rustig water op een vakantieplek tevoorschijn komt om iemands week te verpesten. Als een haai iemand in Chicago aanviel, zou je verwachten het in de Chicago kranten te zien. Je zou verjaardagsverhalen verwachten, verhalen gekoppeld aan “Shark Week”, en ” waar zijn ze nu? verhalen over Lawson en Adler. We hebben toegang tot doorzoekbare archieven van grote Chicago kranten en we vonden dat er geen een haaienaanval verhaal bevatte., Dit, meer dan enig ander bewijsstuk, maakt echt het geval dat de stier haai verhaal is een stedelijke legende
en een ander punt. Vaak hebben stedelijke legendes hun grond in een waar maar prozaïsch verhaal. Na verloop van tijd worden de details overdreven en versterkt tot een blijvende fictie. Maar er lijkt absoluut niets in de buurt te zijn van de haaienaanval in 1955. Tot 1975., Er zijn verwijzingen naar Lawson in the Tribune ‘ s “Action Line” column, en de vroegste: oktober 1975, en het verwijst naar een tijdschrift genaamd Killer Sharks: The Jaws of Death, ook gepubliceerd in 1975, hetzelfde jaar als Felix Dennis ‘ man-Eating Sharks. Alle drie verifieerbare referenties van George Lawson komen voor in 1975, het jaar van Jaws, en een jaar dat wereldwijd gekenmerkt wordt door intense haaieninteresse., Dit cluster van referenties suggereert een waarschijnlijk scenario: iemand, mogelijk een van Felix Dennis’ auteurs, mogelijk de Jaws of Death publishers, mogelijk de uitgevers van een ander mysterieus boek of tijdschrift ontworpen om te profiteren van het Jaws fenomeen; iemand gewoon verzonnen het hele ding om tijdschriften te verkopen en een snelle buck. Als die fabricator alleen naar voren zou komen, zou het onze vragenstellers en de stad Chicago redden, een hoop frustratie.
onze vragenstellers
Adam Kovac stelde zijn versie van de vraag in 2012, in de begindagen van het Curious City project., Hij was verrast en blij toen hij hoorde dat we eindelijk zijn vraag aan de orde zouden stellen, drie jaar later (en enkele zwemseizoenen). We konden hem niet spreken vanwege problemen met de planning. Hilary Winiarz ‘ s dag baan is als een schrijver in corporate communicatie en een moeder van een tien jaar oude jongen, Matty, die ook graag haaien. In welke vrije tijd ze kan schrapen, schrijft ze fictie. Misschien is het de romanschrijfster in haar die haar laat zeggen dat ze wil dat het haaienverhaal waar is: “Ik zou, eigenlijk. Hij heeft het overleefd, dus het is niet erg tragisch.,”Nog steeds ontevreden, ze noemde de mogelijkheid om te gaan door het ziekenhuis records om een patiënt genaamd George Lawson te vinden in 1955. Toen we suggereerden dat dit een wilde ganzenjacht zou kunnen zijn, was ze niet zeker: “de jury is nog steeds op de ganzenjacht van dit van dit, maar het is genoeg potentieel voor een ganzenjacht om te zeggen dat ik misschien mijn wielen draaien.Jesse Dukes is de audioproducent van Curious City, en hij weet een en ander over haaien. Met dank aan Emily Charnock voor sharkival hulp.