het Europees Ruimteagentschap heeft een experimentele “zuurstofinstallatie” in Nederland opgericht die zuurstof kan onttrekken die gevangen zit in gesimuleerd maanstof.
het proces extraheert niet alleen tot 96 procent van de zuurstof in de imitatie maangrond, het laat ook metalen achter die waardevol kunnen zijn voor toekomstige Bemannings-missies naar de Maan, Mars en daarbuiten.,
zuurstof op de maan
gebaseerd op maansteenmonsters die tijdens de Apollo-missies naar de aarde zijn teruggekeerd, weten wetenschappers dat de grond van de maan, of regoliet, ongeveer 40 tot 45 gewichtsprocent zuurstof bevat. Dit maakt zuurstof het meest voorkomende element op het maanoppervlak. Maar oogsten is moeilijk.,”in staat zijn om zuurstof te verwerven uit bronnen die op de maan gevonden worden, zou natuurlijk enorm nuttig zijn voor toekomstige maanbezoekers, zowel voor de ademhaling als voor de lokale productie van raketbrandstof,” zei Beth Lomax, een onderzoeker van de Universiteit van Glasgow die betrokken is bij het project, in een persbericht van ESA. we weten allemaal hoe belangrijk ademende zuurstof is, maar zuurstof in vloeibare vorm wordt ook gebruikt als drijfgas in veel raketten., Dus door zuurstof rechtstreeks van de maan te nemen — een proces dat in-situ gebruik van hulpbronnen wordt genoemd — zouden toekomstige missies hun raketten niet hoeven te vullen met een enorm overschot aan zware vloeibare stuwstoffen. Dit zou ons in staat stellen om in wezen de maan te gebruiken als een kosmisch benzinestation, wat zou helpen om de kosten van verreikende ruimtemissies naar Mars en daarbuiten drastisch te verlagen.,
vloeibare zuurstof kan ook zeer nuttig zijn voor het onderhoud van satellieten rond de aarde., Volgens een paper gepubliceerd door Lomax en andere onderzoekers in het tijdschrift Planetary and Space Science, is het energiezuiniger om vloeibare zuurstof van de maan naar satellieten in een baan om de aarde te vervoeren dan om zuurstof van het aardoppervlak te lanceren terwijl het de sterke zwaartekracht van onze planeet bestrijdt.
het probleem met het plukken van zuurstof uit maanstenen is echter dat het gebonden is aan chemische verbindingen, en het kost energie om het weg te scheuren. Dit vraagt om speciale methoden om zuurstof te scheiden van de andere elementen in de maanregoliet.,
Splitsingsgesteenten
om de zuurstof van andere componenten in faux maangesteenten te scheiden, gebruiken de onderzoekers een techniek genaamd gesmolten zoutelektrolyse.
door eerst het poederige maanstof in een hete partij gesmolten calciumchloridezout te plaatsen en vervolgens een elektrische stroom door het mengsel te laten lopen, kunnen de onderzoekers de chemie en de fysica het zware werk laten doen. De zuurstof die eerder gevangen zit in de gesimuleerde rotsen migreert naar een elektrode (specifiek, een anode), waar de onderzoekers het dan kunnen vangen.,
met deze techniek, melden de onderzoekers, zijn ze in staat geweest om 96 procent van de zuurstof uit hun imitatie maanstenen te halen in de loop van slechts 50 uur. Als alternatief kunnen ze 75 procent van de zuurstof extraheren in slechts de eerste 15 uur. Plus, als een toegevoegde bonus, het proces laat achter een mengsel van metaallegeringen die onderzoekers suggereren nuttig zou kunnen zijn. en, voor het geval je het je afvraagt, volgens een persbericht dat vorig jaar augustus werd gepubliceerd, werken onderzoekers van het Kennedy Space Center van NASA ook aan een techniek voor het oogsten van zuurstof uit maanstenen., Dus blijf kijken, want in de niet al te verre toekomst, zouden we een ouderwets benzinestation kunnen hebben die oorlog uitbreekt op de maan.