Thermohaliene circulatie, ook wel Global Ocean Conveyor of Great Ocean Conveyor Belt genoemd, de component van de Algemene oceanische circulatie gecontroleerd door horizontale verschillen in temperatuur en zoutgehalte. Het vervangt voortdurend zeewater op diepte door water van het oppervlak en vervangt langzaam oppervlaktewater elders door water dat uit diepere dieptes opstijgt. Hoewel dit proces relatief traag is, worden enorme hoeveelheden water verplaatst, die warmte, voedingsstoffen, vaste stoffen en andere materialen grote afstanden vervoeren., Thermohaliene circulatie drijft ook warmere oppervlaktewateren poleward van de subtropen, die het klimaat van IJsland en andere kustgebieden van Europa gematigd.
een korte behandeling van de thermohaliene circulatie volgt., Voor volledige behandeling, Zie oceaanstroom: twee soorten oceaanstromingen: thermohaliene circulatie.
de algemene circulatie van de oceanen bestaat voornamelijk uit door wind aangedreven oceaanstromingen. Deze worden echter gesuperponeerd op de veel tragere circulatie als gevolg van horizontale verschillen in temperatuur en zoutgehalte—namelijk thermohaliene circulatie. De door Wind aangedreven circulatie, die het sterkst is in de oppervlaktelaag van de oceaan, is de krachtigste van de twee en is geconfigureerd als grote gyres die een Oceaangebied domineren., Thermohaliene circulatie daarentegen is veel langzamer, met een typische snelheid van 1 centimeter per seconde, maar deze stroming strekt zich uit tot aan de zeebodem en vormt circulatiepatronen die de Globale Oceaan omringen.
in sommige gebieden van de oceaan, meestal tijdens het winterseizoen, zorgt koeling of nettoverdamping ervoor dat het oppervlaktewater dicht genoeg wordt om te zinken. Convectie doordringt tot een niveau waar de dichtheid van het zinkende water overeenkomt met die van het omringende water. Het verspreidt zich dan langzaam naar de rest van de oceaan. Ander water moet het oppervlaktewater dat zinkt vervangen., Dit zorgt voor de thermohaliene circulatie. De basis thermohaliene circulatie is er een van het zinken van koud water in de poolgebieden, voornamelijk in het noorden van de Noord-Atlantische Oceaan en in de buurt van Antarctica. Deze dichte watermassa ‘ s verspreiden zich in de volle omvang van de oceaan en geleidelijk omhoog om een langzame terugstroom naar de zinkende gebieden te voeden. De theorie voor het thermohaliene circulatiepatroon werd voor het eerst voorgesteld door Henry Stommel en Arnold Arons in 1960.