drie jaar geleden kreeg CheMyong Jay Ko een telefoontje van een radeloze Oudere man. Ko, een professor aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign ‘ s College of Veterinary Medicine, luisterde toen de beller hem vertelde dat zijn hond net in het verkeer was gerend en door een vrachtwagen was geraakt, die hem onmiddellijk doodde. Hij had Ko gebeld met een simpele maar dringende vraag: zou het mogelijk zijn om zijn geliefde huisdier te klonen?,
Voor Ko was de aanroep niet zo eigenaardig als je zou denken. Hij heeft immers al meer dan 20 jaar genetica en klonen voor genetica en fysiologie gestudeerd. Dus hij had een klaar antwoord: ja, klonen was mogelijk.
natuurlijk was er een addertje onder het gras. Klonen vereist cellen die genoeg intact DNA bevatten. Maar dierlijk weefsel begint snel na de dood af te breken als bacteriën beginnen weg te knagen aan nieuwe weerloze cellen. Ko wist dat ze snel moesten handelen als ze de kans zouden krijgen om het genetisch materiaal van het dier te behouden., Hij en twee van zijn studenten stapelden in een busje en reden een uur naar het huis van de man, waar ze huidcellen van de onlangs overleden pup namen.terug in het lab herleefden hij en zijn team enkele cellen uit hun monsters en kweekten ze. Theoretisch hadden ze nu het materiaal om een genetische dubbelganger van de dode hond te maken. In de praktijk ging het natuurlijk een stuk ingewikkelder worden.
…..,Streisand heeft gezegd dat ze moeite heeft gehad met het vinden van een gekrulde Coton de Tulear zoals haar hond Samantha, een van de redenen waarom ze besloot haar overleden huisdier te klonen. (iStock)
wetenschappers weten dat het klonen van zoogdieren mogelijk was sinds 1996, toen Dolly het schaap werd geboren. Sindsdien gingen ze snel verder met het proberen van andere dieren: muizen, runderen, varkens, geiten, konijnen, katten. Maar door verschillen in het voortplantingsproces van de hond, honden bleek een lastiger uitdaging.,na een aantal mislukte pogingen vond het eerste succesvolle experiment in het klonen van honden plaats in 2005, toen een Zuid-Koreaans team erin slaagde om een paar Afghaanse hond puppies te produceren van de oorhuid van een hond genaamd Tai. Een van de pasgeborenen stierf kort daarna, aan longontsteking. Maar de tweede gekloonde hond, die het team Snuppy noemde, leefde een indrukwekkende 10 jaar. Snuppy werd beschouwd als een” revolutionaire doorbraak in het klonen van honden “en een van de meest verbazingwekkende” uitvindingen ” van het jaar door Time magazine. Ko was een adviseur in het Zuid-Koreaanse team.,
op dat moment discussieerden onderzoekers over de vraag of klonen dieren voortbrengt die sneller verouderen of een hoger risico op ziekte hebben dan hun celdonor. Dolly stierf op 6 – jarige leeftijd, ongeveer de helft van de leeftijd van het gemiddelde schaap, aan longziekte en artritis; Snuppy stierf aan dezelfde kanker die Tai had gedood op 12-jarige leeftijd. In 2017 onderzocht het Zuid-Koreaanse team deze kwestie in een paper in Nature over hun poging om klonen te produceren uit Snuppy ‘ s eigen stamcellen. Hun lopende onderzoek hoopt ” de gezondheid en de levensduur van gekloonde dieren te bestuderen in vergelijking met hun celdonors.,”
de wetenschap van het klonen van honden is aanzienlijk vooruitgegaan sinds de onderzoekers Snuppy voor het eerst aan de wereld voorstelden. Vandaag de dag zijn er een handvol commerciële bedrijven en instellingen, waarvan velen in Zuid—Korea gevestigd zijn, die zich inzetten om het klonen voor een prijs bij gewone eigenaren van huisdieren te brengen. Een van hen, de in de Verenigde Staten gevestigde Viagen, rekent $ 50.000 voor belastingen, betaald in twee termijnen, om uw hond te klonen. (In het geval je je afvraagt, ze klonen ook katten, voor $ 25.000).
uiteindelijk heeft Ko ‘ s angstige septuagenarian uiteindelijk toch niet zijn hond gekloond., Volgens Ko, was het de prijs die hem uitschakelde. (Voorlopig zitten de cellen van zijn hond nog steeds in een vriezer, ongebruikt maar theoretisch nog bruikbaar, mocht hij van gedachten veranderen.)
maar veel rijke eigenaren van gezelschapsdieren zijn bereid om voor deze zeldzame diensten te betalen. De beroemdste is ongetwijfeld Barbara Streisand. Vorige maand schokte de zangeres en filmmaker het Internet toen ze Variety vertelde dat twee van haar drie honden, Miss Violet en Miss Scarlet, waren gekloond uit cellen uit de mond en maag van haar donzige, witte, onlangs overleden Coton de Tulear, Samantha., Samantha, of Sammie, was afgelopen mei overleden.zoals Streisand een paar dagen later schreef in een opiniestuk in de New York Times:
Ik was zo kapot van het verlies van mijn lieve Samantha, na 14 jaar samen, dat ik haar op de een of andere manier bij me wilde houden. Het was makkelijker om Sammie te laten gaan als ik wist dat ik een deel van haar in leven kon houden, iets dat uit haar DNA kwam. Een vriend had zijn geliefde hond gekloond, en ik was erg onder de indruk van die hond.,
als je genoeg tijd spendeert aan het lezen over pet klonen, zul je dat bijvoeglijk naamwoord steeds weer zien opkomen: beloved. Wanneer mensen hun dieren klonen, doen ze dat omdat ze van ze houden—en omdat ze het vooruitzicht niet kunnen verdragen om ze voor altijd te verliezen. De gemiddelde Amerikaanse hond leeft tussen de 7 en 15 jaar. Met dat perspectief, de prijs lijkt meer redelijk. Wat is $50.000, als het je de onmetelijke pijn bespaart om afscheid te nemen van een geliefd familielid?
…..,
praat met experts over wat klonen eigenlijk inhoudt, echter, en je zult beginnen te beseffen dat de kosten steiler zijn dan de meeste beseffen—en veel verder gaan dan geld.”I understand the impulse behind trying to keep your dog in perpetuity”, zegt Alexandra Horowitz, hoofd van het Canine Cognition Lab van de Columbia University en auteur van het boek Inside of a Dog: What Dogs See, Smell, and Know uit 2010. “Een van de grote treurnis over het leven met honden is dat de tijd die we leven met hen is zo kort., Helaas moet je heel veel over het hoofd zien van het proces—om maar te zwijgen van wat klonen eigenlijk is—om tevreden te zijn met de resultaten.”
het proces van klonen is eenvoudig genoeg. Het begint met gecultiveerde cellen, zoals die Ko uit de voormalige metgezel van zijn overleden beller. Vervolgens halen wetenschappers onbevruchte eieren uit een andere, ongerelateerde hond, en verwijderen ze uit zijn eileiders. Dat dier is over het algemeen niet gewond, hoewel de procedure invasief is.
” We nemen de eieren eruit en brengen ze naar het laboratorium. Daar verwijderen we handmatig hun kern”, zegt Ko., “We kunnen een fijne pipetnaald gebruiken om de kern te verwijderen en eruit te zuigen.”(Denk aan het zuigen van een Boba parel uit melk thee met een rietje.) Dit proces verwijdert de eieren van het genetische materiaal dat ze bevatten, waardoor de eicel in wezen een schone lei voor wetenschappers te vullen met DNA van hun keuze. De wetenschappers kunnen ook een gelijkaardig effect met een gerichte ontploffing van ultraviolet licht bereiken, dat het genetische materiaal vernietigt.
wetenschappers nemen dan een van de gekweekte somatische cellen van het dier dat ze proberen te klonen en steken het voorzichtig in het ei met een naald., In een Frankensteinian twist, ze raken het composiet ei met een elektrische uitbarsting die “fuseert” de twee samen.
” hierdoor wordt de kern van de donorcel deel van het ei,” zegt Ko. “Nu zal de kern van de donorcel zich gedragen als de kern van het ei.”Er is een cruciaal verschil. In tegenstelling tot een onbevrucht ei, dat de helft van de noodzakelijke genetische informatie heeft om een nieuw leven te maken—de andere helft bevindt zich in de spermacel—heb je al een volledige set van genetische informatie, net zoals je zou doen bij een levensvatbaar embryo.
De elektrische burst start ook celdeling., Na een paar dagen, ervan uitgaande dat het proces met succes neemt, het lab kan vervolgens chirurgisch implanteren van de cellen in nog een ander dier: een surrogaathond moeder. Behandeld met hormonen, en soms gemaakt om “paren” met vasectomized reuen, deze surrogaten kunnen, onder ideale omstandigheden, dragen de zwangerschappen op termijn. Vaak dragen surrogaten dan andere gekloonde zwangerschappen.
…..
Als u ooit overweegt uw hond te klonen, kan dit proces u al doen twijfelen. Maar de dingen staan op het punt om nog meer twijfelachtig te worden, moreel.,
zelfs zonder de oorspronkelijke eiceldonor en surrogaat te tellen, vereist het kloonproces nog steeds dat veel honden één kloon produceren. Bedenk: veel gekloonde zwangerschappen houden zich niet vast in de baarmoeder of sterven kort na de geboorte, zoals het geval was met Snuppy ‘ s tweelingbroer. Snuppy en zijn tweelingbroer waren twee van slechts drie zwangerschappen die het gevolg waren van meer dan 1.000 embryo ‘ s geïmplanteerd in 123 surrogaten.
” Je hebt een groot aantal honden nodig om dit soort klonen te doen”, erkent Ko, hoewel hij eraan toevoegt dat het succespercentage in de tussenliggende jaren is gestegen. “Ik zou zeggen dat het ongeveer 20 procent is., Heel hoog.”
zoals Ko en zijn coauteurs opmerken, kunnen er legitieme redenen zijn om dieren te klonen. Bijvoorbeeld, je zou willen maken veel van dezelfde honden voor onderzoek, repliceren diensthonden met zeldzame en gewenste vaardigheden, of klonen bedreigde soorten voor behoud. Toch hebben veel dierenactivisten en ethici nog steeds sterke bezwaren. “Het proces van klonen creëert in principe een industrie van wat ik zie als gekweekte honden,” Horowitz vertelt me.,bio-ethicus Jessica Pierce heeft ook tegen de praktijk gepleit en schreef in de New York Times dat de kloonindustrie “een hele hondenonderklasse heeft geproduceerd die grotendeels onzichtbaar blijft voor ons, maar waarvan de lichamen dienen als biologisch substraat.”
zelfs als men bereid is het lijden van dieren die voor hun eieren zijn geoogst en voor de dracht zijn gecoöpteerd, over het hoofd te zien, doen zich nog steeds vragen voor. De sleutel onder hen kan zijn wat eigenaren van gezelschapsdieren denken dat ze krijgen als ze een “geliefde” dier klonen.,eeuwenlang selectief fokken hebben velen met de misvatting achtergelaten dat de genetische samenstelling van een hond zijn persoonlijkheid bepaalt. “In zekere zin, klonen bedrijven zijn azen op deze onwetendheid, als je wilt, over wat er eigenlijk aan de hand wetenschappelijk,” Pierce vertelt me over de telefoon. “En dat is jammer. Onethisch.”Genetic preservation companies feature names like” PerPETuate, Inc.”wat de onbepaalde voortzetting van het gekloonde dier lijkt te impliceren.
Horowitz gaat akkoord., “Er kunnen een aantal ras tendensen, en er zijn zeker tendensen die een genoom zal baten dat maakt een gekloonde hond misschien waarschijnlijker dan een andere niet-genetisch vergelijkbare hond om een soort ding te doen,” zegt ze. “Maar alles wat belangrijk is voor ons over de persoonlijkheid van een hond zit niet in die genen. Alles zit in de interactie van dat genoom met de omgeving, vanaf het moment dat ze in de baarmoeder zijn—net als bij mensen.”
voor degenen die houden van de honden waarmee ze hebben geleefd, zou dit een kritiek punt moeten zijn., Je aanbidt dit dier-niet vanwege zijn genetica, maar omdat het het wezen werd dat het is door de tijd die het met jou doorbracht. Hoewel een kloon zijn genoom perfect kan repliceren, zal het niet dezelfde hond zijn omdat het niet hetzelfde leven zal hebben, een leven dat het in uw bedrijf heeft geleefd. In bijna elk opzicht dat er toe doet, zijn het verschillende honden.zelfs Streisand geeft dit impliciet toe en vertelt Variety dat haar twee gekloonde pups “verschillende persoonlijkheden hebben” dan Samantha-en, vermoedelijk, elkaar. “Elke pup is uniek en heeft haar eigen persoonlijkheid”, schrijft ze in the Times., “Je kunt het uiterlijk van een hond klonen, maar je kunt de ziel niet klonen.”De jury is uit op de ethiek van wat ze deed met haar honden, maar op dit punt, ze heeft gelijk.