als het gaat om strafrechtelijke sancties, wordt wat mensen denken dat passend is grotendeels bepaald door de theorie van straf die zij onderschrijven. Dat wil zeggen, mensen hebben de neiging om het eens te zijn met de theorie van de straf die is het meest waarschijnlijk om de uitkomst te genereren waarvan zij geloven dat het de juiste is. Dit systeem van overtuigingen over de doeleinden van straf loopt vaak over in de politieke arena. Politiek en correctioneel beleid zijn nauw met elkaar verbonden., Veel van de veranderingen in het correctiebeleid in de Verenigde Staten in deze tijd waren een weerspiegeling van het politieke klimaat van de dag. Tijdens de meer liberale tijden van de jaren 1960 en 1970, strafrechtelijke veroordelingen waren grotendeels het domein van de rechterlijke en uitvoerende takken van de overheid. De rol van de wetgevers in deze periode was het ontwerpen van strafwetten met rehabilitatie als hoofddoel. Tijdens de politiek conservatieve tijdperk van de jaren 1980 en 1990, wetgevers nam veel van die macht weg van de rechterlijke en uitvoerende takken., Een groot deel van de politieke retoriek van deze tijd ging over “het hard aanpakken van criminaliteit.”De correctionele doelen van vergelding, onbekwaamheid en afschrikking werden dominant, en rehabilitatie werd verschoven naar een verre positie.
afschrikking
het is door de eeuwen heen een populair begrip geweest dat angst voor straf ongewenst gedrag kan verminderen of elimineren. Dit begrip is altijd populair geweest onder strafrechtelijke denkers. Deze ideeën zijn op verschillende manieren geformaliseerd., De utilitaristische filosoof Jeremy Bentham wordt gecrediteerd met het articuleren van de drie elementen die aanwezig moeten zijn als afschrikking wil werken: de straf moet worden toegediend met eerlijkheid, zekerheid en passende strengheid. Deze elementen worden toegepast onder een type rational choice theorie. Rationele keuze theorie is het eenvoudige idee dat mensen denken over het plegen van een misdaad voordat ze het doen. Als de beloning van de misdaad zwaarder weegt dan de straf, dan doen ze de verboden daad. Als de straf groter is dan de beloning, dan doen ze het niet., Soms gebruiken criminologen de term kosten-batenanalyse van economen om dit soort besluitvorming te beschrijven.
bij de beoordeling of afschrikking werkt of niet, is het belangrijk onderscheid te maken tussen algemene afschrikking en Specifieke afschrikking. Algemene afschrikking is het idee dat elke persoon gestraft door de wet dient als een voorbeeld voor anderen die overwegen dezelfde onwettige daad. Specifieke afschrikking is het idee dat de personen die door de wet worden gestraft hun misdaden niet opnieuw zullen plegen omdat ze “een les hebben geleerd.,”
critici van de afschrikkingstheorie wijzen op hoge recidivepercentages als bewijs dat de theorie niet werkt. Recidive betekent een terugval in de misdaad. Met andere woorden, degenen die door het strafrechtelijk systeem worden gestraft, hebben de neiging om in zeer hoge mate opnieuw te protesteren. Sommige critici beweren ook dat rationele keuzetheorie niet werkt. Zij stellen dat zaken als passiemisdrijven en misdaden gepleegd door mensen onder invloed van drugs en alcohol niet het product zijn van een rationele kosten-batenanalyse.,
hoe onpopulair rationale keuzetheorieën ook mogen zijn bij bepaalde scholen voor moderne academische criminologie, ze zijn van cruciaal belang om te begrijpen hoe het strafrechtsysteem werkt. Dit komt omdat bijna het hele strafrechtsysteem is gebaseerd op rationele keuzetheorie. Het idee dat mensen misdaden plegen omdat ze daartoe besluiten is de basis van het strafrecht in de Verenigde Staten. In feite moet het opzetelement buiten redelijke twijfel worden bewezen in bijna elk misdrijf dat bekend is bij het Amerikaanse strafrecht voordat een veroordeling kan worden verzekerd., Zonder een verwijtbare mentale toestand, is er geen misdaad (met zeer weinig uitzonderingen).
arbeidsongeschiktheid
arbeidsongeschiktheid is een zeer pragmatisch doel van het strafrecht. Het idee is dat als criminelen worden opgesloten in een veilige omgeving, ze niet kunnen gaan rond het slachtoffer van de gewone burgers. De zwakte van arbeidsongeschiktheid is dat het alleen werkt zolang de dader wordt opgesloten. Het staat buiten kijf dat arbeidsongeschiktheid de criminaliteit in zekere mate vermindert. De grootste problemen met arbeidsongeschiktheid zijn de kosten., Er zijn hoge sociale en morele kosten wanneer het strafrechtelijk systeem mensen uit hun huizen, uit hun familie en uit de beroepsbevolking haalt en hen voor een langere periode opsluit. Bovendien zijn er zeer hoge financiële kosten met dit model. Zeer lange gevangenisstraffen leiden tot zeer grote gevangenispopulaties die een zeer groot gevangenisindustrieel complex vereisen. Deze uitgaven hebben een verlammende financiële last op veel staten gelegd.,rehabilitatie is een nobele doelstelling van straf door de staat die de dader wil helpen een productief, niet-crimineel lid van de samenleving te worden. In de loop van de geschiedenis zijn er verschillende opvattingen over hoe deze hulp moet worden toegediend. Toen ons moderne correctionele systeem zich vormde, was dit het dominante model. We kunnen aan de naamcorrecties zien dat het idee was om de overtreder te helpen een niet-overtreder te worden., Educatieve programma ‘s, geloof gebaseerde programma’ s, drug behandeling programma ‘s, woede management programma’ s, en vele anderen zijn gericht op het helpen van de dader “beter te krijgen.”
over het geheel genomen hebben revalidatieinspanningen slechte resultaten opgeleverd, gemeten aan de hand van recidivepercentages. Degenen die het strafrechtelijk systeem probeerde te helpen, hebben de neiging om opnieuw te protesteren tegen ongeveer hetzelfde tempo als degenen die de gevangenis uitzitten zonder enige vorm van behandeling. Voorstanders van rehabilitatie wijzen erop dat inspanningen in het verleden faalden omdat ze onderfinanciering, slecht bedacht of slecht uitgevoerd waren., De huidige drugsrechtbanken zijn een voorbeeld van hoe we terug kunnen gaan naar een meer rehabilitatiemodel, vooral met de eerste keer en geweldloze overtreders.
vergelding
vergelding betekent overtreders de straf geven die ze verdienen. De meeste aanhangers van dit idee geloven dat de straf bij de overtreding moet passen. Dit idee staat bekend als de doctrine van proportionaliteit. Een dergelijke doctrine werd bepleit door de vroege Italiaanse criminoloog Cesare Beccaria, die de harde straffen van zijn tijd als onevenredig aan veel van de gepleegde misdaden beschouwde., De term just desert wordt vaak gebruikt om een verdiende straf te beschrijven die evenredig is aan de gepleegde misdaad.
in werkelijkheid is de doctrine van evenredigheid moeilijk te verwezenlijken. Het is onmogelijk dat de verschillende wetgevers objectief kunnen meten of er sprake is van criminele schuld. Het proces is er een van wetgevende consensus, en is op zijn best onnauwkeurig.
een racistisch systeem?
De Verenigde Staten kunnen tegenwoordig worden omschreven als zowel multiraciaal als multi-etnisch. Dit heeft tot racisme geleid. Racisme is het geloof dat leden van het ene ras inferieur zijn aan leden van een ander ras., Omdat blanke Amerikanen van Europees erfgoed de meerderheid zijn, neemt racisme in Amerika meestal het karakter van blanken tegen raciale en etnische minderheden. Historisch gezien zijn deze etnische minderheden niet op gelijke voet gesteld met betrekking tot belangrijke aspecten van het leven als werkgelegenheid, huisvesting, onderwijs, gezondheidszorg en strafrecht. Wanneer deze ongelijke behandeling opzettelijk is, kan het worden aangeduid als rassendiscriminatie. De wet verbiedt rassendiscriminatie in het strafrechtelijk systeem, net als op het werk.,
disproportioneel minderheidscontact verwijst naar het disproportionele aantal minderheden dat in contact komt met het strafrechtsysteem. Disproportioneel contact met minderheden is een probleem in zowel de volwassen als jonge systemen op elk niveau van die systemen. Als poortwachters van het strafrechtelijk systeem wordt de politie vaak beschuldigd van discriminerende praktijken.rechtbanken zijn niet immuun voor racistische kreten van individuen en politiek actieve groepen., De American Civil Liberties Union (2014), bijvoorbeeld, stelt: “Afro-Amerikanen worden opgesloten voor drugsdelicten in een tempo dat 10 keer groter is dan dat van blanken.”
in de literatuur over de veroordeling van onevenredige minderheden wordt onderscheid gemaakt tussen juridische en extralegale factoren. Juridische factoren zijn zaken die wij wettelijk als rechtmatig beschouwen, als verzachtende of verzwarende straffen. Zaken als de ernst van het misdrijf en het strafblad van de verdachte vallen in deze categorie. Extralegale factoren zijn zaken als klasse, ras en geslacht., Deze worden beschouwd als onwettige factoren bij het bepalen van strafrechtelijke straffen. Ze hebben niets te maken met het criminele gedrag van de verdachte, en alles te maken met de status van de verdachte als lid van een bepaalde groep.
een manier om raciale ongelijkheid te meten is door het percentage mensen dat deel uitmaakt van een bepaalde groep (hun aandeel in de algemene bevolking) te vergelijken met het percentage of die groep in een bepaalde fase van het strafrechtelijk systeem. In 2013 schatte het Bureau of the Census (Bureau of the Census, 2014) dat er 13 Afro-Amerikanen waren.,2% van de bevolking van de Verenigde Staten. Volgens de FBI was 28,4% van alle arrestanten Afro-Amerikaans. Uit deze informatie kunnen we zien dat het aantal gearresteerde Afro-Amerikanen iets meer dan het dubbele was van wat men zou verwachten.
het verschil is groter als het gaat om drugscriminaliteit. Volgens de NAACP (2014), “Afro-Amerikanen vertegenwoordigen 12% van de totale bevolking van drugsgebruikers, maar 38% van degenen gearresteerd voor drugsdelicten, en 59% van degenen in de staatsgevangenis voor een drugsdelict.,”
Er zijn drie fundamentele verklaringen voor deze verschillen in het strafrechtstelsel. Het eerste is individueel racisme. Individueel racisme verwijst naar overtuigingen, veronderstellingen en gedrag van een bepaalde persoon. Dit soort racisme manifesteert zich wanneer de individuele politieagent, advocaat, aanklager, rechter, lid van de paroolraad of reclasseringsambtenaar onverdraagzaam is. Een andere verklaring voor raciale verschillen in het strafrechtsysteem is institutioneel racisme., Institutioneel racisme manifesteert zich wanneer departementaal beleid (zowel formeel als informeel), regelgeving en wetten leiden tot oneerlijke behandeling van een bepaalde groep. Een derde (en controversiële) verklaring is differentiële betrokkenheid bij criminaliteit. Het basisidee is dat Afro-Amerikanen en Hispanics betrokken zijn bij meer criminele activiteiten. Vaak hangt dit samen met sociale problemen zoals slecht onderwijs, armoede en werkloosheid.,
hoewel het niet lijkt dat onverdraagzaamheid aanwezig is in elk facet van de straf-en jeugdrechtstelsels, lijkt het er wel op dat er binnen beide systemen sprake is van vooroordelen. Het is moeilijk om de gegevens te ontkennen: discriminatie vindt plaats op gebieden als het gebruik van geweld door de politie en het opleggen van de doodstraf. Historisch gezien werd de ongelijkheid nergens meer besproken en besproken dan in het federale drugsbeleid. Hoewel er onlangs veel is veranderd met de goedkeuring van de Fair Sentencing Act van 2010, was de federale drugswetgeving een uitstekend voorbeeld van institutioneel racisme aan het werk.,
onder de vroegere wet werden misdaden met crackcocaïne veel, veel strenger bestraft dan poedercocaïne. De wet had een aantal zware straffen die werden veroorzaakt door gewicht, en een bepaling die honderd keer meer poeder dan crack vereist. Velen vonden de wet racistisch omdat de meeste arrestaties voor crackcocaïne van Afro-Amerikanen waren, en de meeste arrestaties voor poedercocaïne blank waren. Afro-Amerikaanse verdachten hebben beroep ingesteld op basis van veertiende amendement gelijke bescherming claims.,
Key Terms
Celerity, Certainty, Cesare Beccaria, kosten-batenanalyse, verwijtbare mentale toestand, afschrikking, disproportioneel contact met minderheden, Drug Court, Fair Sentencing Act of 2010, Algemene afschrikking, onbekwaamheid, individueel racisme, institutioneel racisme, multi-etnisch, multiraciaal, NAACP, rassendiscriminatie, racisme, rationele keuzetheorie, recidive, rehabilitatie, vergelding, strengheid, specifieke afschrikking