The legislation was shepherded through Congress by Senator Reed Smoot (R., Utah), and Rep.Willis C. Hawley, (R., Ore.). Hoewel de wetgeving vooral bedoeld was om boeren te helpen, werd ze al snel onderwerp van een speciale voedingsfestijn. De tarieven werden verhoogd op meer en meer producten, waaronder zelfs grafstenen, toen lobbyisten leden van het Congres overreden om lokale industrieën te beschermen. Het resultaat was het hoogste tarief in de Amerikaanse geschiedenis, met uitzondering van de Tariff Act van 1828.
Dit was economische dwaasheid van een hoge orde., Tarieven zijn belastingen, en belastingen zijn altijd een rem op een economie. Meer, toen het wetsvoorstel werd aangenomen en naar de president werd gestuurd, op 13 juni 1930, was de Amerikaanse economie al in recessie, met het bruto binnenlands product daalt en de werkloosheid stijgt.
als één land de tarieven sterk verhoogt, zullen zijn handelspartners gewoonlijk vergeldingsmaatregelen nemen-zelfs als dit niet in hun belang is. Veel landen, waaronder Canada, toen onze grootste handelspartner, wachtten niet eens op Smoot-Hawley om door te gaan voordat ze de tarieven op Amerikaanse goederen verhoogden.,
meer dan 1.000 economen stuurden President Hoover een petitie waarin hij hem verzocht zijn veto uit te spreken. Henry Ford noemde het een ” economische domheid.”Thomas Lamont of J. P. Morgan & Co. schreef dat ” ik ging bijna op mijn knieën om Herbert Hoover te smeken om het asinine Hawley-Smoot-tarief te veto. Die daad versterkte nationalisme over de hele wereld.”
Hoover, economisch gesofisticeerd en ontzet over wat er uit de wetgevende vleesmolen was gekomen, hekelde het wetsvoorstel als “vicieus, woest, en onaangenaam.,”Maar, onder intense politieke druk van Republikeinen in het Congres, hij ondertekende het in de wet.
het resultaat was een ramp. In 1929 exporteerde de VS voor 5,24 miljard dollar aan goederen. In 1933 bedroeg de export slechts 1,68 miljard dollar. Als de inflatie wordt meegeteld, was dat minder dan wat het land in 1896 had geëxporteerd. De wereldhandel daalde met twee derde tussen 1929 en 1934, toen land NA land de tarieven verhoogde. De beurs, die ongeveer een derde van wat het had verloren in de crash van 1929 had hersteld, begon weer te zinken zodra het duidelijk werd dat Smoot-Hawley zou passeren., Bankfaillissementen begonnen zich te vermenigvuldigen.Smoot-Hawley was dus een van de belangrijkste redenen dat een beurscrash en een gewone recessie de ramp van de Grote Depressie werden.
democratieën kunnen leren van hun fouten. De Democratische Partij was de anti-tarifaire partij. Het platform van 1932 riep op tot lagere tarieven, en zijn kandidaat, Franklin D. Roosevelt, hamerde Hoover tijdens de campagne voor het ondertekenen van de Smoot-Hawley bill.in 1934 nam het Congres de Reciprocal Trade Agreement Act aan., Het was een nieuwe aanpak van de behandeling van tarieven en een van de belangrijkste stukken van de New Deal wetgeving, want het verplaatst dominantie in het tariefbeleid van het Congres naar het Witte Huis, waar het nationale belang meer invloed had. In plaats van de VS unilateraal tarieven te verlagen en in de hoop dat handelspartners volgden, de RTAA toegestaan de president om tariefverlagingen te onderhandelen met individuele buitenlandse naties en het Congres zou de overeenkomst te ratificeren door een op-of-neer stemming.de RTAA vereiste ook een twee derde stem in elk huis om de tariefwetgeving die in het kader van de RTAA werd aangenomen, in te trekken., Dit maakte het erg moeilijk om de tarieven weer te verhogen. De RTAA creëerde zo een ratchet om de tarieven consequent naar beneden te brengen.er was weinig beweging op het gebied van tarieven in de jaren dertig, maar met het einde van de Tweede Wereldoorlog en een groot deel van de wereld in economische ondergang, werd het herstel van de handel van vitaal belang voor het herstel.
in 1947 werd de General Agreement on Tariffs and Trade, of GATT, opgericht met 23 landen, geleid door de VS., Het doel was ” een aanzienlijke verlaging van de tarieven en andere handelsbelemmeringen en de afschaffing van preferenties, op basis van wederkerigheid en wederzijds voordeel.”Uit de eerste onderhandelingsronde kwamen ongeveer 45.000 tariefconcessies voor 10 miljard dollar aan handel naar voren. Er zijn nog acht onderhandelingen gevoerd, waardoor de belemmeringen voor meer landen zijn verlaagd.het resultaat van het GATT-proces is een explosie van de wereldhandel. Als een index van de wereldhandel in 1913 op 100 stond, was deze gestegen tot 134,6 in 1929—maar was gedaald tot 94,7 in 1933, op de diepte van de Grote Depressie., In 1950, toen de GATT begon te werken, stond het op 150,4. In 2014 was het 4427,6. (Het was niet alleen tariefverlaging die deze enorme toename van de wereldhandel veroorzaakte, natuurlijk. De scheepscontainer, die voor het eerst werd geïntroduceerd in 1955, verlaagde de kosten van het vervoer van goederen aanzienlijk.)
natuurlijk heeft een dergelijk succes zijn eigen problemen en dislocaties. Landen met lage arbeidskosten hebben bijvoorbeeld een comparatief voordeel bij de productie van arbeidsintensieve goederen, zoals kleding., Als gevolg daarvan zijn veel banen in hoogontwikkelde landen verloren gegaan aan ontwikkelingslanden, wat tot protectionistische druk heeft geleid. Donald Trump is de eerste president sinds Hoover die op een protectionistisch platform werd gekozen. Een van FDR ‘ s grootste erfenissen, steeds vrijere internationale handel, is nu in twijfel.
zoals Barron ’s op Facebook
volg Barron’ s op Twitter