wetgeving
door: Howard W. Smith
Datum: 1940
bron: 18 U. S. Code § 2385 (2000).over de auteur: de Alien Registration Act van 1940, meestal de Smith Act genoemd naar de auteur, Representative Howard W. Smith of Virginia, is de chief federal sedition law. De wetgeving maakt het onwettig om samen te spannen om de gewelddadige omverwerping van de regering te bepleiten en om een groep te organiseren om dat te doen., Smith, een conservatieve Democraat uit Virginia, besteedde het grootste deel van zijn politieke carrière tegen buitenlandse radicalen, vakbonden, burgerrechten voor Afro-Amerikanen, en de meeste binnenlandse uitgaven. Na het leiden van de machtige House Rules Committee, Smith verloor een herverkiezing bod in 1966. Hij stierf in 1976.aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog, met een sterk anti-buitenlands sentiment dat het land overspoelde, nam het Amerikaanse Congres in 1940 de Smith Act aan. Terwijl vermeende Nazi-sympathisanten waren een van de eerste aangeklaagd onder de wet in 1943, de Smith Act werd het vaakst gebruikt om communisten te richten., Gedurende enkele jaren beschermde de oorlogstijd alliantie tussen de VS en de Sovjet-Unie de Amerikaanse communisten, maar tegen 1948 verslechterden de Russisch-Amerikaanse relaties toen de Koude Oorlog begon.in 1948 besloot de regering Truman om de Communistische Partij van de Verenigde Staten (CPUSA) te sluiten. De procureur-generaal verzekerde een aanklacht op 20 juli 1948 tegen de elf leden van de Nationale Raad van de partij wegens schending van de Smith Act. De CPUSA reageerde op deze politieke vervolging met een politieke verdediging., Het organiseerde een enorme propagandacampagne, ontworpen om het publiek te mobiliseren achter een eis dat de regering de aanklachten laat vallen. Toen er maar weinig mensen kwamen om de communisten te verdedigen, droegen de CPUSA hun strijd in de rechtszaal in een poging om de onderdrukking van afwijkende meningen door de Amerikaanse samenleving en de overheid te bekritiseren.ondertussen presenteerde de regering Truman een even politieke zaak, waarbij de verdachten grotendeels werden genegeerd in een poging om de CPUSA voor het gerecht te brengen., De vervolging karakteriseerde de CPUSA als een ontrouw, gevaarlijke en oneerlijke organisatie, waarvan de afwijzing van de intentie om de regering door geweld omver te werpen niet kon worden geloofd.de communisten werden op 14 oktober 1949 veroordeeld. Beïnvloed door de Koude Oorlog sfeer, appellate rechtbanken bevestigde de grondwettigheid van de Smith Act. Het Amerikaanse Hooggerechtshof bevestigde de veroordeling op 4 juni 1951, waarbij de afwijkende rechters verklaarden dat het geweld zelden wordt gestopt door het ontkennen van burgerlijke vrijheden aan degenen die geweld bepleiten., Na de uitspraak van het Hooggerechtshof werden lagere communistische officieren, redacteuren en leraren aangeklaagd in een poging om het communisme uit te roeien. Als gevolg daarvan eindigde de CPUSA in wezen.
primaire bron
. . .,E, of pogingen daartoe; of
wie organiseert of helpt of probeert te organiseren een society group, of vergadering van personen die onderwijzen, pleiten of aanmoedigen om de omverwerping of vernietiging van een dergelijke regering door geweld of geweld; of wordt of is een lid van, of aangesloten bij, een dergelijke society, groep, of vergadering van personen, wetende de doeleinden daarvan—
zal worden beboet onder deze titel of gevangen gezet niet meer dan twintig jaar, of beide, en zal niet in aanmerking komen voor een baan door de Verenigde Staten of een departement of agentschap daarvan, voor de vijf jaar na zijn veroordeling.,
indien twee of meer personen samenzweren om een strafbaar feit genoemd in deze sectie te plegen, zal elk van hen een boete krijgen onder deze titel of gevangen worden gezet ten hoogste twintig jaar, of beide, en zullen zij niet in aanmerking komen voor werk door de Verenigde Staten of een departement of agentschap daarvan, voor de vijf jaar volgend op zijn veroordeling.,
zoals in deze sectie wordt gebruikt, omvatten de termen”organiseert” en “organiseert” met betrekking tot een samenleving, groep of vergadering van personen het werven van nieuwe leden, het vormen van nieuwe eenheden, en het hergroeperen of uitbreiden van bestaande clubs, klassen en andere eenheden van een dergelijke samenleving, groep of vergadering van personen.Betekenis de overtuigingen van de elf CPUSA-leiders waren van invloed op tienduizenden andere Amerikanen, waaronder gewone communistische leden, maar ook op diegenen die sympathiek tegenover het communisme staan en die ervan verdacht worden sympathiek tegenover het communisme te zijn., De veroordelingen moedigden sommige rechters, wetgevers en andere regeringsfunctionarissen aan om de grondwettelijke rechten van freespeech van anderen die niet aangesloten zijn bij de Communistische Partij te beperken. Het House Committee on Un-American Activities en het Internal Security Committee in de Senaat waren gespecialiseerd in het oproepen van getuigen voor hen om vragen over het communisme te beantwoorden. Deze getuigen werden geconfronteerd met de keuze om ofwel dergelijke vragen te beantwoorden, die meestal betrekking hadden op het benoemen van andere personen en het gevaar van vervolging met zich meebrachten, ofwel helemaal niet te getuigen., Getuigen die niet meewerkten met deze comités werden buitengesloten. Het werd al snel gebruikelijk om deze mensen te ontslaan van hun baan, of het nu in fabrieken, Hogescholen, de overheid of het bedrijfsleven. De repressie breidde zich uit tot het punt waarop vermeende communistische sympathisanten uit professionele verenigingen werden verbannen en huisvesting werd geweigerd.de Smith Act had gevolgen buiten de Verenigde Staten. In haar propaganda benadrukte de Sovjet-Unie het contrast tussen Amerikaanse claims van democratische vrijheid en de praktijk. In een tijdperk waarin de VS, sommige buitenlandse belangen beschuldigden de VS ervan gedreven te worden door angst voor vrijheid van meningsuiting en zich terug te trekken van het bevorderen van een open, democratisch debat.een aantal liberale organisaties, waaronder de American Civil Liberties Union en de Southern California-Arizona Conference van de Methodist Church, vroegen om een herziening van de Smith Act door het Hooggerechtshof. In 1957, in Yates vs Verenigde Staten, gaf het Hooggerechtshof een beslissing die de Smith Act veel beperkter geïnterpreteerd dan de overheid advocaten die de aanval op de CPUSA., Het Hof besloot dat de Smith Act de verdediging en het onderricht van gedwongen omverwerping niet verbood als een abstract principe, los van elke poging om daadwerkelijk actie in die zin aan te zetten. De beslissing hield de vervolging van communisten tegen. Het Hof bevrijdde vijf van de communisten en beval nieuwe processen voor de rest in een zes tegen een stem.tegen het midden van 1962 hadden de laatste van de veroordeelde communisten hun gevangenisstraffen uitgezeten of werden commutaties ontvangen. In 1963 was de Smith Act in onbruik geraakt., Het is nog steeds in de boeken, maar het wordt beschouwd als een overblijfsel van de Koude Oorlog. Oppositie van het Hooggerechtshof maakt het onwaarschijnlijk dat de regering opnieuw de samenzwering, belangenbehartiging of lidmaatschapsbepalingen van de Smith Act zal gebruiken tegen een dissidente organisatie. Sommige bepalingen van de Smith Act zijn vervangen door de Amerikaanse Patriot Act van 2001.
verdere bronnen
boeken
American Civil Liberties Union. The Smith Act and the Supreme Court: An American Civil Liberties Union Analysis, Opinion and Statement of Policy. New York: American Civil Liberties Unions, 1952.,Belknap, Michal R. Cold War Political Justice: The Smith Act, the Communist Party, and American Civil Liberties. Westport, Conn.: Greenwood Press, 1977.Starobin, Joseph R. American Communism in Crisis, 1943-1957. Berkeley: University of California Press, 1972.