‘The Giving Tree’ and Other Writings
in 1963 ontmoette Silverstein Ursula Nordstrom, een boekredacteur, en zij overtuigde hem om materiaal voor kinderen te schrijven, wat hij op korte termijn deed. Uncle Shelby ‘ s verhaal van Lafcadio: The Lion Who Shot Back zou de eerste zijn, verschijnen datzelfde jaar. Het jaar daarop schreef hij er twee: een Giraffe en een Half en de Giving Tree, waarvan de laatste het populairste boek van Silverstein zou worden.,
naast het feit dat de Giving Tree erg populair is, is het een van de meest besproken kinderboeken aller tijden. Met een jongen en een boom, het plot draait om beide personages opgroeien en de jongen hebben minder en minder tijd voor de boom, maar meer en meer behoefte aan wat de boom hem kan geven. Uiteindelijk laat de boom zich omhakken om hout te maken voor een boot zodat de jongen kan gaan zeilen. Jaren later keert de jongen terug als een oude man, en de boom zegt, ” Het spijt me, jongen… maar ik heb je niets meer te geven.”De jongen zegt,” Ik heb nu niet veel nodig, alleen een rustige plek om te zitten en te rusten.,”De boom zegt dan,” nou, een oude boomstronk is een goede plek om te zitten en te rusten. Kom, jongen, ga zitten en rust uit.”De jongen zit en maakt de boom weer blij om hem te dienen.
het boek is zowel triest als dubbelzinnig van opzet, en om deze redenen werd het aanvankelijk afgewezen door uitgevers, die dachten dat de thema ‘ s van het boek ergens tussen die bedoeld voor volwassenen en die voor kinderen., Het boek portretteert ofwel een sombere of realistische beoordeling van de menselijke conditie (of beide) en een grimmige visie op Ouder/kind relaties, maar Silverstein bedoeld om kinderen een blik te geven op het leven zonder opsmuk (anderen hebben ook religieuze en anti-feministische thema ‘ s in het werk gelezen). Ongeacht de boodschap, de Giving Tree is vertaald in meer dan 30 talen en wordt voortdurend genoemd naar lijsten van de beste kinderboeken aller tijden.