Op 1 December 1955 stapte Rosa Parks aan boord van een bus in Montgomery, Alabama. In plaats van naar de achterkant van de bus te gaan, die bestemd was voor Afro-Amerikanen, zat ze vooraan. Toen de bus begon te vullen met witte passagiers, de buschauffeur vroeg Parks om te verhuizen. Ze weigerde. Haar verzet zette een van de grootste sociale bewegingen in de geschiedenis op gang, de Montgomery Bus boycot.Rosa Louise McCauley werd geboren op 4 februari 1913 in Tuskegee, Alabama., Als kind ging ze naar een industriële school voor meisjes en later ingeschreven aan Alabama State Teachers College for Negroes (de huidige Alabama State University). Helaas werd Parks gedwongen zich terug te trekken nadat haar grootmoeder ziek werd. Parks groeide op in het gesegregeerde zuiden en werd vaak geconfronteerd met rassendiscriminatie en geweld. Ze werd al op jonge leeftijd actief in de burgerrechtenbeweging.Parks trouwde op 19-jarige leeftijd met een plaatselijke kapper, Raymond Parks. Hij vocht actief om raciale onrechtvaardigheid te beëindigen., Het echtpaar werkte samen met vele organisaties voor sociale rechtvaardigheid. Uiteindelijk werd Rosa verkozen tot secretaris van de Montgomery chapter van de National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). toen time Parks in 1955 aan boord van de bus stapte, was ze een gevestigde organisator en leider van de burgerrechtenbeweging in Alabama. Parks toonde niet alleen actief verzet door te weigeren te verhuizen, ze hielp ook bij het organiseren en plannen van de Montgomery Bus boycot., Velen hebben geprobeerd om de rol van Parks in de boycot te verminderen door haar af te beelden als een naaister die gewoon niet wilde verhuizen omdat ze moe was. Parks ontkende de claim en onthulde jaren later haar ware motivatie:
“mensen zeggen altijd dat ik mijn stoel niet heb opgegeven omdat ik moe was, maar dat is niet waar. Ik was fysiek niet moe, of niet Moeder dan ik gewoonlijk was aan het einde van een werkdag. Ik was niet oud, hoewel sommige mensen een beeld hebben van mij als oud toen. Ik was 42. Nee, de enige die ik moe was, was moe om toe te geven.,Parks courageous act en de daaropvolgende Montgomery Bus boycot leidden tot de integratie van het openbaar vervoer in Montgomery. Haar acties waren niet zonder gevolgen. Ze werd gevangengezet omdat ze weigerde haar zetel op te geven en verloor haar baan omdat ze deelnam aan de boycot. na de boycot verhuisden Parks en haar man naar Hampton, Virginia en vestigden zich permanent in Detroit, Michigan. Parks werk bleek van onschatbare waarde in Detroit burgerrechtenbeweging. Ze was een actief lid van verschillende organisaties die werkten om ongelijkheid in de stad te beëindigen., In 1980, na consequent geven aan de beweging zowel financieel als fysiek parken, nu weduwe, leed aan financiële en gezondheidsproblemen. Nadat ze bijna uit haar huis was gezet, kwamen leden van de lokale gemeenschap en kerken samen om Parken te ondersteunen. Op 24 oktober 2005, op 92-jarige leeftijd, stierf ze aan een natuurlijke dood, met een rijke erfenis van verzet tegen rassendiscriminatie en onrechtvaardigheid.